Нулевая локация

– Ужас какой, – Кира поежилась. – Он же еще совсем ребенок.
– Самое страшное, – продолжил Макс, – что он бы даже не сопротивлялся. Раб смиренно позволяет делать с ним все, что желает хозяин, при этом видя и понимая, что происходит. Я уже говорил, сам человек в данном случае не меняется, только лишается воли и послушно подчиняется. А те отморозки, что схватили Лешку, просто нелюди. Хорошо, что команды, где издеваются над людьми, долго не живут, система их выставляет на уничтожение.
  
– Так может, они еще что совершали? – не унималась Кира. Ответ Макса ее сильно взволновал.
– Скорее всего, так и есть, – подтвердил он. – Мы боремся с монстрами, а кто тут больший монстр, еще не факт. Но мне другое непонятно, – Макс перевел тему разговора.
– Ни в одной команде не встречал подростка. Обычно люди попадают сюда в возрасте от восемнадцати лет и старше. Почему он здесь, загадка, – Макс замолчал, так как в гостиную вошел Алексей.
– А чего вы здесь и не переоделись? – удивился парень.
Народ молча разошелся по своим комнатам, и вскоре все собрались на кухне.
За обедом не разговаривали, а когда вновь расселись в гостиной, Кира первой задала вопрос. Девушка все никак не могла успокоиться.
– Почему вообще система позволяет подобные жестокости? Иметь рабов и прочее? Мы разве не с монстрами боремся?
Макс развел руками.
– Понятия не имею, но у меня есть предположение, что таким образом она нас изучает. Смотрит, на что способны в различных условиях, кем становимся, как низко можем пасть или сохранить даже здесь человеческое лицо. Ей сострадание не ведомо, мы всего лишь материал. Насчет монстров тут тоже не все однозначно. Они в наши квадраты попадают, приходя с глубин территории. Почему и зачем, неясно, но происходит это регулярно.
– А куда их потом мертвые тела деваются? – поинтересовался Лешка. – Мы иногда попадаем на миссии в те же места, где уже были, а трупов нет.
– Система убирает. Несколько раз видели, когда задерживались на задании, как они, покрывшись голубым свечением, исчезают. Иначе все было бы ими завалено. То же самое происходит и с погибшими людьми, остаются лишь личные вещи, – пояснил Макс.
– Как же ты много знаешь, ну и повезло же нам с тобой, – восхитилась Кира.
– Но если система восстанавливает наши тела практически мгновенно при переносе от любых повреждений, то получается, мы не настоящие? – задумчиво произнес Сергей.
Подобный вопрос уже Лешка задавал, придется им тоже пояснить.
– Настоящие, только не совсем.
– Это как? – удивилась Кира.
Макс усмехнулся.
– Твое бывшее тело похоронили в том мире, а здесь дали копию. Оно живое, только немного измененное.
Кира посмотрела на свои руки, потрогала щеку.
– Ничего себе, и правда, как живое.
Народ засмеялся.
Макс поднялся.
– Пойду к себе, хочу немного поразмыслить, заодно отдохну.
Оставив команду, зайдя в комнату, он улегся на кровать.
Вот только подумать ему не дали, в дверь постучали и вошел Лешка.
– Можно?
– Заходи, – Макс присел.
Подойдя, парень уселся рядом с ним.
– Я хотел, – он засмущался. – В общем, спасибо. Если бы ты меня не спас, то пришлось бы пережить неимоверное страдание.
Улыбнувшись, он потрепал его волосы.
– Не стоит благодарить, мы уже назвали друг друга братьями, к тому же я теперь твой командир. По-другому быть не может.
Парень вздохнул и понурился.
– Все равно спасибо. Я хотел спросить, может знаешь, – он глянул на Макса, – как они могли на меня засаду устроить? Откуда узнали, что там будем?
На этот счет у него были некоторые соображения, но Макс хотел отложить этот разговор, надеясь кое-что выяснить у системы.
– Мне надо многое проанализировать, завтра сообщу, пока рано говорить.
Парень поднялся.
– Я это к чему спрашиваю, ну, не хотелось бы вновь попасть в засаду.
