Отмеченный Смертью VIII (СИ)

Люк заметил, что Ка’ен тоже стал сильнее, но не мог определить в какой степени. Для этого нужно, чтобы кто-то был ранен. Также у Люка появилось несколько новых мыслей по поводу этого знака, но он пока не приступал к их проверке.
Даже Тариан вынес из испытания пользу. Люк не совсем понимал почему, но его защита ощутимо возросла, а управлять им стало несколько проще.
  
Люк не испытывал Дизморт, но подозревал, что его сила также сделала шаг вперед.
Единственным знаком, который не получил от испытания никакой пользы, был Инлит. Впрочем, он получил усиление раньше — когда Люк сформировал Снежную Корону. Сейчас он не только не отставал от других знаков, а скорее опережал их.
Под конец Люк вновь вернулся к «Лотосу Тьмы и Молнии». У этой техники был самый большой потенциал, и Люку очень хотелось развить ее.
К сожалению, пока заметных успехов в этом не было. Почти исчерпав свой запас ци, Люк направился к выходу из тренировочного зала, и… нос к носу столкнулся с входящей в него черноволосой девушкой. Даже при помощи духовного восприятия было сложно понять, что это не естественный цвет её волос.
Люк уже получил записку от Ножа Сновидений. В ней говорилось, что Мадам Мо, которая продала им эту краску, опасна. Она явно находилась на ступени Короля, а ее магазинчик был полон тайн и загадок. Нож Сновидений предупреждал держаться от нее подальше. Сам он был замечен при попытке проникновения и едва сумел сбежать. Сейчас он залег на дно, боясь навести Мадам Мо на Люка.
Юноша очень удивился, узнав это. Он задавался вопросом, чем руководствовалась эта женщина, продавая им косметику. Было ли это совпадением, или у нее были какие-то планы на их счет? Как бы то ни было, он решил пока ничего не предпринимать. Он разберется с этим, когда возникнет необходимость.
Люк все равно внимательно исследовал косметику, но не обнаружил в ней ничего опасного. Возможно, у той женщины не было никакого злого умысла, и она просто зарабатывала деньги?
— Ты пришла тренироваться? — спросил он Инь Цин Ло.
— Зачем еще я могу прийти в тренировочный зал? — огрызнулась девушка, пребывая, казалось, не в самом лучшем расположении духа.
— Могу я понаблюдать за твоей тренировкой?
Увидев Инь Цин Ло, Люк моментально передумал уходить. Чего ему больше всего не хватало для улучшения «Лотоса Тьмы и Молнии»? Понимания Тьмы! А Инь Цин Ло достигла седьмого этажа, идя путем этой стихии. Очевидно, ее понимание Тьмы заметно улучшилось. Наблюдая за ней, Люк тоже сможет продвинуться.
— А что мне за это будет? — спросила Инь Цин Ло.
— Чего ты хочешь?
— За наблюдение… — девушка задумалась. — Ладно, забудь. Можешь смотреть бесплатно. Но ты мне все еще кое-что должен.
— Должен, что? — Люк был озадачен.
Инь Цин Ло не ответила сразу. Вместо этого она шагнула к Люку и приблизила губы к его уху.
— Пилюлю Вознесения Духа, — донесся до юноши ее горячий шепот.
Не дожидаясь далнейших вопросов, девушка продемострировала оставшийся после испытания жетон.
Под удивленным взглядом Люка цифра на нем плавно изменилась с «6» на «7».
Это могло означать только одно: Инь Цин Ло на самом деле прошла испытание седьмого этажа!
  
