Отвоёванный шанс (СИ)
Выйдя из-под дворца, они приостановились, чтобы ещё раз посмотреть снаружи на это потрясающее сооружение. Тауран даже изъявил желание зарисовать его, но ни бумаги, ни письменных принадлежностей у них, увы, не было.
Настроение и боевой дух путешественников были на нуле. Они шли сюда с надеждой, что это место, когда-то служившее домом огромной семье шхрсумчхов, приютит и их. Но все их планы и надежды были разрушены длычухами, которые превратили последние два дня в настоящий ад.
Шли они довольно долго, около четырёх часов, делая небольшие перерывы, а затем дорогу им преградила река. Была ли это та река, которую они пересекали несколько дней назад, или другая — непонятно, но это русло было шире раза в два.
Через неё на противоположную сторону вёл мост, но его центральный пролёт не выдержал испытания временем и рухнул, образовав промежуток шириной 5 метров. С обеих сторон имелись следы поселения в виде низких каменных руин. Тут пришлось сделать вынужденную остановку: преодолеть разрушенный мост пешком было невозможно.
— Какие есть предложения? — спросил Врон остальных, перелетев на ту сторону и осматривая края проёма в надежде найти какие-нибудь зацепки. Но ни на этой стороне, ни на той не было ни одного достаточно крупного выступа, к которому можно было бы надёжно привязать верёвку.
— Найти большое бревно, перекинуть на ту сторону и пройти по нему, — предложил с ходу Дуб.
— Где же тут такое найти? — с сомнением произнесла Ора, осматривая окрестности.
— Нужно небольшое деревцо. Или ещё что-то типа этого…
— Можно попробовать протянуть верёвку и переползти по ней.
— За что её тут крепить? — ответил Врон. — Вблизи проёма подходящих зацепок не видно, я сам так хотел… но… Тром, какой она длины?
— 30 метров… Да, если протянуть её над мостом, можно будет по ней перебраться, перебирая руками!
— Идея заслуживает внимания, — заметил Дуб. — Но она будет очень сильно провисать: привязать получится только за живые сучья, а они гибкие и поэтому будут гнуться.
— А если воткнуть с обеих сторон мечи в щели между камнями и завязать верёвку на рукоятках? — подала Лайта неожиданную идею.
— Хм… — Врон достал короткий меч. — Щас попробуем.
Некоторое время он всматривался в поросшее мхом, лишайником и травой покрытие моста. Потом покачал головой.
— Боюсь клинок сломать.
— А вон то бревно не подойдёт? — вдруг сказал Хорлак.
— Какое?
— Вон там, в куче бурелома, лежит что-то.
— Сейчас посмотрим…
Дровина, которую заприметил бывший пилот Федерации, действительно оказалась внушительная — длиной метров 7, толстая и кривая. Но она лежала в стороне, в куче густого бурелома, который представлял собой серьёзное препятствие.
Пришлось долго и мучительно её освобождать. А потом последовала не менее трудная и мучительная транспортировка: этот сук весил около 400 килограммов. Трурнийцы порядком замучились, пока тащили его. А потом возникла проблема, о которой до этого почему-то никто не подумал: как перекинуть это тяжеленное бревно на ту сторону моста?
Тромонт обвязал верёвку вокруг более лёгкого его конца, чтобы можно было осторожно его опустить. После этого путешественники, кряхтя и напрягаясь, установили его на попа и стали осторожно опускать, придерживая за верёвку… Казалось, что у них всё получится, но в один момент что-то пошло не так. Бревно пошло вниз быстрее, чем положено, и при ударе о противоположный край пролома с громким смачным треском раскололось пополам, после чего обе половины улетели в воду.
— Держите! — завопил Тромонт. Течение было сильное, и оно поволокло обломок вперёд, а вместе с ним — и верёвку, которую командир монийцев упорно продолжал держать. Он упёрся изо всех сил, но его всё равно потащило к краю моста.
— Отпускай! — крикнул Врон.
— Нахрена нам…
— Верёвку! Нельзя… Да держите, мать вашу!!!
Только тут до остальных дошло, в чём дело. Бывшие пилоты дружно кинулись на помощь, но и всей толпой спасти верёвку оказалось непросто: течение упорно тащило деревяшку вниз по течению. Наконец, им удалось подтащить его к берегу.
