Держи крепче (СИ)

Мияко увидела меня первой. Её взгляд задержался на миг дольше, чем обычно, а затем лёгкий кивок, будто попытка показать, что всё в порядке после кофейни.
— Привет, — произнесла она сдержанно, как соблюдение необходимой формальности.
— Привет, — кивнул я в ответ.
Рядом с ней Акане продолжала с ленивым интересом наблюдать за Кенджи. Её чёрные глаза на секунду скользнули в мою сторону:
— А, Казума-кун, — протянула она с особым равнодушием, которое можно испытывать разве что к пролетающей мимо мухе.
И тут же, словно переключив канал, пробормотала себе под нос:
— Хм, Кенджи… неплох.
Громче, Акане. А то вдруг кто-то в радиусе километра не расслышал твоего восхищения.
Вокруг уже собрались остальные участники нашей «сплочённой» команды: Ринтаро с задумчивым видом изучал свои перчатки, будто в них скрывался секрет успеха. Такеши энергично растягивался, похоже готовился побить мировой рекорд. Мисаки о чём-то оживлённо беседовала с Сачико, а Акира выглядел так, словно случайно забрёл в спортзал по пути в библиотеку.
— Все на позиции! — раздался командный голос старосты, появившейся будто из воздуха.
— Сейчас начнётся, — пробормотал Акира, направляясь к канату.
— И почему именно она тренирует нас?
— Выстроились! — продолжила Ая-сан. — Напоминаю: сильнейший — в конце каната, самый быстрый — впереди!
Ринтаро окинул всех оценивающим взглядом профессионального стратега и наконец изрёк:
— Ямагути, ты замыкающий.
Я вскинул бровь:
— С чего такая честь?
— Ты высокий, сильный и… — он прищурился с хитрой усмешкой, — если завалишься, никто не заметит.
— Спасибо за откровенность, — хмыкнул я, занимая указанную позицию.
Мияко, которая стояла в центре, лишь мельком взглянула на меня, но ничего не сказала. Акане же подошла и встала передо мной, взялась за канат и, не поворачивая головы, произнесла:
— Постарайся не подвести команду, Казума-кун.
— Постараюсь, — ответил я, даже не глядя на неё.
— Раз-два-три! Начали! — раздался свисток старосты и активация тренажёра.
Канат натянулся, как струна. Я почувствовал резкую нагрузку на руки, но стоял, удерживая равновесие. Впереди Акане и Мияко тянули с таким рвением, словно пытались доказать что-то друг другу, но явно не могли определиться с ритмом.
— Слишком резко! — выкрикнул Ринтаро, стараясь компенсировать их движения.
— Если вы не будете тянуть одновременно, мы все завалимся! — добавил Такеши, упираясь ногами в пол.
— Давайте ещё сильнее! — закричала Мияко, с энтузиазмом, который явно не подкреплялся стратегией.
— Сильнее не значит лучше! — парировала Акане, добавляя в голос столько яда, что им можно было бы отравить небольшую армию.
Я вздохнул, стараясь удержаться.
Ну конечно, самое подходящее время для выяснения отношений — прямо посреди тренировки.
Несколько секунд канат вибрировал в руках, как оголённый провод. Я чувствовал, как подошвы кроссовок начинают предательски скользить по полу.
— Держитесь! — прорычал Ринтаро сквозь стиснутые зубы.
— Держусь, — пробормотал я. — А вот наш командный дух, похоже, решил взять выходной.
Староста снова свистнула, останавливая тренажёр, тянувший канат и нас вместе с ним.
— Хорошо! — громко сказала она. — Это было неплохо. Для начала.
Я сел на ближайшую скамейку, глядя на свою «команду», которая выглядела так, будто провела час в спортивной битве, а не пару минут у каната.
— Если мы выиграем, это будет чудо, — пробормотал я себе под нос, потирая руки.
Мияко взглянула на меня, собираясь что-то сказать, но передумала. Акане только усмехнулась, глядя в мою сторону через плечо.
Староста сделала шаг вперёд, обвела нас всех взглядом, который будто говорил: «Вы — наша последняя надежда, но я уже начинаю сомневаться.»
— Соберитесь! — громко сказала она. — Перетягивание каната — это не только сила, но и тактика. Слушайте команду и держите один ритм.
Я тихо вздохнул, проводя рукой по волосам.
