Лихой гимназист (СИ)

Оставалось только найти подходящий вариант. Хотелось поближе, чтобы не тратить время и деньги на проезд, но гимназия наша располагалась недалеко от стрелки Васильевского острова, то есть фактически в центре города, и жильё тут стоило дорого. Михаил сказал, что надо искать на окраине, за семнадцатой линией или в окрестностях Балтийского завода, где селились рабочие. Туда-то я и решил отправиться.
В этот день я не пошёл искать жильё, надо было учить уроки, да и погода стояла дождливая. Однако переселиться из этой казармы в место более удобное я намеревался до конца недели.
Вечером опять ужинал с парнями из своей комнаты. Даже в столовую не пошёл. Казённая пища аппетита у меня не вызывала.
— Кормят здесь скверно, — согласился Ушаков, когда я озвучил данную проблему. — Поэтому мы с ребятами покупаем еду вскладчину. Так что думайте. Можете внизу ужинать, можете — здесь. На чай и на закуски в месяц выходит четыре рубля. Не жируем, разумеется, но всё лучше, чем казённые щи хлебать.
— Неплохо, — одобрил я, — но на этой неделе я намерен перебраться на новое место. Надолго здесь не задержусь.
Мы тоже поговорили насчёт жилищного вопроса, но нового я почти ничего не узнал. А потом Ушаков пригласил меня в какой-то гимназический клуб, собрание которого проходят по субботам на квартире у некого Шереметьева, живущего неподалёку.
— В гимназии сложно свободно беседовать о некоторых вещах, — объяснил Ушаков. — Поэтому мы собираемся вне этих стен.
— И что обсуждаете? — спросил я.
— Разные темы. Внутренние дела гимназии, политику, новости — всё, что обычно не приветствуется. Если интересно, заходите как-нибудь.
Я обещал придти, но только не на этой неделе. В первую очередь всё же хотелось решить жилищный вопрос.
И вот в пятницу, наконец, распогодилось, и после уроков я, распихав по карманам четыре пачки ассигнаций, револьвер и документы (паспорта у меня не было, зато имелась бумага, подтверждающая моё дворянское происхождение), двинулся в направлении Балтийского завода, чтобы найти себе новое место обитания.
По дороге купил газету, полистал новости. Писали о разном, но в основном, о войне. Знаменательным событием стала недавняя победа наших войск под Казалинском, где они разбили армию персидского генерала Насреддина, отогнав её к Ташкенту. Оренбургу теперь не грозила опасность. Эта новость шла первой полосой. Потом писали о событиях из жизни царской семьи, о строительстве какого-то собора, а под конец — об успешных испытаниях парового аэроплана.
Объявления находились на последнем листе. Большинство людей сдавали в аренду койки и комнаты, но меня такое не интересовало. Я выбрал три объявления, которые мне более-менее соответствовали моим запросам, и отправился по указанному адресу.
Во всех трёх случаях меня ждало разочарование.
По первым двум объявлениям, оказалось, сдавали не отдельные квартиры, а комнаты в больших апартаментах, заселённых кучей народу, тогда как мне требовалось что-то более уединённое. В третьем случае я наткнулся на барак. С главного фасада дом выглядел вполне прилично, но когда я зашёл со двора внутрь, то оказался в месте, похожем на коммуналку, только в разы хуже. Коморок было много, и стоили они дёшево, но в них отсутствовали все удобства, и в каждой ютились по несколько человек. Управляющий, когда узнал, из какой я гимназии, сильно удивился тому, что меня занесло в такое место. Посоветовал не искать по объявлениям, а обращаться к дворникам в больших домах.
Так я и поступил.
Дворники тут были практически отдельной кастой. Все они очень гордились своей профессией, важно щеголяли в белых передниках и скрипучих сапогах. И если младшие занимались грязной работой: мели улицу, таскали дрова, выносили отходы, то старший дворник был эдаким управдомом, который решал все организационные вопросы, в том числе, занимался сдачей квартир.
Но и тут я столкнулся с определёнными трудностями. Маленьких квартир почти не было, а где были, оказалось свои препоны. В одном месте мне отказали, потому что восемнадцати ещё нет, в другом на мой возраст внимания не обратили, но мне не понравилось расположение.
 
