Классический Эндшпиль
Владимир Сухинин
Классический Эндшпиль
Все суета, все суета.Стремленья, страсти и игра.Обманы, подкуп и вражда —Все это тоже суета.Над всеми есть один творец,Но разный всем придет конец.Кому бессмертная судьба,Кому печаль его конца.Стремленье к власти – суета.И дел бессчетных череда,это тоже суета…Краткое содержание предыдущей части
Виктор Глухов, попав в тело молодого дворянина, изгнанного из дома нехейского барона, обнаруживает в своем распоряжении могущественные артефакты, которые помогают ему выжить в мире, наполненном магией. Здесь живут различные народы, которые находятся в состоянии вражды, плетут интриги и строят козни.
Судьба возносит нашего героя на вершину власти в этом мире, и он становится одним из местных богов – хранителем степи, известным как Худжгарх, по имени легенды, которую он оживил в сердцах старых орков.
Однако на его пути встают другие боги: Рок, стремящийся подчинить себе всех хранителей и стать единственным богом этого магического мира, который называется Изначальным. Именно из него, согласно древним сказаниям, вышел творец, чтобы создать вселенную.
Сестра Рока, чернокожая красавица Беота, боится, что Рок осуществит свои планы, и пытается ему помешать. Она призывает магов с изолированного от всех острова магов совершить нападение на Лигирийскую империю, которая находится в состоянии войны с королевством Вангор. Беота пыталась договориться с Худжгархом на правах старшего партнера, но тот отказался.
Ему помогают другие хранители, которых он совсем недавно вывел из «лабиринта» – места, где родились и выросли дети творца, чтобы стать хранителями Изначального мира. Бывший хранитель мира первородного хаоса – Инферно – Курама стремится обрести божественную плоть, потерянную в войне с сестрой Беотой, и заключает союз с Роком.
Хранитель Преисподней, где рождаются и умирают демоны, Ридас, стремится расширить свою власть. С помощью Курамы он отправляет хранителя Преддверия Алеша Прокса с позывным Демон, бывшего агента АДа, в ловушку в другую вселенную и пытается захватить его домен. Ему противостоит сенгурка, демоница, помощница Алеша.
Ридас, захваченный в плен, смог сбежать с помощью самого негодного, трусливого и высокомерного хранителя, Рохли.
Алеш Прокс выбирается из ловушки. В спутницы он получает убитую дочь правителя, душа которой не ушла за грань. Плоть ей сделали мистические существа – ролинги, взяв ребро у Алеша. В ходе приключений парочку захватывают в плен во время бала у местного правителя.
Ридас имеет проход в этот мир и посылает туда демонов, которые принимают вид людей. Он также, имея слепок ауры нашего героя, отправляет по его следам демоницу Мардаибу. Ирридар захватывает ее в плен, используя магию крови, изученную по запретной книге, делает ее ментальной рабой и отправляет на помощь Проксу. Война между империей и королевством Вангор зашла в тупик. Войска империи были остановлены у пограничного города Старая крепость, где Ирридар, стремительно перемещаясь с одного места на другое, организовал оборону и жестокими мерами принудил всех к борьбе с империей. Он действовал под личиной мессира Кронвальда, командующего южной армией.
На короля Вангора было совершено покушение. Искореняющие напали на королевский дворец, и только своевременное вмешательство Ирридара спасло ему жизнь. Оказалось, что под видом искореняющих на дворец напали члены преступного синдиката, которые похищают людей и тайно вывозят магические ингредиенты из этого мира.
Заговор против короля возглавил его дядя, герцог Мазандар, ярый поклонник культуры империи. Он использовал агентов-имперцев, которые, сами того не зная, действовали по его плану. Его роль в мятеже долго оставалась незамеченной, но он сам выдал себя, напав на короля с кинжалом. Ему грозила смерть, но никто не решался вынести приговор родственнику короля.
Ирридар Тох Рангор устроил герцогу ложную смерть и предложил ему жить под другим именем в Снежных горах и стать управителем его земель. Герцог, понимая, что для всех он уже умер, согласился – с условием, что его сын-бастард будет управлять бывшими землями герцога.
В Снежных горах сложилась тяжелая обстановка. Страна была охвачена раздорами, а Старшие Дома не спешили сражаться с захватчиками – лесными эльфарами. Восток и центр страны были оккупированы. Ирридар Тох Рангор выводит на «арену» принцессу Тору-илу, которая должна была стать княгиней по праву рождения, но Старшие Дома отказались признать ее главой государства. Они хотели сделать ее номинальной правительницей и править за ее спиной.
Несмотря на опасность, Старшие Дома начали интриговать и торговаться, как привыкли, даже не задумываясь о будущем княжества. Им было все равно, кто будет хозяином страны, пусть даже лесные эльфары, лишь бы остаться у власти. Такие Дома возглавил предатель лер Манру-ил, который тайно собирал сторонников своих идей.
Тора-ила с обидой в сердце покидает Ирридара Тох Рангора, потому что тот отказался применить магию и закончить войну одним ударом. Она оказалась в окружении глав Старших Домов, и те ее предают.
Агенты Ирридара, приставленные к ней, провели ее через опасные приключения и спасли. Но Тора-ила продолжает упорно держаться старых, закостенелых правил, пренебрегать соплеменниками из Младших Домов и не понимает, что вокруг нее предатели. Тора вынужденно присоединяется к войскам Ирридара, которые собрала генерал Керна – бывшая чигуана и тайный агент Леса, принявшая образ снежной эльфарки и поднявшая восстание Младших Домов против захватчиков. Она служит Ирридару Тох Рангору.
Вместе с отрядом снежных эльфаров и союзников-орков Керна разгромила войска предателей из «Братства» – тайного общества, заключившего союз с лесными эльфарами, – а затем авангард войск Леса.
Войска Керны вышли к дороге, ведущей к столице Снежного княжества. По пути они встретили отряд Старших Домов, запертый в лощине, и часть из них присоединилась к войскам Керны. Остальные не захотели идти под командование неизвестной девушки из Младшего Дома.
Чтобы поднять народ гор на борьбу с захватчиками, Тора издает эдикт о равенстве Домов, и в войско Керны начинают стекаться простые эльфары из всех Домов.
Неожиданно Ирридар Тох Рангор узнает, что его власть над степью пошатнулась. Рок пошел ва-банк и поставил себе идолы для поклонения – «Столбы исполнения желаний» – в степи на юге, где проживало оседлое население орков. Его жрецы начали экспансию с помощью волшебных столбов. Любой, кто уверовал в Рока, мог попросить, и его желание исполнялось. Окрыленные победами без пролития крови жрецы нового бога повели войско оседлых орков на захват всей степи. И повезли с собой столб. Помощники Худжгарха, три брата и покровитель пророков, помогают Ирридару хитростью похитить столб и перенести его в Град на Горе вместе с лишенными возможности двигаться и говорить жрецами, чтобы забирать магическую эссенцию – «благодать», – дающую хранителям силу.
Лишенные своего столба, орки впали в растерянность и, чтобы найти выход из ситуации, решили присоединиться к войскам великого хана. Получив известие о том, что оседлые племена лишились божественной поддержки, великий хан повел верные ему племена отвоевывать места для кочевий.
Их поддержали войска свидетелей Худжгарха, которые захватили почти всех жрецов, вышедших в поход, и вынудили их отречься от лжебога Рока.