Глава 34
 
Компенсация
 
Она показала жетон лишь на мгновение, а затем сразу же убрала, но этого было вполне достаточно, чтобы у Люка не осталось сомнений.
Завершенный седьмой этап обычного пути ранжировался выше, чем шестой этап Пути Всех Стихий вне зависимости завершенный он или нет. Это означало, что по правилам первое место и Пилюля Вознесения Духа должны были достаться Инь Цин Ло, однако та почему-то не стала это раскрывать, и награда досталась Люку. Теперь, однако, она просила это обратно. Почему?
— Не беспокойся, мне не нужна сама пилюля, — видя ошарашенный взгляд Люка, самодовольно заметила девушка. — Я просто хочу за нее компенсацию.
— Какую компенсацию?
— Хмм… я пока не придумала. Но имей это в виду… Пойдем! Я покажу, каких высот я достигла!
Люк послушно последовал за ней.
Инь Цин Ло начала со своих обычных техник, которые Люк уже знал. Все они стали намного сильнее, и девушка стала обращаться с ними намного увереннее. К примеру, «Крылья Тьмы». Хотя высота зала была не более пяти метров, Инь Цин Ло могла спокойно летать с их помощью, демонстрируя потрясающую маневренность. Это ничуть не уступало «Крылу Бури» Люка. На самом деле он не был уверен, что может сделать то же самое, что делала Инь Цин Ло. Если говорить о скорости, его техника передвижения все ещё была быстрее, но изменять направление было несколько сложнее.
Наблюдая за «Крыльями Тьмы», Люк даже получил некоторые идеи насчет использования «Крыла Бури».
Во время испытания Инь Цин Ло, как и Люк, прошла Крещение Стихий. Это заметно повысило ее культивацию, но до прорыва все еще было далеко. В конце концов, она достигла средней ступени только перед испытанием. В настоящее время девушка была не так далеко от поздней ступени, но, вероятно, пройдет еще немало времени, прежде чем она достигнет ее.
Однако силы техник, которых она демонстрировала, было вполне достаточно, чтобы создать серьезную угрозу для Лорда поздней ступени. Люк был уверен, что Инь Цин Ло без труда победит обычного Лорда поздней ступени, доведись им сойтись в бою.
Очевидно, познания Инь Цин Ло в элементе Тьмы сильно улучшились. Наблюдая за ней, Люк получил пару новых идей и углубил понимание некоторых старых.
Люк подумал, что ему повезло, что рядом находится кто-то настолько талантливый. Без сотрудничества Инь Цин Ло его «Лотос Тьмы и Молнии» вероятно до сих пор находился бы на этапе четырех лепестков. Теперь… он чувствовал, что достичь восьми лепестков будет намного проще.
Пока он восхищался талантом девушки, Инь Цин Ло неожиданно остановилась. На ее лице было легкое недовольство. Казалось, она не была удовлетворена проведенной демонстрацией.
— На этих дурацких манекенах я не могу проявить и половины силы моих техник. Не хочешь помочь?
Действительно, Тьма не была чистым разрушительным элементом. Значительная роль отводилась также ослаблению и дезориентации противника.
— Конечно, — Люк с готовностью согласился. Почувствовав техники Инь Цин Ло на себе, он сможет лучше понять их.
Через некоторое время Инь Цин Ло разочарованно окончила тренировку. Хотя ее техники стали сильнее, она все равно не могла угрожать Люку. С разрушительным действием все было в порядке, ему просто не хватало силы, но другие аспекты Тьмы очень слабо влияли на ее противника.
Конечно, она не использовала свой козырь, но это была просто тренировка, а не битва не на жизнь, а на смерть. Инь Цин Ло не знала, насколько на самом деле могущественна освоенная ею на шестом этаже техника, и боялась случайно навредить Люку. Хотя она уже демонстрировала ее перед людьми из Павильона, это был просто показ. Она ни разу не применяла ее против живого человека.
— Почему ты такой сильный? — недовольно спросила она. Люк в ответ вежливо улыбнулся.
— Все, хватит тренировок, пойдем, — девушка направилась к выходу из зала. Люк последовал за ней.
— Ты что-то хотела мне сказать? — спросил он, идя по коридору.
— Не здесь. Хотя за нами вроде бы никто не наблюдает, лучше поговорить в другом месте. Я защитила свою комнату от подслушивания. Пойдем туда.
Люк хмыкнул. Инь Цин Ло была слишком осторожна. Он сам внимательно наблюдал за окружением и не заметил в тренировочном зале какие-то следы наблюдения, иначе не стал бы испытывать там знаки, но подход девушки тоже был верным. В конце концов, она не настолько доверяла своим чувствам как Люк. Ее духовное восприятие пока не могло сравниться с восприятием Короля, хотя она понемногу приближалась к этому.
  
Инь Цин Ло подошла к своей комнате и открыла дверь, а затем вошла внутрь. Люк поспешил следом. Непроизвольно он ожидал, что комната будет мрачной и темной, и был очень удивлен, увидев, как обстоят дела на самом деле.