Отмеченный Смертью VIII (СИ)
Старик подошел к Люку и коснулся эмблемы на его груди. Та стала меняться, становясь полнее и завершеннее. Тем не менее, эта новая часть эмблемы не была засиявшей. Со временем она пропадет.
Когда эмблема была завершена, Люк почувствовал потоки энергий, вливающиеся в нее. Некоторое время спустя фигура старика стала куда более тусклой и прозрачной, а сам он выглядел усталым и изможденным.
— Готово. Я запечатал «Элементарный Распад» в твоей эмблеме. Так ты сможешь ознакомиться с ним и лучше понять. Однако использовать его можно только один раз. Должен предупредить: хотя то, что я запечатал, ослабленная и упрощенная версия, эта техника всё равно невероятно мощная для этого места. Если ты используешь ее против кого-то, он наверняка умрет. Не применяй ее, не подумав.
— Я буду осторожен. Спасибо, старший! — поблагодарил Люк.
— Это мой долг. Тебе пора уходить. Сам решай, что говорить людям снаружи, а что — нет. Если возникнут неприятности, покажи жетон, что я дал, членам Павильона. Увидев его, они будут обязаны тебя защищать. А теперь — иди!
Одновременно со словами старика раздался гонг, и Люка выпроводило наружу. Он даже не успел спросить, есть ли у этого старика какое-то имя.
В следующее мгновение на него обрушился шум толпы. Множество людей обступили его и появившуюся одновременно с ним Инь Цин Ло. Раздалось множество вопросов, о том, каких успехов они достигли, и что вообще происходит на шестом этапе.
— Тихо! — прогремел голос Старика Хао. — Позвольте участникам немного прийти в себя.
Все неохотно отступили, оставив возле двух последних участников только самого руководителя Павильона.
— Очень хорошо! — похвалил тот. — Я, Хао Ицзянь прожил жизнь не напрасно. Сразу два участника достигло шестого этапа и один даже легендарного шестого этапа Пути Всех Стихий! У меня есть много вопросов, но это мы можем обсудить позже, после того, как вы отдохнете. Не волнуйтесь, мой Павильон Стихий щедро компенсирует все неудобства. Однако кое-что я должен спросить прямо сейчас, чтобы выявить победителя: на каком этапе вы остановились.
— К сожалению, мне не удалось пройти шестой этап, — честно ответил Люк.
— Я прошла шестой, но не смогла пройти седьмой, — сказала Инь Цин Ло, немного подумав. В качестве доказательства, она продемонстрировала свой жетон участника, на котором была изображена большая цифра «6». Эта цифра означала, что шестой этап был завершен. Для сравнения, на жетоне Люка была только цифра «5»; из-за того, что он шел Путем Всех Стихий, символ имел другое оформление и выглядел более внушительным.
Следует знать, что те, кто достиг шестого и седьмого этапа, могут подделать цифры на своем жетоне, но только в меньшую сторону. Тот, кто прошел шестой этап, может изменить свой символ на «5», но не может — на «7».
Цифра на жетоне Инь Цин Ло доказывала, что она прошла дальше, однако, согласно правилам, победителем все равно был Люк.
— Очень хорошо! — хотя никто не прошел седьмой этап, Хао Ицзянь все равно был очень доволен. — Не могли бы вы назвать свои имена?
Люк и Инь Цин Ло ответили. После чего старик Хао приступил к награждению победителей.
— Итак, теперь, когда Испытание Стихий завершено, настало время подвести его итоги, — громко сказал он. — Третье место занимает Е Цантянь, который продержался на пятом этапе три дня и четыре часа. В качестве награды он получает Пурпурную Пилюлю Эссенции Ци.
Е Цантянь взошел на помост и забрал свою награду. Его лицо было не слишком довольным. Хотя полученная пилюля была ценна и позволит ему быстро поднять силу, он только что перенес большое увеличение силы. Для начала ему следует стабилизировать свою текущую ступень, прежде чем повышать ее еще больше.
Конечно, основной причиной его недовольства было то, что его превзошли сразу двое. Маленький Повелитель не привык проигрывать. Долгое время он был самым выдающимся в Городе Серебряной Стены, будь то происхождение или талант. То, что он не лучший, стало для него большим ударом. После этого испытания он решил отправиться во внешний мир, чтобы расширить свои горизонты и сравнить себя с гениями из других мест.
