Паргелион (СИ)

Они назвали своё убежище Кайро, а значит — она в городе сиобов, о котором говорил Янис. И о котором упоминала безумная Фрида. Он существует. У них здесь хорошая охрана, на это Дара сразу обратила внимание, не то что у Фриды. Если бы она подумала о побеге, ей пришлось бы сначала выйти отсюда, из этого подвала, добраться до выхода незамеченной, выбраться наружу — пройти сквозь тот люк, который, похоже, открывается неким хитрым способом. А потом — перелезть стену, наверняка содержащуюся в хорошем состоянии, а значит, без дыр, или пройти через ворота, где дежурят постовые. С другой стороны — и, возможно, стоило признаться самой себе в том, что это была одна из причин, почему она согласилась пойти с незнакомцами, — Дару обуяло любопытство. Его вызывало и место, и сами сиобы. А ещё — этот покинутый город был похож на то мёртвое поселение, куда она когда-то тайком пробиралась. Он, окружённый бескрайними безжалостными пустошами, по которым она мчалась по дороге сюда, безлюдными, покрытыми ещё прошлогодним сухостоем всех оттенков коричневого и грязно-желтого, словно и был тем самым местом, куда она должна была прийти. Всё-таки что-то было в словах безумной Фриды.
  
Однако сиобы не вызвали у неё особого восторга — одежда их походила на одежду братьев, те же комби и кракены. А у девчонки, что набросилась на неё, как маленький злобный слепень, были сапоги из кожи да смешная шляпа. Выделялся среди них тот, с кожей тёмного ореха, но, кажется, он и был тем, кого стоило опасаться более всех. К тому же это по его велению её бросили сюда. Нетрудно понять.
Вскоре ей удалось заснуть, потому что докучливые стоны наконец прекратились, чему предшествовали быстрые и лёгкие шаги. Может, кто-то пришёл, чтобы успокоить этого несчастного?
В подвале Дара провела ещё три дня, разглядывая странные вещи, восседая на удобном, хоть и очень пыльном, кожаном кресле и злясь на себя, злясь на сраных сиобов, которые бросили её сюда, и думая о том, что будет дальше. Этим она и была занята, когда появился мальчишка, тот самый, кого она первым встретила в городе.
— Пойдём, — сказал он, махнув рукой на дверь. — Айвис хочет поговорить.
Не считая нужным отвечать, Дара молча последовала за ним по сумеречным коридорам. Наконец они остановились перед внушительной, потёртой деревянной дверью с металлическими деталями, и кудрявый парень постучал.
— Входите, — послышался тихий голос.
Парень толкнул дверь, кивнул Айвису, втащил Дару в помещение и тут же закрыл дверь с той стороны.
Пленница, ощутив вдруг внезапный приступ страха, сдобренного девичьей застенчивостью, некоторое время стояла, скрестив руки и уперев взгляд в пол. Но вскоре, мысленно посчитав до десяти в обратном порядке, как учила её мать, чтобы справиться с волнением, подняла глаза. Предводитель отряда сидел в небольшом кресле, положив одну руку на стоящий рядом стол, и неприкрыто разглядывал девочку. Одет он был вовсе не так, как во время их первой встречи. В отличие от простого комби и тонкой куртки, что были на нем в прошлый раз, сейчас он облачился в свободную длинную рубашку тёмно-серого цвета и тонкие штаны. Поверх этого красовался плащ, цвет которого Дара не смогла бы определить, потому что попросту никогда такого не видела. Ткань отливала синим, зелёным и всеми оттенками, которые только могут возникнуть от смеси этих двух цветов. Тёмные большие глаза предводителя выражали любопытство, но в то же время некоторую усталость, а из глубины этих глаз, как показалось Даре, проглядывала жестокость. Да, с этим нужно быть настороже.
— Ты показала свою силу, — вдруг сказал он после затянувшейся паузы.
Дара вздрогнула и вопросительно подняла брови.
— Я наблюдал за тобой, — ответил предводитель на её немой вопрос. — Нужно обладать силой духа, чтобы не биться в дверь, не крушить всё подряд, не орать и проявить терпение в ожидании.
— Наблюдали? — Дара почувствовала, как внутри неё вскипает негодование.