Управдом предложил трёхкомнатную квартиру на первом этаже возле арки, окна выходили во двор и находились так низко, что залезть сюда мог всякий. Других подходящих вариантов не было, и я, распрощавшись, покинул дом.
Выйдя из подворотни, огляделся. Пахло навозом и дымом. Вдоль дороги жались друг к другу дома. Среди старой, преимущественно двухэтажной, застройки, словно могучие каменные великаны, росли скалы пятиэтажек, возведённые здесь, по всей видимости, недавно. На первых этажах по обыкновению располагались лавки и мастерские, а мимо них не спеша брели горожане в помятых пальтишках и бесформенных головных уборах. Порой попадались военные в шинелях из серо-зелёного сукна или мелкие служащие в форменных фуражках. А вот важного господина в цилиндре тут удавалось встретить нечасто. Возле харчевни толпились мужики, клевал носом извозчик на облучке в ожидании клиентов.
Я вынул из кармана часы. Оставался всего час до закрытия общежития, а значит, пора было возвращаться. Но напоследок я всё же решил сходить в большой пятиэтажный дом в конце улицы.
— Никак не можешь найти жильё? — знакомый голос раздался над самым ухом, я обернулся: рядом со мной оказался архонт Хаос в своём чёрном плаще и высоком чёрном цилиндре. При свете дня его лицо выглядело ещё бледнее.
— Что ты тут делаешь? — спросил я.
— Если будешь тут стоять, то ничего не найдёшь. Пошли.
Я побрёл за ним.
— Так и быть, помогу, — сказал он. — Знаю один дом, там есть то, что тебе надо.
— Что ж, я рад любой помощи. Но как ты…
— Довольно, — оборвал меня архонт. — Я сказал же, никаких вопросов. Не утомляй меня.
Мы молча дошли до ближайшего перекрёстка. Свернули. Впереди показалась труба какого-то предприятия. По одну сторону улицы тянулась стена огромного дома, по другую — каретники.
— Иди до конца, — архонт указал тростью направление. — Последняя подворотня. Зайди в дворницкую, скажи, что ищешь.
В следующий миг архонт пропал. Ушёл, даже не попрощавшись, оставив после в воздухе себя тёмную дымку. А я отправился проверять, правду ли он сказал и действительно ли там ждёт меня что-то хорошее.
  
Глава 8
 
Квартира, куда меня привёл старший дворник, имела две комнаты и кухню. Обои и паркет выглядели почти новыми, а потолок лишь немного закоптился от газовых ламп, которые считались последним словом техники.
Освещение имелось даже на чёрной лестнице: на каждой площадке висело по керосиновому светильнику, что радовало, поскольку это был единственный путь на четвёртый этаж, где находилась квартира, а ползти в темноте по узким и кривым ступеням разной высоты приятного мало.
А вот мебель отсутствовала.
Апартаменты мне показывал дородный мужчина с бородкой, одетый весьма респектабельно: в сюртук, брюки и жилетку. На голове плотно сидел картуз с блестящим козырьком. Этот господин и был старшим дворником или местным управдомом.
— Так значит, однокомнатных нет? — уточнил я.
— Алексей Александрович, — с деланным добродушием ответил старший дворник, — ну нету однокомнатных. Нигде в округе нет. Не верите? Так сходите поспрашивайте. Комнаты сдают, да. Однокомнатных квартир, — он развёл руками, — не слышал. А цена у нас — одна из лучших на всё Васильевском острове. Триста пятьдесят рублей за полгода.
— А что так дёшево? — спросил я, хотя цена и не показалась мне низкой.
— Дык это… кладбище рядом, да и с краю мы тут. Вот и подешевле. А там, ближе к прошпекту, подороже. Очень хорошая квартира. Дом новый, пяти годов не прошло, как построили. Газ, ватерклозет, вода — всё есть. Печь хорошая, тёплая.
 
— А ванной нет, — я заглянул в санузел. — И мебели.
Санузел тоже мне понравился. Пусть плитка и выглядела так, словно узбеки клали, но зато как новая, унитаз не битый, рукомойник с расписным узором. Чисто, не загажено. Кран, правда, был только один — для холодной воды. Горячая отсутствовала.