Позывной "Князь" 4 (СИ)
— Получается, что виновник во всем этом находится здесь? В резиденции? — Серебрянский побледнел. — А он может навредить мне? Я же представитель обеих сторон!
— Не думаю, — качнул головой архимаг. — Подставить? Может быть. Нужно усилить охрану и проверить всех, кто находится на территории резиденции. Каждого уборщика, садовника, начальника и заместителей.
Я согласно кивнул.
— Николай Степанович, а о какой услуге вы просили? — спросил я.
— Услуге? — архимаг озадаченно наморщил лоб. — Пока не придумал. Но буду держать это в уме. На всякий случай.
— Еще хотел напомнить про книги, — улыбнулся я.
— Да что б вас, — бутылка грохнула о стол и треснула.
Я машинально бросил заклинание, и разлитое вино втянулось обратно. Архимаг удивленно посмотрел на место, где была лужица, потом на меня и благодарно кивнул.
— Будут вам книги. Точнее, дам вам доступ в библиотеку, — расщедрился он.
На том и порешили. Крайне довольный собой, я покинул кабинет Соколова. Серебрянский остался с архимагом, чтобы обговорить какие-то текущие вопросы.
Идея, что поджигатель и отравитель — одно и то же лицо — стало неприятным открытием. Я шел по резиденции и постоянно присматривался ко всем встречным магам. Благо их было немного. Я даже не был уверен, что смогу спокойно заснуть после такого. Придется ставить защиту на все четыре комнаты.
А лучше бы, действительно, съехать отсюда в неприметную гостиницу.
Когда я заходил к своей команде, то постарался выглядеть как можно спокойнее.
— Итак, у меня хорошие новости! — с порога сказал я. — Нам дадут доступ в библиотеку.
Ответом мне было дружное «ура».
* * *Через невыносимо долгих три часа мы уже стояли напротив входа в библиотеку. Ту самую, что нам показывал Евгений на первой экскурсии. Он, кстати, снова нас сопровождал.
Пока мы благоговейно входили под своды этого хранилища знаний, я все думал о том, что хочу почитать в первую очередь. Про тьму или, все же, про работу с магией?
И не успел выбрать, засмотревшись на невероятный зал библиотеки. Огромные, до потолка стеллажи, забитые книгами, роскошная люстра с полусотней магических лампочек. И это не говоря уже о лестницах, столах, скульптурах и картинах, стоящих на подставках. Это все было похоже на музей, чем на простую библиотеку.
В центре всего этого великолепия за длинным столом восседала главная смотрительница и хранительница книг — Людмила Михайловна Романова. По крайней мере, так было написано на табличке.
Больше всего меня удивил не ее внешний вид с непривычно короткими розовыми волосами и фиолетовым платьем, подчеркивающим ее великолепную фигуру, а именно то, что это была женщина.
Как я понял, магичек в мире практически нет. Да и в городе я видел всего пару женщин. Интересно, Романова тоже антимаг, как и Рокотова?
Перед глазами тут же появилась Вероника в воздушном пеньюаре, лежащая на кровати и едва прикрытая одеялом. Пришлось тряхнуть головой, чтобы прогнать этот образ.
Я снова посмотрел на библиотекаря и не мог сдержать улыбку. Все же какая интересная женщина!
— Добрый день! — приветливо сказала она. — Чем я могу помочь таким замечательным магам?
Ее вопрос вернул всех нас в реальность. Оказывается, все, кроме, конечно, Римского, стояли и глазели на Романову. Но, судя по ее лицу, это ей только льстило.
Коровин после ее слов покраснел, а от Григория полыхнуло волной страха.
— Пожалуйста, держите себя в руках, молодой человек, — мягко сказала она, глянув на Чернышова. — Для вашего удобства у нас есть отдельные кабинеты.
Он благодарно кивнул и отошел от нас к одному из столов. Она ведь точно определила, от кого из нас полыхнуло магией. Как интересно. Романова может видеть способности?
— Чем я могу вас порадовать? — снова спросила Людмила Михайловна.
На лицах магов отобразилось слишком многое, и пока кто-нибудь из них не ляпнул что-то неприличное, я поспешил подойти к Романовой ближе.
