Академия Правителей. Дилогия (СИ)

Пришло время поработать. Засучив рукава, направляюсь к стойке. Поскольку сам блогер — адепт-пиромант С-ранга [3], неудивительно, что и скакун имеет ту же стихию. Стоявшая на привязи лошадка уже била копытом, сама желая отправиться в гущу схватки. Грива пламенных волос, оранжевый цвет глаз — типичные признаки приручённого монстра-пироманта.
Положив руку на голову лошадки, я задействовал «Связь» — базовую технику призывателя, вставшего на путь «Зверя». Поскольку монстр не мой, связь получается предельно слабой. На диалог должно хватить.
  
— Ну и как тебя зовут, красотка? — улыбаясь, глажу зверя по загривку.
— Пятница…
Сообщает конюх — мужик лет сорока с простоватым видом, но умными глазами.
— … Где-то две недели назад Феликс её в пятницу поймал, — продолжает он, — потому Пятницей и назвали. Хорошая кобылка! Послушная, но иногда ведёт себя несносно.
— Хрр! [Вальдена,] — всхрапнув, сообщила лошадь. — Хрр-хрр! Иго-го… Фррр.
Конюх вытаращил глаза, глядя на кобылу, а потом на меня.
— Э-э-э? Ты чё, малой, с ней говоришь?
— Не-е, я просто глажу, — с трудом скрываю улыбку. — Вальде… В смысле Пятница, значит?
— Хрр-хрр… Иго-иго-го-хрр!
Следующие три минуты я выслушивал от Вальдены, насколько Феликс ужасен как хозяин. Дело было три недели назад в одних из Врат. Блогер принёс кобылке тазик с коктейлем, который вкусно пах… Потом ещё два шота… В смысле тазика… Мир стал вдруг красивым и весёлым, а «двуногий со стихией огня» не таким уж и опасным. Всё закружилось в цветах диско.
В себя Вальдена пришла, когда Феликс уже надевал на неё седло. Кобылке понравились удила во рту, крепление-подхвостье и то, как блогер пришпоривает её.
— Хрр-хрр! Иго-го, — возмущённо добавила лошадка.
— Э-э? — от услышанного у меня глаза на лоб полезли. — Так Феликс не закончил ритуал подчинения?
Всё же Вальдена — приручённый монстр. А им кровь из носу нужно доказательство того, что их покорили от начала до конца. Так, жеребец должен обогнать самку в скачке на прямой, защитить от хищника и «того-того». Тогда она признает в нём вожака и пойдёт за ним. А тут Феликс… Чудо в кожаном плаще! Поймал Вальдену, но до конца не подчинил… Вот она и чудит. И ведь осталось совсем чуть-чуть.
— «Оседлать, чуть придушить и потом отхлестать хлыстом», — смотрю на кобылку, забившую копытом. — Так вот, как ты выглядишь, Пятница-Развратница?
— Чаво? — конюх вытаращил на меня глаза. — Уважаемый! Вы чего такого говорите?
— Вам показалось, — с трудом сдерживаю улыбку. — Меня, кстати, Антон Цепелин зовут. Я призыватель, а не приручитель. Присоединюсь к рейду гильдии «Бальзак» как временный участник.
— Степан, — протягивая мне мозолистую ладонь, конюх внимательно в меня вгляделся. — Тоже временный работник. Ты, значит-ся, пришёл вместо того олуха, которого ночью арестовали? Ладно. Это уже не моё дело. Бум работать вместе.
Мне по большому счёту плевать на недоработки Феликса. В мире всегда что-то идёт не так. Зачем мне во всё это влезать? Задачу поставили довольно чётко: «Сделать так, чтобы съёмки с участием Вальдены прошли без нареканий». Вот этим и займусь.
Протягиваю нить из ауры к голове кобылки и снова задействую «Связь».
— Договоримся так? Ты будешь послушной в сегодняшнем рейде, а я обещаю, что потом передам Феликсу информацию о завершении ритуала.
— Хрр-хрр! — лошадь закивала.
Видевший всё это конюх прищурился.
— Ага! Значит, всё-таки говоришь с лошадкой? — увидев, что я напрягся, Степан тут же поднял руку. — Молчу-молчу. У вас, Охотников, свои секреты. Я так… Запомню для кое-кого.
Качаю головой.
— У меня нет такого навыка.
— Ну-ну, — конюх улыбнулся. — Понимаю. «Разговор c животными» — редкий навык. Я такое пару раз видал только у А-рангов. Мне проблемы не нужны. Сделаем вид, что я ничего не видел и не слышал. Во! Овса кобылке дай. Она так посмирнее на съёмках будет.
Вальдена всхрапнула недовольно.
— Хрр! [Мяса мне, двуногий!]
Зевая, отхожу в сторонку.
— Лучше мяса. Вальдена… В смысле, Пятница-Развратница — это всеядный монстр. Хватит уже превращать её в вегетарианку.
  