— Починили мостик, — проговорил со смехом Хорлак и выругался трёхэтажной словесной конструкцией.
— А мы поначалу даже не поняли, зачем тебе нужно бревно…
— Молоху в зад эту гробину! — выругался Тромонт, отвязывая верёвку. — Вы что, всерьёз подумали, что мне нужно сломанное бревно?!
Трурнийцы не выдержали и расхохотались. Ситуация действительно получилась комичная.
— Предлагаю сделать так, — сказал Дуб, разглядывая провал, ставший причиной произошедших злоключений. Но не продолжил и сделал паузу, встопорщив перья на лбу.
— И как же ты предлагаешь сделать? — спросила его Ора со скептической миной.
— Посередине верёвки делаем большую петлю. Все крылатые перелетают на ту сторону и держат верёвку там, и ещё трое-четверо держат её тут. После этого кто-нибудь садится в эту петлю, мы начинаем спускать верёвку, а вы затаскиваете. Когда с этой стороны останутся трое — крылатые перелетают сюда… Ну вы поняли.
— Звучит гениально…
— Вот что бы мы без вас делали, — сказала Ора. — А Тауран вначале ещё ругался: «разве можно с монийцами дружить»…
— Да ладно…
— Всё, давайте переправляться уже.
Так они и сделали. Правда, Хорлак неосторожно качнулся и чуть не упал в воду, а Тромонт едва не сломал себе хвост, неосторожно съехав с камней, но всё обошлось.
— Слава Спасителю, мы это сделали!
— Это было слишком просто…
— Настолько просто, что меня чуть в реку не уволокло, — проворчал Тромонт. — Я держу верёвку, а десять дураков стоят и смотрят…
— Всё слишком быстро произошло!
— Да ладно!
Путешественники немного передохнули, посмеялись над переправой и отправились дальше. Дорога продолжала вести их на север.
Пейзаж понемногу менялся. Если раньше они шли по заросшей лесом равнине, на которой лишь изредка попадались пологие холмы, то теперь перепады высот становились всё больше. Дорога то спускалась в ложбинки, то поднималась вверх по пологим склонам на полторы, а то и на две сотни метров вверх. Характер леса, однако, оставался неизменным, и вокруг по-прежнему простиралась сумрачная сельва с густым подлеском и деревьями-великанами, которые почти полностью закрывали небо своими кронами.
Погода, которая и так была не очень, начала делаться ещё хуже. Поднялся довольно сильный ветер, который начал качать верхушки деревьев и громко шуметь листьями. С неба посыпался мелкий дождик, который усиливался с каждой минутой.
Наконец, промокшие от мороси путешественники подошли к очередному укреплённому перекрёстку-поселению. Оно напоминало по виду те, которые встречались им до большой цитадели. С северной стороны к нему примыкал небольшой замок, который, правда, имел очень скромные размеры по сравнению с тем, что им приходилось видеть до этого: высота самой высокой башни в нём едва ли превышала 40 метров.
Тут они и решили остановиться. Идти дальше было не только бессмысленно, но и опасно: уже приближался вечер, а дождь с ветром и не думали стихать. Вдобавок, где-то вдалеке начало погромыхивать.
Ночевать они решили не во дворце, который продувался насквозь, а в одном из домиков, пристроенных к огораживающей центральный двор стене. Для этой цели они выбрали угловое строение, которое, как им показалось, было наиболее крепким из всех.
Расположились они на втором этаже. Тут окна были небольшие, и потому не так сильно дуло, как на третьем, а на первом ночевать было рискованно, так как его могло залить водой.
После ужина делать стало совсем нечего. Наружу никому выходить не хотелось — там лил проливной дождь и задувал холодный юго-восточный ветер. Однако, этот же ветер, как и в позапрошлую ночь, сдувал ливень в противоположную от окон сторону, так что внутри было довольно сухо и комфортно.
Между тем ненастье продолжало усиливаться. Дождь уже не лился, а летел по ветру. С востока доносился шум, грохот, и время от времени слабые вспышки молний засвечивали низкое почерневшее небо.