Король арены 10 (СИ)
Пока шла обычная суета, связанная с восстановлением мирной жизни, мне удалось напрячь магов Земли на небольшой гражданский подвиг — они расчистили и выровняли мне два плоскогорья, что возвышались метрах в пятидесяти над уровнем моря, но были защищены от морских ветров окружавшими их скалами.
Унылая каменистая земля. На неё один только я смотрел с улыбкой, а все остальные, кто приехал вместе со мной посмотреть, что получилось, взирали с недоумением.
Но вскоре, иногда раз, иногда два раза в неделю в южный и северный порт начали прибывать кургузые торговые корабли, доставшиеся в качестве трофеев, и с них выгружали… землю и торф! Покатили по специально проложенным дорогам тележки, влекомые трудолюбивыми осликами, зашевелились пленные, которым было поручено разносить и разравнивать привезённую землю. Дело это не быстрое, но до весны, если ничего не помешает, то у меня будет около ста гектаров плоскогорья, подготовленного под посевы и овощеводство.
Вроде бы мелочь, но тут, как сказать. Тот же картофель здесь научились вполне прилично выращивать. До ста центнеров с гектара порой выходит. И пусть эта пища для островитянок не совсем привычна, так я и не собираюсь все земли под картофель пускать.
Придётся к высокоурожайной культуре майри постепенно приучать, и я знаю, как.
А пока строительство и ещё раз строительство. Строим много. Казармы для пленных. Два здания для полотняных мануфактур. Каменные укрепления. Дороги. Два новых причала, которые позволят принимать суда с очень значительной осадкой даже во время отливов.
Амарские пленные, пусть и не вдруг, но поняли, что никто не собирается их морить голодом или заставлять выживать в нечеловеческих условиях. Всё в их руках. Им дали материалы и инструменты, выделили место под строительство жилья — так что, вперёд. Что для себя построите, там и будете жить. За работы вне лагеря полагается дополнительное питание, в виде полноценного обеда из трёх блюд. Ну, а желающие совершить побег уже болтаются на специально построенных виселицах, наглядно показывая, что шутить с побегушниками никто не собирается. Кстати, очень доходчивая агитация. Всего-то шестеро повешенных, а побеги прекратились. Так и то, вздёрнули этих республиканцев за дело. Они успели убить четырёх майри, когда пытались угнать рыболовецкий баркас.
— К нам студенты прибыли, и отгадай, кто с ними из преподавателей? — встретил меня Федр, любезно подсвечивая Светлячком наш путь по форту, так как уже начинало темнеть.
— Хм, даже не знаю… — призадумался я на пару секунд, так как не смог сходу сообразить, кого Академия пришлёт в качестве наставника для магов Воздуха, — Неужели…
— Лэр Барти Крам! — не смог удержаться Федр, чуть ли не выкрикнув имя сильнейшего мага Воздуха среди всех наставников Академии.
Мы с ним почти не сталкивались во время учёбы, но Воздушники о его способностях всегда говорили с придыханием и не жалели эпитетов, описывая свои практические занятия с виртуозом магии Воздуха.
— Надо же, как Мютендор расщедрился, — покачал я головой.
— Ты ему что-то пообещал?
— Из допросов пленных офицеров мы узнали, что наш с тобой секрет про майри и их влияние на рост магии Воздуха, уже не секрет. Откуда-то республиканцы про него узнали.
— Я был нем, как рыба, — отрицательно замотал приятель головой.
— При чём тут ты. Наверняка среди амарцев нашлись умные люди и смогли дойти своим умом до уникальной возможности усиления магов Воздуха. Если что, то столь массовый набег пиратов произошёл по заказу республиканцев. Они хотели вывезти с моего острова не меньше пятисот девушек.
— То есть наша тайна уже не тайна? — Федр внимательно посмотрел на меня, словно что-то прикидывая.
— Болтать мы про неё точно не станем. Тем более, про возможность инициации в маги Воздуха с помощью Элементалей.
