Песнь любви (СИ)

Изабель остановилась, словно, как и он, была сражена этой красотой.
Они медленно пошли по мхам и редким кустарникам, и Изабель фырчала о чём-то своём, а Александр улыбался. Ему не за что было благодарить короля, даже когда тот подарил ему собственных слуг, даже когда с щедрой руки отвешивал золото мешками, даже когда переселил Лоиса в его помещения, чтобы ему не было так одиноко. А сейчас он был благодарен. За то, что Король послал его на этот край земли, холодный, солёный и безжалостный. Безжалостно-прекрасный. Край, где ему хорошо и спокойно.
  
Конюх похлопал Изабель по загривку, когда они вернулись.
- Бегали по тундре? - Спросил он. - Она всегда такая счастливая, если наестся мха…
Александр ссыпал ему немного кислых ягод с листьями.
- Это для твоей дочери. - Сказал он. - Помогает от болезни мочевого пузыря. Мог обратиться ко мне раньше.
- Спасибо. - Конюх кивнул. - Я думал, ты служишь только принцу.
- Так и есть. - Ответил Александр, элегантно спрыгивая с лошади. - Но мне не сложно помочь. Хотя бы советом. Эти ягоды растут там, где холодно и сыро. Можно заваривать их листья.
- Чем я могу оплатить тебе?
Александр пожал плечами. Он слышал о болезни Рейны, дочери конюха, от Хельд и не собирался в этом участвовать, всё же он - не доктор, однако если подвернулся случай помочь, то почему бы и нет? Рядом с Хельвигом Александр испытывал такое желание. Желание отдавать.
- Возможно, когда-нибудь я попрошу о небольшой услуге. - Сказал он.
- Я понял тебя, дроу.
Он вошёл в их с принцем покои, когда солнце уже скрылось за горизонтом, и сбросил с плеч пропахший солью плащ. Принца всё ещё не было, поэтому Александр бережно сложил письма на стол и подготовил воду.
Когда тот наконец пришёл, в комнату из ванной уже тёк аромат нежных трав, а Александр успел наскоро ополоснуться, переодеться в чистое и заварить чай из собранных ягод.
Он обнял мужчину нежно и аккуратно, словно тот не обладал медвежьим телосложением, а был хрупкой реликвией древних династий. Принц положил руки на его спину и склонил голову ему на плечо, вдыхая запахи полной грудью.
- Ты выдумал что-то новое, милый разбойник?
Александр улыбнулся. Принц был очарователен, когда дело касалось нежных прозвищ.
- Всего лишь ягоды с тундры. - Ответил он, снимая с Хельвига припорошенный снегом плащ. - Конюх дал мне прокатиться на одной лошадке… а она завела меня в совершенно чудесное место.
Принц посмотрел на него серьёзно и пристально. Его пальцы скользнули к лицу Александра, чтобы ласково, но настойчиво придержать его за подбородок.
- Тебе здесь нравится? - Спросил он так, словно от того, каков будет ответ, зависели жизни.
- Мне здесь нравится. - Ответил Александр, раскрыв глаза. Он доверчиво прижался к телу Хельвига, тёплому и большому.
- Ты ведь не говоришь это, чтобы порадовать меня? - Он нахмурил выцветшие на солнце брови. - Здесь холодно и мало фруктов. Во дворце у тебя наверняка были покои размером с мои, а то и больше. У тебя были украшения и много золота. А здесь лишь один сундук вещей, да свора неотёсанных солдат, которые не могут отличить столовую вилку от десертной. Что тебе может нравиться здесь? Таскать воду из бочки? Сбивать грязь с сапог?
Они молчали с пару мгновений, когда принц затих, всё ещё держа лицо Александра в своей руке. Он хмурил брови, и крылья его носа трепетали, но в глазах был страх, который заставил Александра пылать. Этот мужчина мог бояться. И он боялся не водяных. Не шторма и не вьюги, он боялся, что Александр будет недоволен.
Александр скользнул руками по плечам Хельвига. Он обнял его за шею доверчиво и покорно и потянулся к обветренным губам.
Это был третий раз, когда он сам целовал принца. И поцелуй был исполнен глубинной нежности и трепета. Он был медленным, но взрывами отдавался в груди, словно столичные фейерверки.
Хельвиг застонал в его рот и сжал в своих объятиях.
