Королевская академия-2. Невеста для принца
– Раз объяснений никому не требуется, – продолжал ректор, пряча усмешку, – перейдем ко второму принятому положению. С этого года устанавливаются жесткие наказания за использования высшей магии вне рамок учебного процесса. Это касается особо опасных типов магии, а также магии ментального типа. Мистер Шин, мистер Мортон, мистер Райт, мистер Остер и мисс Полар, а именно Мэган, – это в большей степени касается вас. И на этот раз за нарушение этих рамок будут грозить следующие наказания: на первый раз – полная блокировка высшей магии на шесть месяцев, в том числе и во время учебного процесса, если же ситуация повторяется – исключение из академии без права восстановления. Обращаю внимание, это одобрено всем Советом. Относительно нарушения использования стихийной магии наказания прежние. Новый Устав с новыми правилами вы получите сегодня вечером. Рекомендую ознакомиться с ним подробно. Вопросы по этой теме есть? Мистер Шин? Мистер Мортон?
– Нет вопросов, – сквозь зубы отозвался Кен Мортон. А Шин лишь мотнул головой.
– Прекрасно! – Мартин Пирс выпрямился в кресле. – Очень рад, что мы поняли друг друга.
– Господин ректор, разрешите? – в дверь осторожно просунулась рыжая голова профессора Райт.
Алекс вздрогнул и настороженно уставился на мать, явно решив, что сейчас последует очередная атака в его сторону. Однако Лили Райт пока не обращала на сына внимания, а смотрела только на ректора.
– Комнаты для мисс Вадуар готовы, но сама она почему‑то запаздывает.
– Да, она, скорее всего, прибудет к ужину. – Ректор как‑то устало вздохнул и провел ладонью по лицу. – Спасибо, профессор, за оперативность.
– Не за что, господин ректор, – улыбнулась Райт и слегка поклонилась. – А что с собранием первокурсников? Зал уже заполняется.
– Да‑да, я уже заканчиваю. Сейчас приду, – отозвался Мартин Пирс.
Уходя, профессор Райт все же бросила подозрительный взгляд на сына, но нравоучения, видимо, решила оставить на потом.
– В принципе это все, что я хотел донести до вашего сведения, – сказал ректор, когда дверь за ней закрылась. – Единственное… – Мартин Пирс снова потер лицо, словно раздумывая над чем‑то тревожащим его. – Скоро – точная дата пока неизвестна – к нам в академию пожалует гость. Очень важный гость. Впрочем… – Ректор откинулся на спинку кресла. – Его визит больше коснется женской части нашей академии. И в первую очередь вас обеих, леди Полар. – Он выбил дробь указательным пальцем по подлокотнику. – Нет, все же поговорим об этом позже, ближе к самому событию… Что ж, вы все свободны. Увидимся за ужином.
– Что за гость, и почему это касается нас? – недоуменно шепнула сестре Мэган, направляясь к двери. А затем вопросительно глянула на меня. – Что думаешь?
– Даже не представляю, – ответила я, пожимая плечами.
– Надеюсь, это не очередная попытка выдать нас замуж, – озабоченно отозвалась Фелиса.
– Думаешь, к этому приложили руку наши родители? – предположила Мэг. – Засылают женихов прямо в академию?
Вариант Фелисы я услышать не успела, меня внезапно окликнул ректор.
– Мисс Гамильтон!
– Да, господин ректор! – Я уже стояла в дверях, поэтому пришлось пропустить Мэг и Фелису, идущих следом.
– Как ваше самочувствие? Больше не повторялось ничего подобного после того раза?
– Нет, все в порядке, – ответила я.
– Надеюсь, и не повторится, – со вздохом произнес ректор, жестом отпуская и меня.
До начала праздничного ужина оставалось недолго, всего‑то дождаться окончания приветственного собрания профессоров с первокурсниками, поэтому вся семерка, не сговариваясь, отправилась сразу в столовую.
