"Фантастика 2025-190". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)
Почувствовать себя Гулливером было довольно забавно. Вот только стоит немёртвым пробить внешний слой, дальше счёт пойдёт на минуты. Под прочным панцирем скрывался относительно рыхлый слой пористой кости призванный добавить объёма без излишнего утяжеления. А Щит дохлятины всё ещё держался. Давление стопы, пришедшееся на него, было сравнимо с промышленным прессом — я дополнительно закрепился второй ногой в грунте подобно дереву, что дало хороший выигрыш в силе воздействия взамен мобильности. Как я уже упоминал, канал подсоса у Лича бесконечный, от того и защита продержалась очень долго. Вот только у всего есть предел. С мерзким хрустом Щит схлопнулся, а моя стопа встретилась с полом, почти не заметив хрупкую прослойку в виде дохлого колдуна.
Собственно, на этом мой поход можно считать завершённым. Лишённые хозяина, скелеты застыли по стойке смирно. Заплечные сидельцы, кстати, тоже. Довольно упорные ребята оказались — почти расковыряли внешнюю броню. Падение с высоты они пережили довольно плачевно, придя в полную негодность. Гравитация, бессердечная ты сука…
Ритуал переподчинения прошёл как по маслу. Жаль, только, что пришлось проводить его в темноте — иллюминация погасла одновременно с кончиной Гжинского. Зато световые эффекты вышли лучше чем в кино. Представьте себе как расширяющимся кольцом вспыхивают зелёные огоньки в глазницах скелетов. Гаснут, правда, быстро, зато световая волна вышла куда зрелищнее чем банальная светодиодная гирлянда. Заодно, пришлось «схуднуть». Титаническая форма была теперь ни к чему, поэтому часть гончих удалось восстановить. Вот такой я запасливый.
Подъём наверх практически не запомнился. В месте обрушения лестницы просто свалил кучу скелетов и минимально подправил форму «ступенек». Получилось концептуально и вполне в духе этого места. А вот с выходом на поверхность вышла накладка. Я упёрся в свежий завал. Вот что сотрясло весь могильник — Калашников решил нарваться на неприятности. Что ж, если его выбор таков, значит так тому и быть. От возмездия Распутина ещё никто не уходил. Живым. Впрочем, есть способы и оттуда достать.
Откапываться я решил не прямо там где обрушили свод, а в другом месте. Во перевых, не факт, что туда всё ещё не нацелена артиллерия. А во вторых, выскакивать из под земли лучше в тылу врага. Этот статус барон заслужил уже тем, что решил меня тут похоронить.
Выдав подчинённым шанцевый инструмент, созданный из них же самих, я сел отдохнуть. Денёк выдался суматошный. Битва на битве, ещё и поездка эта срочная… В общем, умаялся я. Пускай мертвые работают, пока живые отдыхают. Тем более, что конец этому отдыху уже близок. Боевые части уже были построены и ждали только открытия прохода. А он не заставил себя ждать. Копать наклонную штольню конечно дольше чем вертикальную шахту, зато потом не болит голова — как из неё выбираться. Правда, на последнем этапе произошла небольшая заминка — часть грунта не выдержала и обвалилась на моих грунтопроходцев, благо, это их не слишком обескуражило. Выкопавшись сами, они шустро убрали лишний грунт и сделали отличную аппарель для своих коллег. Дальше медлить я не стал и отдал приказ атаковать всех, кто носил родовой герб барона.
Кичливость Калашникова сыграла против него. Даже богатые Шуйские предпочитали одевать гвардию в практичный камуфляж без лишних знаков различия. А эти, честно сказать, клоуны, были обряжены как пехота века эдак девятнадцатого. Нехватало разве что рейтуз с чулками. И разумеется, спину каждого украшал родовой герб едва ли не во всю спину. В общем, с идентификацией противника проблем не возникло.