Макс понимал, Лешка все-еще переживает, хоть и храбрится. Поэтому решил повторить то, что уже говорил, чтобы окончательно его успокоить.
– На этот счет можешь не думать, у нас теперь есть нейронная связь. Касаться инкомпа для перемещения на базу не нужно, достаточно мысленной команды. К тому же я сам могу вас всех отправить домой с задания, если кто-то этого сделать не сможет.
Такой ответ парня устроил, он направился к себе.
Макс вновь улегся, закинув руки под голову. Все слишком быстро завертелось, стоило подумать над происходящим, но вначале он решил обратиться к системе.
– Создай карту передвижения команд на последнем задании. Отсчет с начала выполнения миссий.
– Доступ разрешен, вывожу данные, – последовал ответ, и появилось виртуальное изображение.
Точки на объемной карте перемещались, прошло сражение с монстрами, миссия у второй команды была выполнена, но она не спешила уходить. Макс переключил изображение, чтобы визуально за ними наблюдать.
Все люди находились в одном месте, скрывшись за поворотом, и наблюдали, как пробежала вторая группа монстров. Так они и узнали, что рядом работает еще одна команда.
Быстро они сообразили, что к чему. Один забрался на крышу и оттуда следил, остальные устроили ловушку для Лешки.
Как только парень вошел в здание, привлеченный искусственно созданным шумом, то был оглушен. Наблюдатель с крыши спустился вниз и присоединился к остальным.
Команда рассчитывала, что по окончании миссии все уйдут на базу и парень останется один. Его никто не станет искать, но ошиблась, за что и поплатилась.
С этим вопросом ясно, подобного Макс больше не допустит. Он отключил виртуальное изображение.
А вот ситуация с ним самим, а особенно с новой командой, была странной. Его продолжал мучать вопрос почему тело стало молодым. Но сколько ни пытался найти объяснение, так и не смог.
Команда, в которую он попал, изначально задумывалась из пяти человек, так как база именно на стольких и рассчитана, что тоже нетипично. Ну и конечно, наличие в ней подроста не находило объяснений.
Было еще кое-что, выбивающееся из общего представления. Команда формировалась системой с учетом людей экстремальной направленности. Соответственно, со своеобразной психикой. Бесстрашие, игры со смертью для получения острых ощущений. Дементий тоже вписывался в эту категорию, бои без правил, жесткое единоборство. Но почему она сформировала все именно так? Очередной эксперимент?
Макс не знал, кем был их командир, и не стал об этом спрашивать. Судя по действиям команды в бою и слаженности, он не особо понимал, что делает.
Почему система дала Максу второй шанс именно здесь? Случайности в ее работе исключаются. Это только с виду она туповата, как говорил Антон, его бывший хакер. Но Макс теперь считал по-другому. На самом деле она позволяла это делать, прикидываясь таковой. Опять же, в чем ее замысел?
Ему оставили восьмой уровень, расширенный допуск, дали новое тело, но лишили всего остального. Само наказание тоже непонятно. Он не стал говорить о произошедшем, как тогда все было на самом деле новой команде.
Антон путем своих манипуляций получил расширенный допуск в систему и передал его командиру. И только через несколько дней система сделала вид, что обнаружила взлом. Но Макс убежден, взломать ее невозможно, да и построена она на иных, неизвестных для человека принципах.
У него есть подозрение, что это многоуровневая система, работающая в ином количестве измерений, чем человек может себе представить. Причем он не уверен, что это искусственный интеллект, если судить по тем действиям и возможностям, что она имеет.
Получается, система позволяла ее взламывать и при этом все контролировала. Но это была всего лишь небольшая провинность, и наказание не должно быть таким жестким. Могла удалить балы или понизить уровень, лишить расширенного доступа и все.
По всей видимости, у нее был план. Она ждала, когда произойдет взлом, затем приняла решение и отправила Макса в данную команду вновь на нулевой уровень. Считает ее наиболее перспективной? Строит какие-то планы? Выжидала, когда погибнет капитан, так как он не подходил на эту роль? Вполне возможно.