Те самые гении из других мест были расстроены еще больше. Е Цантянь хотя бы получил награду. Они же проделали весь этот путь зря. Отправляясь в путь, каждый из них рассчитывал занять первое место, тем самым прославив свой город, и получить щедрые награды. Однако они даже не вошли в тройку…
— Второе место занимает Лин Хуан, которая достигла седьмого этапа обычного испытания. Ее наградой служит Пурпурная Пилюля Эссенции Ци, также она может выбрать один из высокоуровневых методов моего Павильона Стихий.
Инь Цин Ло взошла на сцену, и получила пилюлю. Что касается техники, она выберет ее позже.
— Наконец, победителем состязания становится Лю Ци, который смог достичь шестого этапа Пути Всех Стихий! Это беспрецедентное событие, случившееся впервые с момента основания Павильона! Он получает Пилюлю Возвышения Духа, а также особую награду, за его выдающееся достижение. Мы пока не решили, что это. Об этом будет объявлено позже.
Под множеством взглядов Люк поднялся на помост, чтобы получить награду. Взгляды были разными: завистливые, задумчивые, восхищенные… Были и те, кто не скрывал свою злобу.
Одним из этих людей был Ань Хунвэй.
Люк не заметил, но пока он проходил крещение стихий, его маскировка была полностью уничтожена. Так как он изменился не слишком сильно, все понимали, что он тот же человек, что вошел в Павильон и не задавали лишних вопросов, однако недоброжелатели теперь могли без проблем узнать его.
— Если это он, то его спутницы… — Ань Хунвэй перевел взгляд с Иши на Инь Цин Ло и окончательно убедился, что действительно не обознался. Хотя цвет их волос стал другим, а черты лица тоже несколько изменились, молодой человек быстро уловил черты сходства с тем, что он помнил. Он также заметил на их лицах следы маскировки. Больше у него не оставалось сомнений. Ань Хунвэй с самого начала невзлюбил Люка, а после истории с женщиной-пауком эта неприязнь заметно усилилась.
— Но… это будет несколько проблематично.
Люк и Инь Цин Ло стали победителями Испытания Стихий. Его семья Ань не могла ничего сделать ни с одним из них.
— Ха, разве те двое старших не хотели его найти? — в голове Ань Хунвэя быстро появилась идея.
Глава 33
Рост силы
Следующие несколько дней Люк, Инь Цин Ло, Иша, а также Ван Яо и Ван Лей провели в гостевых помещениях Павильона. Возвращаться в дом семьи Ван было несколько преждевременно. Снаружи ждало множество людей, чтобы не быть погребенными под их потоком, Люку и остальным лучше было оставаться под защитой Павильона.
Члены Павильона также задали им много вопросов. На некоторые Люк отвечал правдиво, на другие — не очень. Инь Цин Ло, скорее всего, делала также. Было мало вопросов о первых четырех уровнях и очень много — о шестом и седьмом. Неудивительно. В конце концов, только за ними члены Павильона не могли наблюдать со стороны. Люка также много спрашивали о пятом, поскольку требования для того, чтобы заставить эмблему засиять, не были до конца изучены. Инь Цин Ло тоже об этом спрашивали, но менее подробно.
Вопреки опасениям Люка, никто не спросил его про костяной клык, так что парень оставил его себе. Он ничего не рассказал о старике, полученном жетоне или запечатанной в эмблеме технике, зато не скрывал, насколько она сложна. Впрочем, вряд ли ему поверили. Молодым людям свойственно переоценивать свои силы. Эти старики наверняка подумали, что раз Люк не смог ее изучить, он будет оправдывать это невозможной сложностью.
Люка и Инь Цин Ло пригласили стать членами Павильона, возможно даже старейшинами, но они отказались. Люк хотел вернуться в Королевство Восхода Солнца, а чем руководствовалась девушка, он не знал. Ей-то точно не следовало возвращаться, а если она останется тут, было бы неплохо иметь в качестве опоры силу, за которой стоит не самый слабый Король.