— Это само собой, — тут же согласился он со мной, — Просто на секунду подумал, как бы круто было закатить вечеринку с нашими парнями у меня в белговортском особняке. Иногда так похвастаться хочется, что аж зубы сводит, — чистосердечно признался он в простейшем и понятном желании, не чуждом любому из нас.
— А перед родственниками не хочешь похвастаться? — с улыбкой спросил я у него.
— Упаси Релти! — тут же открестился он от такого счастья, — Мало того, что они тут же постараются переехать ко мне всем гамузом, так ещё и будут пытаться меня строить и жизни учить. Хватит с них того, что я раз в месяц — другой высылаю маме по десять — пятнадцать золотых. С лихвой возвращаю то, что они на меня потратили за три года обучения в Академии.
Так-то, да. Родители Федра не баловали. До знакомства со мной он влачил существование на стипендию и крайне редкие и скудные переводы от матушки, редко когда превышающие пару золотых. Насколько я помню, она же была единственной, кто писал ему письма.
Но парень красавец! Получив первые приличные деньги он не кинулся куролесить и сорить ими направо и налево, а глядя на меня, вложил их в обеспечение собственной достойной жизни.
— Пошли тогда к нашим гостям. Познакомишь меня с ними.
Знакомиться и в самом деле пришлось. Никого из студентов я не знал, а с Крамом мы лишь мельком виделись, не особо пересекаясь. Но парней ректор подобрал, что надо! Пусть и не писаные красавцы, но трепетать девичьи сердца заставят. Да и майри найдут способы, как их привлечь.
— Лэр Крам, нам нужно поговорить, — повернулся я к преподавателю, закончив осмотр прибывших.
— Самому бы этого хотелось, Ваше Сиятельство, — недовольно проворчал Барти, которому мой титул чем-то был неприятен.
— Для вас просто лэр Ронси. Хотя бы из-за того, что мы с вами были долгое время коллегами, — пришлось напомнить ему, что в Академии я добрую пару лет числился не только студентом, но и сотрудником.
— Тогда, коллега, у меня найдётся бутылочка замечательного вина. Надо же нам отметить приезд, — тут же повеселел Крам, у которого явно были в прошлом какие-то свои проблемы с аристократами.
— А вот тут мы с вами посоревнуемся и посмотрим, чьё вино окажется лучше, — охотно отозвался я на столь стремительное улучшение отношений, стараясь не думать о собственной печени, — А третьим Федра пригласим, чтобы традиций не нарушать.
Не стал я подробно объяснять — каких именно традиций, так как в этом мире нет ещё понятия «сообразить на троих». Но я над этим работаю.
* * *— Ваше благородие, — обратился ко мне Эленор не по титулу, а по званию, — Лэр Конни просил вас дождаться его прихода.
— С какой целью? — поинтересовался я, отрываясь от завтрака.
— С вами Его Высочество желает поговорить, а у лэра Конни есть с собой переговорный артефакт, который позволяет это сделать.
Хм, разговор с герцогом мне самому необходим. К примеру, того же десятника Другса попытаться забрать к себе навсегда, желательно со всем его десятком бойцов, да и сильные маги Земли мне не помешают, а у герцога они точно есть.
— И когда Конни прибудет? — немного сварливо спросил я, давая понять Эленору, что у меня полно других дел.
— Он уже в пути. Думаю, через полчаса мы его увидим.
— Полчаса подожду, — согласно кивнул я головой.
Герцог мне нужен, как мощный союзник. Учитывая его статус и влияние, я смогу предложить ему очень выгодный альянс, где ему будет отведена роль политической и силовой поддержки.
Объединение наших возможностей позволит наладить новые торговые пути и укрепить оборону острова от возможных вторжений. Я представляю, как герцог, разговаривая со мной, сможет увидеть выгоду в консолидации сил. Нельзя упускать такой шанс, ведь свои интересы мы можем отстоять, только действуя сообща. Одному мне такой масштабный проект пока не по силам.
Поэтому мысленно я уже готовлю основные аргументы и даже несколько интересных предложений, которые должны заинтересовать герцога. Возможно, это будет своего рода взаимовыгодный обмен, что могло бы стать началом новой эры для обеих сторон.