Отдельный стол вдали от всех – еще одно новшество, к которому мне теперь придется привыкать. Аннети, которая уже успела воссоединиться со своими прошлогодними подружками с бытового факультета, помахала мне рукой – радостно и, как мне показалось, немного заискивающе. Увидев, что и Роб направляется к столу семерки, ее лицо вытянулось в изумлении. Значит, она тоже не знала о его вхождении в элиту. Впрочем, если бы знала, то точно бы не удержала эту тайну за зубами и проговорилась мне. А вот Тим смотрел на нас со спокойной улыбкой. Он подмигнул Робу, затем кивнул мне. Я улыбнулась ему в ответ, а в следующий миг мой взгляд встретится со взглядом Эрика. Он с усмешкой наклонил голову и приветствнно поднял стакан с соком. Остальные ребята с ЦиНа тоже поздоровались со мной жестами или улыбками, и я ответила им тем же.
А между тем семерка уже рассаживалась за своим столом, и я поспешила занять место между Фелисой и Алексом. Роб же сел последним, с краю, рядом с отрешенной Мэган, которая пребывала в глубокой задумчивости. Похоже, она все еще продолжала размышлять по поводу слов ректора о некоем госте, желающем в будущем посетить академию.
Наконец появилась профессор Райт вместе с первокурсниками. Однако, в отличие от прошлого года, она не была столь ласкова с ними. Быстро показала им их места и умчалась куда‑то с озабоченным видом.
– У твоей мамы что‑то случилось? – спросила я тихонько у Алекса. – Она сегодня сама на себя не похожа. Даже не улыбается.
– И меня не пилит, – подтвердил он, усмехаясь. – Согласен, что‑то с ней не так. Но не знаю, в чем дело. Она уже со вчерашнего дня такая, как мы приехали. Похоже, ректор поручил ей какое‑то важное задание, вот она и суетится. Мне ничего не объясняла, а я и рад.
– Она говорила о какой‑то мисс Вадуар, для которой готовилась комната, – вспомнила я. – Может, это из‑за нее? Вдруг у нас в академии новый преподаватель?
– Новый преподаватель у нас в этом году точно будет, я слышал, – подтвердил Алекс. – Только это мужчина, и он приедет вроде завтра. Если не ошибаюсь, будет вести что‑то на магправе.
Лили Райт вернулась, когда весь профессорский состав уже сидел за столом и пробовал первые закуски. Появилась она не одна, а в сопровождении молодой особы. Девушка была такой же рыженькой, как и сама профессор, и в первую минуту я подумала, что это какая‑то родственница Райтов. Но заинтересованность на лице Алекса поставило это предположение под сомнение.
– Ты ее не знаешь? – спросила я у него.
– Первый раз вижу, – ответил он, не отрывая взгляда от стройной фигурки незнакомки. – Может, это та самая мисс Вадуар?
Между тем профессор Райт, вся какая‑то суетливая и взволнованная, подвела девушку к столам факультета магискусств, с улыбкой показала ей на свободное место, но та почему‑то не спешила сесть. Наморщила курносый нос, недовольно поджала губки, затем громко и капризно произнесла:
– Я дольжна сидеть здесь, со всеми? – Она слегка растягивала слова, местами коверкая ударения и звуки. Иностранка?
– Это стол вашего факультета, мисс Вадуар, – отозвалась торопливо Лили Райт. – У нас такие правила.
– А что это за факультет? – Девушка неожиданно повернулась в нашу сторону и указала на нас тонким пальцем. – Почьему у них лучшие скатьерти и лучшая посуда? Не сравнится с этой дешьевкой! – Она бросила презрительный взгляд на ближний стол. К слову, хотя посуда у большинства студентов была попроще, чем у элитной семерки, но назвать ее дешевкой ни у кого бы язык не повернулся, даже у таких снобов, как Шин и Мортон. Те, кстати, тоже взирали на девицу с недоумением и любопытством. И вообще, в зале столовой с ее появлением все притихли и с интересом наблюдали за разворачивающимся спектаклем.
– А это… – Профессор Райт замялась. – Это элитная семерка. Лучшие студенты нашей академии, за что и имеют ряд привилегий.
– Хотите сказать, они лучше менья? – Девушка вздернула бровь. – Герцогини из Лембрана?
По столовой пронесся приглушенный гул.
– Надо же, – весело присвистнул Алекс, – какого важного человека к нам принесло!
– И что она тут делает? – шепотом отозвалась Мэган. – В Лембране своей академии нет?
– Может, по обмену? – предположила Фелиса. – Правда, я не слышала, чтобы кто‑то уехал учиться от нас. Хотя королевство Лембран с недавних пор наш союзник… Возможно, это очередное нововведение.