— Ямагути, — начала Ая, сверля меня взглядом. — Ты в конце. Считай, что от тебя зависит, не завалитесь ли вы все.
  
— Конечно, — ответил ей, слегка кивнув. — Всегда мечтал быть той самой последней каплей надежды.
Мияко усмехнулась, но тут же отвернулась, будто её смешок был чем-то постыдным.
Акане хмыкнула, губы дрогнули в лёгкой, почти насмешливой улыбке.
— Надеюсь, ты не отпустишь канат в самый важный момент, — произнесла она с невинной ноткой в голосе, но взгляд говорил совсем другое.
— Только если ты не отпустишь его первой, — парировал я, встав на свою позицию.
Она посмотрела на меня с вызовом, но не ответила. Думаешь одна можешь играть в эту игру, Акане? Распишись за получку.
Ринтаро стоял впереди, глядя на всех нас так, словно пытался собрать мозаику из кусков, которые не подходили друг другу.
— Слушайте, — начал он, тяжело вздохнув. — Мы должны тянуть вместе, а не как каждый решит.
— И кто будет задавать ритм? — спросила Мисаки, оборачиваясь к нему.
— Я, конечно, — уверенно ответил он.
— Поняли, Ритм-кун, запевай, — сказал я, подхватывая канат.
Ринтаро закатил глаза, но промолчал.
Староста свистнула, и начался второй подход.
Канат натянулся снова, на этот раз мы хотя бы пытались работать вместе. Я почувствовал, как напряжение передаётся через верёвку, ноги упирались в пол, скользя чуть меньше, чем в первый раз.
— Тяните! Держим! — выкрикивал Ринтаро, задавая ритм.
— Раз! — прозвучал его голос.
Мы тянули.
— Два!
Канат начал смещаться на нашу сторону.
— Три!
— Тяните синхронно! — выкрикнул Ринтаро.
— Если хотите победить, нужно больше силы! — добавил Такеши, упираясь ногами.
Мияко, стоявшая ближе к середине, тянула с таким энтузиазмом, что ритм начал сбиваться.
— Эй, потише там! — выкрикнула Сачико, едва удерживая равновесие.
— Я помогаю! — парировала Мияко, сжимая канат так, будто от этого зависела жизнь.
— Помогаешь? — спокойно бросила Акане. — Ты мешаешь.
— А ты только болтать умеешь! — огрызнулась Мияко, добавляя ещё один рывок, который пошатнул всю команду.
— Хватит спорить! — крикнул Ринтаро, но его голос утонул в общем хаосе.
— Тянем! — выкрикнул Акира, но в этот момент что-то пошло совсем не так.
Мияко слишком резко подалась назад, Акане потеряла равновесие, и в одну секунду вся линия начала заваливаться.
— Стойте! — выкрикнул я, чувствуя, как ноги начинают скользить.
Поздно. Канат дёрнулся, и Акане с элегантностью подстреленной утки полетела назад. Я успел заметить взметнувшийся шлейф её чёрных волос, а в следующий момент она приземлилась прямо на меня, выбив весь воздух из лёгких.
— Ой! — вскрикнула она, когда её спина с глухим стуком оказалась на моей груди. А её зад… прямо на моём паху.
Я чувствовал, как весь воздух вышел из лёгких, и пару секунд мог только моргать, осознавая, что произошло.
— Акане… ты… — выдохнул я, чувствуя, как её локоть упирается мне в живот.
Она тут же попыталась встать, но её ноги запутались в канате, и она снова завалилась, прямо задницей на мой визуальный шум! И бубенцы…
— Ты что, решила меня раздавить⁈ — простонал я.
— Не будь таким нежным! — пролепетала она, хотя в голосе слышалось лёгкое смущение.
— Нежным⁈ Да ты мне сейчас все рёбра сломаешь! — возмутился я.
Мияко метнулась к нам со скоростью света. Её лицо пылало, глаза метали молнии:
— Акане, ты в порядке⁈ Дай помогу! — её голос звенел от наигранной заботы.
Она буквально сдёрнула Акане с меня с такой силой, что та даже не успела возразить, и поставила её на ноги, старательно отодвигая как можно дальше от моей персоны.
Я тяжело выдохнул, поднимаясь и потирая ушибленное плечо.
Староста приложила ладонь ко лбу, глядя на нас, как на группу дошкольников.
— Вот поэтому вы и не выигрываете, — пробормотала она с досадой.