— Добрый день, — начал я. — Для начала я хотел бы выразить общее мнение и сказать, что вы невероятно обворожительны. А что касается книг, то нам нужны основы. Сначала по способностям, потом по взаимодействию. А для меня что-то из древних легенд.
— Какой интересный набор, — она взлохматила волосы и стала выглядеть еще моложе. — Давайте по порядку. Вы называете способность, а я вам номер стеллажа. У нас очень простая система, вы быстро разберетесь. На всякий случай напоминаю, что книги выносить нельзя и портить тоже.
Быстро опросив моих ребят, она сделала пометки в своем журнале и распределила их по всей библиотеке. Рядом с ней остался только я и Римский.
— Евгений, вы же как обычно? — подмигнув, спросила она.
Тот кивнул и молча направился вглубь зала.
— Он большой любитель истории, — поделилась секретом Людмила Михайловна. — Кажется, что уже все прочитал, но каждый раз находит что-то новое. Теперь вы. Что именно вас интересует из раздела древних легенд?
— Даже не знаю, с чего начать, — медленно проговорил я, глядя, как она покусывает кончик карандаша, которым записывала данные моих магов. — Мне нужна литература, которая не была исправлена людьми.
— У нас почти все книги в оригинале, — фыркнула она.
— Хорошо, — кивнул я, не отрывая взгляда от ее губ. — Я встретил человека, который верил в исход тьмы. Меня это крайне заинтересовало. Чуть позже я узнал другую историю про некоего Лешего.
— Карл Семнадцатый? — изумилась Романова. — Давненько про него никто не спрашивал.
— И он тоже писал про эту самую тьму. Вот мне хочется узнать про нее побольше.
— Весьма неоднозначную тему вы выбрали для праздного любопытства.
— Это часть работы, — пожал я плечами.
— Работы? А не тот ли вы начальник особого отдела Владимир Эгерман?
— Все верно, Людмила Михайловна, — улыбнулся я. — От вас ничего не скроешь.
— Для вас просто Мила, — тряхнула она головой, с интересом глядя на меня. — Будут вам нужные книги. Прошу за мной.
Она грациозно поднялась, и я смог насладиться ее изумительной фигурой. Галантно пропустив ее вперед, я смотрел, как Романова шла походкой от бедра и продемонстрировала свои бедра.
«Князь, мы тут за знаниями!» — одернул я себя, впрочем, любоваться Милой мне это не мешало.
А она не особенно торопилась, ведя меня между стеллажами с книгами. Мы прошли мимо Голубева и Уколовых, сидящих друг напротив друга с блаженными улыбками, Артема, стоящего на высокой лестнице и перебирающего корешки изданий, свернули возле декоративного куста с золотистыми плодами и остановились у решетки.
— Сюда можно попасть только по разрешению архимага, — тихо сказала Мила, вытаскивая ключ из-под широкого ворота платья. — Раз оно у вас есть, значит, Николай Степанович вам доверяет. Поэтому прошу. Здесь вы можете найти подлинную историю магов.
— И про тьму? — я вопросительно поднял бровь.
— И про тьму, и про катастрофу, — скривилась она. — Эта та часть жизни магов, которой они не гордятся. К сожалению, такого рода легенды должны учить не повторять ошибок прошлого. Но раз вы сказали, что кто-то вспомнил… Ни к чему хорошему это не приведет.
— У меня остался лишь один вопрос, Мила, — я навис над ней, — что такая очаровательная девушка делает в библиотеке?
Она в ответ рассмеялась.
— А куда по-вашему в первую очередь идут все маги? За учебниками! — она стрельнула в меня взглядом и царственно удалилась.
Внутри небольшого помещения стояло всего одно кресло и четыре старых книжных шкафа. Пыли не было, но все равно складывалось впечатление, что люда никто давно не заходил. В воздухе ощутимо пахло старыми носками и мокрой бумагой.
Надо подсказать им про способы контроля влажности и температурного режима. В моем мире за это отвечала техника, а тут нужно всего лишь повесить заклинание. Странно, почему они сами до этого не додумались.
Я пробежался глазами по книгам, выбирая с чего начать. Трудов Карла Семнадцатого здесь не было, но название остальных изданий заставило меня задуматься.