Глава 7
 
«Петр I»
 
19 августа, полдень
Начало рейда гильдии «Бальзак»
Антон Цепелин
Есть такой тип людей — попугаи. Им всегда надо быть в центре внимания. Причём неважно, о чём речь — о парном свидании, конкурсе красоты для девочек или рейде во Врата С-ранга.
Так вот, Феликс «Пламя» оказался именно таким попугаем. Верхом на Пятнице-Развратнице блогер въехал во Врата, держа в руках два артефактных жезла. Оба заточены на атаки огнём. На лице надменность, а за красной ленточкой снаружи — фанатки, орущие: «О господи! Это же сам Пламя. Кажется, он посмотрел сюда… Сколько же в нём Власти».
Следом за Феликсом во Врата вошли группы бойцов из Авангарда от гильдии «Бальзак». Пять минут спустя допустили уже и меня в компании адептов из Поддержки. Почти сотня Охотников, громыхая тележками, стала один за другим въезжать в портал.
Блык.
Вхожу чуть ли не последним и сразу вижу, что кругом поля и холмы. Травы по пояс.
— А-А-А-А! — Феликс верхом на Пятнице скачет туда-сюда.
Вокруг огонь. Авангард коллективным навыком «Барьер» держит круговую оборону. «Попугай на лошадке» поджёг высокую траву на равнине в тщетной попытке отбиться от роя гигантских насекомых.
— А-А-А! Да сколько же вас тут, — орёт блогер, орудуя парой жезлов. — Братцы! У меня скоро запас маны будет на нуле. Сделайте уже что-нибудь с этими жуками.
Авангард замялся. Сражаться в высокой горящей траве с кучей насекомых — чистое самоубийство. Монстры навалятся толпой на «доспех духа» какого-нибудь воина, и всё — нет больше бойца С-ранга. А именно так жуки-монстры и поступят.
— Господин Феликс! — вдруг заорал конюх во всю глотку. — Лошадку свою хватайте сильно-сильно! Прям за шею, чтобы придушить чутка. И шлёпайте её хлыстом по крупу.
— ТЫ СДУРЕЛ? — донёсся писклявый голос Феликса из-за барьера. — Я же тогда отбиваться от жуков больше не смогу. А Пятница их только ногами топчет.
— Так надо! — Степан хитро усмехнулся. — Мне один… знакомый сказал, что так вы сможете из Пятницы высвободить весь её потенциал. Она же тоже навыки имеет, но вас как хозяина не признаёт.
— ХРР! — Вальдена на этих словах встала на дыбы.
— МАМ-МА! — боясь упасть, Феликс руками обвил шею кобылки.
Да так сильно, что у Вальдены хвост поднялся вверх. Бросив один из артефактных жезлов, блогер схватился за кнут и стал хлестать лошадку.
— Иго-го!
От Вальдены во все стороны шибануло «Кольцо Огня» — стандартная оборонительная техника стадных существ. Жуков тут же раскидало! В таком режиме лошадь продержится от силы полчаса. Даже при весе в полтонны и D-ранге [2] её запасы маны отнюдь не безграничны.
[Ритуал привязки завершён,] — смотрю на конюха, а тот с азартом пялится прямо на меня. — [Как бы потом из-за этой ситуации не возникло новых проблем.]
Состроив страшные глаза, пальцем провожу по шее. Стерев с лица улыбку, Степан тут же отвернулся… И снова стал улыбаться.
— Йа кароль мира! — радостно орёт Феликс и скачет на Вальдене по залитому пламенем полю. — Все подписчики НьюТуба теперь мои.
По рядам бойцов Авангарда пошли понимающие улыбки. Видимо, ручной блогер «Бальзака» чудит не в первый раз, и все к этому привыкли. Отключив «Барьер», адепты приступили к зачистке уже сгоревшей части поля.
Нам с конюхом дела не нашлось. Так даже лучше.
[Посмотрю, на что способен Авангард «Бальзака». Так ли велик отрыв их основного состава от восьми великих гильдий?]
  
…
Три часа спустя
От «Бальзака» во Врата С-ранга отправилось три десятка бойцов из Авангарда — то есть шесть боевых пятёрок. Из-за того, что при пробуждении у адептов набор «навыков» выдаётся почти случайно, единой тактики у команд нет.