Газлайтер. Том 37 (СИ)

— Неплохо, король-регент, очень даже неплохо, — произносит он задумчиво. — Что ж, я учту.
И все равно он воспринял мои слова как блеф. Ну сейчас покажу, насколько я серьезен. Через Ломтика перекидываю красный рубин Лакомке и велю ей отдать соответствующий приказ.
Сам же не двигаюсь. Из глубины туннеля, за спиной, раздается гулкий топот, и из шахты один за другим выходят Живые доспехи. Колонна выстраивается рядом с Багровым Властелином.
  
Полубог непроизвольно напрягается. Лёгкий наклон головы, едва заметное движение плеч. Инстинкт. Ему эти твари сильно не по душе. Он уже убедился, что некоторые из них способны выстоять против его техник — но какие именно, не знает. И это держит его настороже.
— Стоять, — бросаю я, и Живые доспехи замирают. На самом деле Лакомка уже велела им остановиться.
Багровый, а также Гюрза смотрят на меня круглыми глазами.
— Они слушаются тебя? — спрашивает Багровый.
— Познакомьтесь — пополнение моей королевской гвардии, — добавляю я спокойно, без тени улыбки.
Камила выходит из-за спины, проходит мимо Властелина, даже не взглянув на него. Просто идёт к своим «сестрам». И в тот миг Багровый будто оседает на месте, слегка поникнув — не телом, но взглядом.
Я, тоже потеряв интерес к Багровому, поворачиваюсь к Гюрзе:
— Леди, где стелы?
Она вздрагивает, торопливо кивает, словно проснувшись от кошмара.
— Да тут рядом, Ваше Величество, — отвечает поспешно. — На площадке за склоном. Маршрут уже настроен.
— Хорошо, тогда идём в Нему, — говорю коротко.
* * *
Провести колонну через портал заняло минут десять. Перед этим я приказал Гюрзе попробовать откопать Грандбожа, наверняка, это небыстрое дело, потому отправились без него. И вот мы оказываемся у снесенных южных ворот Немы.
Светка хмыкает рядом и уточняет:
— Зачем бунтовщики вообще вторглись в сам город? Им же нужен Багровый дворец, разве нет?
— Чтобы захватить продовольственные склады, — отвечаю я, не отводя взгляда от ворот. — По словам Зелы, гарнизон засел в магистрате.
Взяв рубин у Лакомки, я передаю его Лене:
— Теперь ты — командир этой армии, Елена Викторовна. Я буду мысленно давать тебе приказы, а ты будешь дублировать Доспехам. Никто не должен знать, как работает управление Живыми доспехами.
— Хорошо, Даня, — кивает жена, и она будто волнуется. — Скажи, а дроу-магнетики не смогут захватить Доспехи, как сделали мы?
Лена явно имеет в виду, как мы сделали себе Живую броню.
— Местные магнетики не повторят этого с Живым доспехом, — отвечаю. — Вспомни, я нашел чистую руду Живого металла, сначала ее поглотил и только потом, победив с тобой «бизона», забрал его доспех.
— То есть без чистой руды никак не получится?
— Верно. Эти стальные дровосеки, — киваю на колонну Доспехов. — выкованы Древним Кузнецом, и он предусмотрел, чтобы их не взломали легко.
Вообще, надо бы потом отправить людей в шахту и карьер, чтобы забрали всю руду Живого металла. Это теперь стратегический ресурс для захвата контроля над Живыми доспехами Кузни-Горы.
Мы с колонной — Живые доспехи, жёны, Змейка, Шипун, Лорд Угля — проходим внутрь стен Немы. Я не устраиваю театра, у здания магистрата просто говорю:
— Взять всех.
Доспехи врываются в здание и в коридорах магистрата скручивают дроу-гвардейцев Лорда Хлопка.
Затем я направляюсь к западной стене и встав напротив башни Рык, бросаю:
— Спишь? А в это время твой город захватили с другой конца. Вставай давай! — бросаю вибрации в камень.
Башня откликается — камень содрогается, плиты расползаются в стороны, и громада поднимается, словно кайдзю, тяжело шагая за мной в сторону магистрата. Немногочисленные жители на улицах разбегаются с воплями. А вообще нечего шастать по захваченному городу.
Поднимаюсь в здание магистрата. Внутри Маша встречает новостью:
— Звонила Зела. Во время воздушной вылазки захватили Бера.
— Ну-у, — протягиваю я, — а ведь Зела не раз говорила ему чаще тренировать фехтование с крыльями.