Я, благоразумно, высовываться не стал. Заодно и стройотряд в другое место отправил. Можно было, конечно, сразу в два направления начать рыть, но для этого надо было понимать где мы окажемся. После пробного выхода, это понимание у меня возникло. Поэтому одна бригада отправилась откапываться возле особняка Аверина, а вторая в лесу. В то, что первый подкоп долго простоит, я очень сомневался. Поэтому большую часть наличных сил решил придержать. И даже больше — отвёл всех подальше от точки входа в тоннель. Предосторожность оказалась совсем не лишней — артиллерия сработала хоть и с запозданием, зато очень мощно. В какой-то момент мне показалось, что не выдержит свод и на меня рухнет потолок. Так себе перспектива — оказаться заживо похороненным. Как для меня, так и для ближайшей округи. Лич из меня может получиться очень сильный, но совершенно безмозглый. Душа то упорхнёт в Апостола. А вот бесхозное тело переполненное некротикой, очень даже может восстать.
К счастью, обошлось. Свод выдержал, поскольку снаряды перепахивали грунт далеко в стороне. Стоит отдать должное наводчикам — били точно по цели. Ещё и с таким энтузиазмом, что к нам глины насыпало на три тонара самосвала.
Особо расстраиваться я не стал — земляные работы на других участках шли полным ходом, а ограниченный контингент успевший рассредоточиться на поверхности уже вступил в схватку. И, судя по вспышкам некротики, вполне успешно. Не ждали нас, ох не ждали. А мы припёрлися. Как, собственно, и они сами. Солдатня чуяла настроение своего сюзерена и чувствовала себя на чужой земле как на завоёванной. Очень характерное такое поведение, ни с чем не спутаешь. Будто в предвкушении команды: грабь, сношай, убивай!
Меняются страны, эпохи, люди. Даже миры, а солдаты всё те же. После хорошей драки хотят вина и женщин. То, что графство фактически захвачено без единого выстрела, ничуть не отменяло прихода этого чувства. Скорее наоборот, вошедшие в раж гвардейцы хотели большего. Больших свершений, больших наград.
Ну так пусть получают то, что пожелали. Ну а то, что бой потихоньку превращается в бойню — так это не моя забота. Я предупреждал. Не вняли — сами виноваты.
Лесной подкоп задерживался в силу объективных причин — корни плохо откапывались и почти так же плохо рубились. Из-за этого, подкоп к усадьбе получился гораздо раньше. Судя по цветам в грунте, скелеты попали прямо в клумбу. Нехорошо получилось. Надеюсь граф не слишком сильно расстроится из-за этого. Зато шанс на то, что начнут бить артой минимален — слишком высок шанс зацепить особняк. Не стал дожидаться полной расчистки парапета и отправил туда большую часть оставшегося войска. Если мои расчёты верны, то Барон либо засел внутри, либо в процессе эвакуации. Если второе, то у меня есть запасной вариант.
Пока толпа скелетов продолжала втягиваться в узкое жерло норы, был закончен лесной подкоп. Туда я отправился лично — руководить армией лично мне не требовалось, для этого было множество скелетов-сержантов, с чуть лучшей соображалкой. Да и особых манёвров моим соединениям совершать не требовалось. Всё просто как лом — найти и уничтожить. Ну и радиус действия подкорректировал, чтобы сильно не разбредались. Если кто додумается сбежать, то так тому и быть. Всё же моя цель — зарвавшийся барон, а не его люди.
Выбравшись из душноватого подземелья на поверхность, вдохнул полную грудь морозного воздуха и поспешил надеть пальто. Броня, бронёй, а Питерский холод это отдельная песня. Даже в Британии было как-то попроще. Морская влажность и пресноводная, две большие разницы. Особенно остро это ощущается зимой, когда от смешных минус двадцати пальцы отмерзают на все тридцать. В том мире, я бывало и в минус сорок оказывался, но даже так не было этой противной стылости.
В отдалении грохотал бой. Гвардейцы как могли сдерживали немёртвых противников. В ход пошёл едва ли не весь доступный арсенал. А оружейный барон притащил с собой всякого как на маленькую войну. Количество грузовиков я оценил ещё до спуска. Их было очень много. Гораздо больше видимого контингента гвардии. Тогда я подумал, что просто не всех заметил. А сейчас понял, что это в основном боеприпасы. И это было, прямо скажем — странно. Для помощи союзному роду столько не привозят. Если он конечно не в состоянии войны с кем-то, а Аверины, насколько я знаю, ни с кем не конфликтуют. В открытую, по крайней мере. Так что это, скорее всего, изначально было силовой аннексией с подстраховкой на случай если молодой граф начнёт «рыпаться».