- Мой милый… - Зашептал он, отстраняясь, чтобы окропить поцелуями его лицо. - Ты - лучшее, что могло случится со мной в этой жизни. Я никогда не думал… я никогда не знал, что буду когда-нибудь так благодарен своему брату…
Александр усмехнулся. Буквально несколько часов назад он думал о том же самом.
- Мне хорошо здесь. - Припечатал он. - Здесь я чувствую себя дома. Здесь в лесах пахнет духами моих предков. Здесь люди, которые не боятся моих глаз.
“Здесь ты”. - Не осмелился сказать он, но Хельвиг, кажется, понял его чувства, ещё когда Александр отдал ему свой поцелуй.
- Я бы мог прожить тут всю жизнь. - Сказал он, пристально глядя принцу в глаза. - Без фруктов и без золотых будуаров.
- Кто тебе писал?
Они развалились на кровати, раскидав всю личную корреспонденцию принца, что пришла сегодня.
- Сестра и наставник. - Сказал Александр. - Сестра беспокоится, потому что я должен был ехать к ней, домой. Спрашивает, не хочу ли я взять племянницу в жёны. - И пояснил, увидев недоумевающий взгляд Хельвига. - Моя сестра от другого отца. Она человек. Иначе она предлагала бы не женитьбу.
Принц усмехнулся.
- У вас всё совсем как в королевской семье.
- Правда?
- Да. Только масштаб поменьше.
Александр по-хозяйски вплёл пальцы ему в волосы и принялся ласково перебирать пряди, вчитываясь в первое письмо Лоиса.
- Наставник пишет, что у него развилась мигрень и просит собрать ему синий мох… я соберу. Но его сложно сушить…
- Неужели вы знаете все травы на свете?
- Очень многие. Из известных регионов. Но на западе, в Дольне… Никто из наших не знает, что там растёт.
- Никто не знает не только, что там растёт, но и что там живёт. - Хельвиг распаковал одно из своих писем. С королевской печатью. - Из канцелярии. Видимо, опять собираются урезать бюджет.
- Солдаты и без того мало получают. - Заметил Александр.
- Я планирую начать развитие местных деревень. Нам есть, чем торговать, тогда мы сможем сами себя…
Принц внезапно замолчал, и Александр отложил второе письмо Лоиса, где тот признавался в связи с юной девицей из красных кварталов. Он посмотрел на Хельвига. Тот внезапно напрягся и сосредоточился.
Через несколько минут он отложил письмо и посмотрел на Александра в упор.
- В этом месяце нам собирается нанести визит король.
========== Глава 8 ==========
Вскоре каждый человек на прибрежных крепостях знал о приезде Короля. Александр об этом позаботился, лично объездив весь гарнизон в сопровождении Вильда и Хельд и обговорив планы принца с каждым наместником. Всё должно было быть безукоризненно.
Когда он, спустя почти неделю, вернулся домой, в крепости вовсю шли приготовления. Бумаги пересматривались, солдаты ловили рыбу и дичь, слуги собирали травы и ягоды, намывались лучшие покои в замке.
Всё пришло в движение в крепости, и она уже совсем не напоминала то неторопливое и мирное место, каким была до отъезда Александра. Возникало ощущение, что здесь готовятся к войне. Судя по лицу принца, так оно и было.
Он встретил Александра с искренней, почти детской радостью, но эта радость быстро сменилась напряжённой сосредоточенностью и смятением.
Кажется, из всего гарнизона был доволен один лишь только Марс. Он ходил, скаля свои длинные острые зубы, пугающие редких служанок, и тихонько пел боевую песнь себе под нос.
- Я чувствую, наконец-то грядёт нечто интересное. - Он улыбался широко и дико, глядя на пенящееся холодное море. - Не разочаруй меня, сын Мемфиса.
Александр понимал, что предчувствия Марса не грозят ничем хорошим ни ему, ни принцу, а потому не мог радоваться, предвкушая битву, как и дроу.
Король должен был прибыть уже через неделю, и Александр боялся увидеть его, своего первого хозяина. Тогда, пятнадцать лет назад, Король ещё был мужчиной, что был для него первым, а сейчас он, вероятно, уже старик.
Вечером перед приездом короля Хельвиг привлёк его к себе на грудь и долго не отпускал, глядя за горизонт.