Король арены 10 (СИ)

Они выходили вперёд реже других и словно чего-то ждали. И именно они оказались сильны, что сразу понял, увидев из ударные заклинания — неожиданно мощные и очень опасные.
Замысел и тактику пиратов я пока не разгадал, оттого немного нервничал и пытался понять, чего же я не увидел.
Пока ситуация патовая. Через стены пиратам не пройти, а чтобы их разрушить, сил у магов может оказаться недостаточно. Форт неплохо обороняется и его маги даже пробуют атаковать время от времени, заставляя противника тратить силы на поддержание защитных заклинаний.
  
Маги пиратов, обладающие внушительной силой, пытаются разрушить стены мощными разрушительными заклинаниями, но энергетические затраты на такие заклинания огромны, а их эффективность пока сомнительна. Форт построен на стратегически выгодном месте и обладает внушительным запасом прочности. Более того, защитные руны, вплетённые в саму структуру камня, пока успешно срабатывают, сводя к минимуму получаемые повреждения. Мне это напоминает битву на истощение, где победит тот, кто сможет дольше выдержать напряжение и поддерживать темп ведения боевых действий.
Но у пиратов наверняка припасён сюрприз, способный смертельно удивить защитников форта, иначе я не вижу смысла в их действиях.
Насколько я понял, то и у магов герцога что-то серьёзное имеется, что они мне не раскрыли, но я это уловил по некоторым их оговоркам.
Именно эти неизвестные переменные делают исход битвы всё более непредсказуемым. Поэтому, несмотря на видимую стагнацию и временный паритет сил, ситуация крайне динамична и любой просчёт может привести к неожиданному перелому в ходе осады.
Первая неожиданность случилась с нашей стороны. Именно от форта в ту часть пиратского отряда, что вышла на открытое место, неожиданно прилетело три артефактных стрелы, выпущенные из баллист.
— Вот сюрприз так сюрприз! — вслух ахнул я, открывая рот от удивления.
Никаких баллист на нашем форте не было, так что меня можно было легко понять.
Угу, это их раньше не было, а теперь они есть.
— Узнаю, что догадался снять палубные баллисты с одной из захваченных бригантин — такую премию ему выпишу, что все завидовать будут! — опять же вслух пообещал я, для начала наблюдая за тем уроном, который нанесли стрелы, снабжённые наконечниками — артефактами.
А ничего так, удачно баллисты сработали. Тройка противников, из которых один маг, точно не жильцы, и ещё двое — трое раненых.
Лишь после выяснения потерь противника, я отправил Вихря искать расположение баллист.
Нашёл он их почти моментально, так как маскировку с них теперь сняли, побросав в кучу ветки и кусты, которыми баллисты раньше были скрыты от взора.
На одной из скал, что справа от форта, появилась площадка, наверняка устроенная магами Земли.
Там-то один из герцогских десятников и спрятал баллисты, которые скорей всего успел пристрелять. По крайней мере у баллист я вижу бойцов из герцогского отряда, и они снова заряжают свои орудия, уже на виду у врага, заставляя противника нервничать и опасаться новых безвозвратных потерь. А у их магов новый головняк — фланговый огонь дальнобойных баллист, до которых им магическими заклинаниями ни за что не дотянуться.
— Ай, какие же они молодцы! Просто красавцы! — по достоинству оценил я смену тактики у нашей батареи поддержки.
Если маги противника ждали очередного залпа всех трёх баллист, а потом рассчитывали взять передышку на время их перезарядки, то их ожидал большой облом…
На этот раз выстрелила всего лишь одна баллиста и бойцы тут же её начали перезаряжать. Спустя секунд тридцать, выстрелила вторая, а третья запулила свою стрелу ещё быстрей, как только первая стала готова к следующему выстрелу.
Беспокоящий огонь, отвлекающий на себя сразу четырёх сильных магов, заставляя их постоянно держать самые мощные Щиты!
Гениально!