— Мне нужно было понять, кто ты.
— Вы не можете знать, кто я! — В голосе девочки прозвучал вызов. — И это не ваше дело!
— Верно. Но мне не нужно знать о тебе всё. Я узнал достаточно. Потому я возвращаю твою свободу. И предлагаю остаться здесь, если захочешь. Я дам тебе испытательный срок — как и всем, кто когда-то попал сюда. Если выдержишь его — сможешь назвать Кайро своим домом навсегда. И уйдёшь только тогда, когда захочешь сама.
Дара угрюмо уставилась на него, стараясь ничем не выказать удивления от полученного ею только что предложения:
— Мне вернут робота?
— Да, вернут.
— И вы что, ни о чем меня не спросите?
— А ты хочешь рассказать?
— Нет.
— Тогда я не стану спрашивать. Мне всё равно. У тех, кто сюда попадает, нет прошлого, у них есть только Кайро. Я не тороплю с ответом. Подумай и прими решение. А теперь иди, Тео тебя проводит.
— То есть вот так просто? — не удержалась Дара. — Сначала всё отбираете, запираете в подвале, а теперь приглашаете остаться?
— Да, вот так. Но не стоит питать лишних иллюзий относительно моей доброты. Если бы ты вела себя иначе, сидя взаперти, я бы решил, что тебе здесь не место, и велел бы выкинуть тебя отсюда, а пантеру и М3 оставил бы себе.
Дара кивнула и, не взглянув на Айвиса, молча вышла за дверь. Кудрявый парень ждал её.
— Я немедленно хочу видеть Медею, — заявила она без обиняков и предварительных вступлений, а также опустив слова вежливости. — Где она?
— В лаборатории и, кажется, уже принялась руководить там всеми.
Девочка хмыкнула.
— Похоже на неё. А Матильда?
— Кто?
— Робот.
— Она там же. Мы не смогли её активировать.
— Тогда немедленно отведи меня туда!
— Только что выпустили, а уже принялась командовать? Не думаю, что твой стиль придётся по вкусу другим. — Слова были резки, но голос мягок, и настоящей угрозы в тоне провожатого она не услышана.
— А мне все равно! Не хочешь — найду сама.
Она развернулась и пошла по коридору, не имея ни малейшего понятия, где находится эта самая лаборатория.
— Эй, подожди! — Тео догнал девочку. — Извини меня. Я отведу, тем более что там ждут. Только сначала я бы хотел пригласить тебя на прогулку.
— Куда?
— Увидишь, — уклончиво ответил парень. — Это наверху, на территории. Подумал, что тебе захочется прогуляться.
Мысль о том, чтобы выйти на свежий воздух, показалась Даре настолько привлекательной, что она, чуть подумав, кивнула.
— Ладно, идём. Оружие мне вернут?
— Да, вернут. Но сейчас оно тебе не понадобится.
Переходы подземного города снова показались ей мотком скомканной верёвки — ни распутать, ни разобраться. Сначала они повернули налево, потом направо, потом опять налево, поднялись по лестнице, потом снова налево… Нет, кажется, направо, а потом налево… Дара не смогла бы найти дорогу назад ни при каких условиях, а вот её провожатый не испытывал видимых сложностей с навигацией.
Вскоре они добрались до входного люка, возле которого парень сделал несколько жестов, точно как в прошлый раз, после чего дверь отошла в сторону. Дара, перешагнув бортик, выскочила на улицу и жадно втянула носом воздух. Затем Тео подвёл обрётшую свободу невольницу к небольшой постройке и вытащил наружу здоровенный таз с двумя ручками по бокам, прикрытый крышкой.
— Помоги мне, — сказал Тео и взялся за одну ручку. Дара, пожав плечами, взялась за вторую.
На улице было тепло и влажно после того, как несколько дней гремели грозы. Под ногами чавкала грязь, и они осторожно обходили лужи, пока не вышли на относительно сухую дорожку, ведущую в сторону от подземного убежища. Пахло свежестью, талой водой, сырой просыпающейся землёй, клубились облака, закрывая лазурное весеннее небо. Двор был пуст и безлюден, и только раз мимо них проскочила девочка лет двенадцати, которая тянула по грязи уложенную на полозья небольшую кучу камней.
  
— Привет, Кейра.
Та кивнула, бросила на Дару любопытный взгляд и побежала дальше.
— Мы идём кормить лманга, — пояснил наконец Тео.