Я направляюсь к пленным дроу-гвардейцам. В комнате стоит Светка — делает вид, будто любуется закатом в окне. Только вот связанные гвардейцы почему-то все прижались к противоположному углу, как тараканы от огня.
— Пытала кого-то, что ли? — спрашиваю я, прищурившись.
— А? Что? Нет, — Светка пожимает плечами и делает невинное лицо. — Только попугала чуть-чуть.
Я смотрю на неё подозрительно, но бывшая Соколова уже изображает из себя воплощённую добродетель — глаза голубые, наивные, будто у щенка. Ладно, бог с ней.
Я подхожу к пленным, накидываю иллюзию — и вот перед их глазами уже не я, а Древний Кузнец: огромный бородатый исполин с молотом в руке, весь в нагаре и шрамах, будто вышедший прямо из жерла вулкана. Голос тоже меняется — низкий, гулкий, как гром по камням:
— Ты! — указываю пальцем на ближайшего гвардейца, трясущегося, будто от холода. — Приведи ко мне лордов, что устроили это восстание против ненавистного мне короля Данилы. И пусть захватят с собой пленного альва.
* * *
Усадебный комплекс вблизи Багрового Дворца, Багровые Земли
На совещание Лорда Хлопка с другими лордами вваливается дроу-гвардеец — весь в поту, с перепуганным глазами. Он едва переводит дыхание, слова вываливаются обрывками: магистрат захвачен Живыми доспехами и сам Древний Кузнец сейчас находится там и требует к себе лордов-дроу.
Лорд Хлопка бледнеет, ничего не понимая.
— Живые Доспехи⁈ Древний Кузнец⁈
В зале тут же поднимается гул. Лорды заговорили все разом, перекрикивая друг друга.
— Что ему нужно от нас⁈ — выкрикивает Лорд Пряности, резко вскакивая с места.
Лорд Хлопка поднимает руку, пытаясь усмирить панику. Он старается говорить ровно, но голос всё равно срывается.
— Спокойствие, только спокойствие! — сипло произносит он. — Ему нужен Багровый Властелин, а не мы. Мы пойдём в магистрат, расскажем всё, что он спросит, — и он нас отпустит. Нет смысла ссориться с полубогом!
Он обводит зал взглядом, стараясь удержать контроль над ситуацией, и переводит взгляд на гвардейца.
— Что ещё сказал Древний Кузнец?
— Он приказал привезти пленного альва, — отвечает бывший пленник, понизив голос.
Лорд Пряности нахмурился.
— Возьмём охрану, — произносит он.
— Это не запрещено, — кивает Лорд Хлопка, хотя в глубине души понимает: хоть тысячу Мастеров возьми — не спасут, если Древний Кузнец решит стереть их в пыль. — Главное, быть покорными. Не перечить и не спорить с ним, — добавляет он глухо, словно убеждает больше себя, чем остальных.
Лорды-бунтовщики собирают гвардию, забирают пленного альва из пыточной и выдвигается в Нему. Когда они подъезжают к магистрату, Лорд Хлопка впервые видит их своими глазами: колонна Живых доспехов, матово блестящих, словно сталь только что вынули из печи. Рядом со зданием возвышается живая башня Рык, покачивая плетьми-стенами.
— Он даже поднял сторожевую башню, — опешил рядом Лорд Пряностей.
Лорды поднимаются в здание и проходят в главный зал с большим столом. Вдоль стены выстроились два дестка Живых доспехов в форме рыцарей, а в окружении своих жен сидит сам король Данила. Позади него стоят все его женщины — грозные, безмолвные, и Горгона, чьи глаза мерцают хищным светом. Чуть поодаль — воительница Зела, рука на рукояти меча, взгляд острый, как клинок. Лорд Хлопка опешил от вида воскресшего менталиста.
— Король Данила⁈.. — вырывается у него. — А где… где Древний Кузнец⁈
Король-регент поднимает взгляд и спокойно произносит:
— Никакого Древнего Кузнеца здесь нет и не было. На меня вам будет достаточно, лорды.
  
Лорд Хлопка застывает. Обман? Ловушка? Похоже, что так. Менталист разыграл их как детей и заполучил в свои руки всё командование восстания! И вместе с этим Лорд Хлопка испытывает стыд. Как они, старые волки, позволили так легко загнать себя в капкан? В этот миг он понимает: сейчас решается не только его честь — решается само понятие власти.