Нет, мне определённо нужен этот талантливый человек! Он придумал такое, до чего я сам не догадался, а сейчас запросто навязывает пиратам свой рисунок сражения. Сманю я его, если смогу, как есть сманю! Пообещаю и дам, сколько запросит. У герцога людей много и такую потерю он уж как-нибудь переживёт, а у меня появится кадр, на которого не грех и всю оборону острова свалить.
Вот только пираты, и та подозрительная группа магов среди них, в которых я вполне небезосновательно предполагаю амарцев, со сложившейся ситуацией оказалась не согласна.
И они отступили… Да сдали метров на двести назад, где огонь баллист им уже не угрожал, и явно начали готовить какую-то бяку.
Хех, похоже, сейчас мне покажут тот их козырь, которого я так ждал, и наконец дождался. Огонь баллист заставил республиканцев пойти на крайние меры.
Откуда-то, со стороны тыловой группы пиратского отряда, появилась пара здоровенных мужиков с носилками, и они бережно опустили свой груз на землю.
После этого вперёд выскочил какой-то мелкий мужичок, с взъерошенной причёской, и активно размахивая руками, принялся командовать.
Что к чему, я догадался не сразу. Амарцы, определив дальность стрельбы из баллист, нашли метрах в двадцати от границы досягаемости стрел, подходящую площадку, и под руководством жестикулирующего живчика, начали тщательную разметку. В ход пошёл сначала простейший циркуль, из колышка и верёвки, а затем началась более тщательная работа.
Матовую серую пирамиду, снятую с носилок, поместили в центр круга, а затем вокруг неё, живчик и пара магов, стали формировать сам рисунок.
— Они что — пентаграмму там рисуют? — задал я вслух вопрос самому себе, — Демона собрались вызывать?
Судя по тому, что я изучал в Академии — демонологов нынче нет.
Да, как утверждают легенды, они были когда-то давно, но вымерли, как класс, то ли в результате войн, то ли из-за своей весьма капризной магии.
Я на секунду задумался о том, что может произойти, если они действительно вызовут кого-то из потустороннего мира. Легенды о демонах были полны ужасов, повествующих о невообразимых существах, которые могут нарушить баланс в нашем мире.
Но это лишь легенды, а пентаграмму я уже вижу воочию. Ещё минут десять, и она будет готова.
Вот и моё время подошло…
Саму пентаграмму, пирамиду в центре и магов, которые уже начали становиться на углы пятиконечной звезды, мы атаковали сразу втроём. Я и оба моих питомца.
Весь расчёт на то, что все сильные маги сейчас заняты попыткой призыва демона, а остальных удалили подальше, чтобы они случайным образом не послужили объектом агрессии для вызываемой сущности.
Я использовал максимум своих умений и возможностей, чтобы быстро и незаметно подобраться как можно ближе к пирамиде и пентаграмме, но первым начал Феникс.
По моей команде он ударил Огненной Волной, поставив её между мной и пирамидой, и двинул это заклинание на ритуальный рисунок.
Сам понимаю, что такое решение было весьма спорным и рискованным, но зато никто не увидел, как я двумя Блинками ворвался почти что вплотную к краю расположения пиратского отряда и оказался всего метрах в сорока от пентаграммы.
В этот момент я ощутил, как воздух вокруг наполнился напряжением, а линии пентаграммы начали светиться ярче. Я знал, что должен действовать. Мои обострённые чувства подсказывали, что вмешательство в такой ритуал может иметь непредсказуемые последствия. Но кто знает, возможно, это был мой шанс понять, что скрывается за пределами нашего мира.
Чисто на автомате я успел сформировать Щиты двух видов и ударил! Со всей дури!
Своей внеранговой Шаровой Молнией прямо в центр круга, где сейчас стоит пирамида!
Жахнуло сильно. Так что чуть было у меня барабанные перепонки не лопнули. Полыхнуло тоже будь здоров. А потом ударная волна подхватила меня и я, пролетев не меньше десяти метров, кубарем покатился вниз по тропе, напоследок мощно приложившись боком об здоровенный валун.
Если бы не мои защитные заклинания и несколько артефактов, каждый из которых сработал, то неизвестно, что бы докатилось до этого камня. Мой крепчайший костюм, и тот пострадал. Теперь его украшают лохмотья и прорехи.