Отмеченный Смертью VIII (СИ)

  
Отмеченный Смертью VIII
   
Глава 1
 
Серая равнина
 
Великая река времени стабильна. Хотя могут существовать более быстрые или более медленные течения, для миров, находящихся рядом, разница в течении времени несущественна. Она может различаться в полтора или два раза, но… не более того. Чаще всего время и вовсе синхронизировано и его поток отличается на десятые доли процента или не отличается вовсе.
  
Малый мир, у которого совсем недавно сменился владелец, был исключением. Время внутри него текло примерно в десять раз медленнее, чем в соседних мирах. Когда внутри проходил год, снаружи миновало десять.
Подобная картина никак не могла быть естественной. То есть, вероятность этого все еще существовала, но могла считаться исчезающее малой. Гораздо вероятнее, что это было создано искусственно. Невероятно сильной личностью или… могущественным артефактом.
И если в первом случае следовало держаться от мира подальше, второе могло привлечь множество алчных взглядов.
К счастью, смотреть было некому. Этот участок мироздания находился вдалеке от тех, кто действительно мог видеть подобные течения.
Несмотря на свою силу, Та’Эрин была далека от того, чтобы влиять на течение времени в целом мире, пусть даже малом. Также это не было силой источника. Причина, по которой течение времени отличалось, действительно заключалась в артефакте.
Великий артефакт времени, случайно полученный Кланом Багровой Луны уже после смерти Эри’Нара и ставший главной причиной его падения.
Когда Та’Эрин бежала в этот мир, она не могла использовать его самостоятельно, однако смогла с помощью силы источника.
Даже в этом случае это было невозможно сделать сразу. Великий артефакт оказался пуст, и его следовало зарядить. Возможно кто-то и мог использовать его напрямую, только своей силой, но Та’Эрин до этого было очень далеко, даже в лучшие ее времена.
Процесс зарядки не был сложным. Соединившись с источником, артефакт просто поглощал время этого мира, заставляя его течь намного медленнее.
Все это время артефакт работал в режиме сбора. Та’Эрин была недовольна этим, поскольку опасалась, что ее враг умрет от старости, но оказалось, что она не может прервать процесс, пока артефакт не достигнет определенного уровня насыщения. В конце концов она смирилась с этим. Если умрет тот человек, она отомстит его потомкам. Уничтожит клан Ди, так, что от него останутся только воспоминания. Конечно, было бы лучше, если бы она убила своего обидчика лично, но сделать что-то с этим не представлялось возможным. Разве что выйти во внешний мир, разорвав связь с источником и потеряв большую часть своей силы. Та’Эрин не была готова к этому. Без множества редких ресурсов или особых обстоятельств, вроде силы источника, было невозможно достичь ступени Трансформации Духа.
Около семи сотен лет назад артефакт достиг первой стадии насыщения, но Та’Эрин продолжила режим сбора уже добровольно. В то время она уже начала культивацию кровавого аватара, и до его создания требовалось еще очень много времени. Ее враг уже должен был умереть, так что потеря нескольких тысяч лет во внешнем мире не должна стать критичной, а она сможет использовать накопленное время, когда начнется ее месть.
В настоящее время владелец артефакта времени сменился. Пройдя слияние с источником, Адель также получила контроль над ним. Потратив некоторое время на ознакомление с работой артефакта, девушка отменила режим сбора, синхронизируя время с ближайшими мирами, а затем перешла в режим высвобождения, ускоряя его более чем в десять раз.
Этот мир был сильно поврежден предыдущей владелицей, которая ради своих целей нарушила естественное течение некоторых вещей и нещадно эксплуатировала источник.
В первую очередь это касалось пыли, которая была не чем иным, как прошедшими специальную обработку частичками источника. Именно благодаря им иллюзии Спящей воплощались в реальность.
То, во что именно они воплощались, также имело негативный эффект, заражая источник скверной.
Нарушение потоков энергии мира было еще одним преступлением.
Чтобы исправить все это и восстановить естественное течение вещей в мире Адель требовалось много времени. Непозволительно много, если она хотела еще раз увидеть Люка.
Итак, девушка принялась безжалостно растрачивать время, накопленное ее предшественницей, ускоряя мир в двенадцать раз. Можно было и больше, ценой более стремительного расхода времени артефакта, но это также оказало бы влияние на стабильность мира. Адель должна восстановить его, а не усугублять повреждения еще больше.
Незадолго до того, как переключить режимы, Адель также выполнила волю источника, изгнав из мира всех чужаков и тех, кто находился на пятой ступни силы и выше, за исключением жриц отрицания. Чужаки были отправлены в их родной мир, а местные носители силы равномерно распределены между двумя соседними обитаемыми мирами.
Похоже, первобытный мир вскоре ожидали большие потрясения и не менее большой прогресс. Что касается тех, что были отправлены в мир Люка… Беспокоясь за его стабильность, Адель постаралась распределить их по как можно большей территории, но точек взаимодействия между двумя мирами было не так уж много. В некоторых регионах в ближайшее время определенно будет неспокойно.
Помимо этих людей пятого и шестого ранга, был также один четвертого. Точнее была.
После высвобождения силы варлока Иша находилась совсем близко к достижению пятого ранга. Она пока не преодолела этот барьер, но могла сделать это в любое время. Возможно, если бы Иша участвовала в недавнем сражении, она бы уже прорвалась. В любом случае, ей осталось совсем немного.
Адель не думала слишком много, прежде чем отправить Ишу в мир Люка, не слишком далеко от места, где находился он сам. Она была уверена, что ее подруга не слишком расстроится внезапному изгнанию из собственного мира.
* * *
Бесконечная серая равнина — это было первым, что увидел Люк, когда его выбросило в новом мире. То есть старом, хотя на этот счет уверенности у парня не было. Это определенно был не мир Адель — воздух вокруг был наполнен ци — но и в мире Чан Лея Люк никогда не видел таких пейзажей. Кроме того, атмосфера была мертвая и безжизненная. Казалось, он попал в легендарные Серые Пределы из преданий его родного мира.
Возможно Люк даже рассмотрел бы эту версию более серьезно, но не так далеко от себя он обнаружил несколько форм жизни, одна из которых оказалась ему знакома. Девушка с пепельными волосами, почти сливающимися с окружающей равниной, противостояла гигантской костяной многоножке.
Битва началась совсем недавно, но, чтобы выжить, девушка выкладывалась на полную. Появившийся из земли гигантский коготь дракона тени ударил прямо в грудь многоножке. Мощные костяные пластины оказались повреждены, однако не похоже, что это ранение оказалось хоть сколько-нибудь серьезным. Немертвое членистоногое продолжило атаковать все с той же яростью.
Люк не знал, есть ли у девушки шансы в этой битве. С одной стороны коготь дракона тени казался довольно эффективным, однако он тратил слишком много ци для своего применения. Теперь, когда первая атака не удалась, девушка должна оказаться в затруднительном положении.
Люк не стал ждать, чем это все закончится. Призвав «Крыло Бури», он устремился к месту поединка с двумя клинками в руках.
— Меч!
Сложив крылья, Люк спикировал вниз, нанося удар окутанным огнем Жалом прямо по шее монстра. Несмотря на то, что в последний момент многоножка заметила опасность, она не смогла этого избежать. Пара лап, что пытались помешать Люку, были сметены Эрдом, а затем меч достиг своей цели. Угодив в сочления, усиленный Фиром «Огненный Меч Лорда Демонов» с легкостью отделил голову от тела.
  
Однако этого было недостаточно: в многоножке все еще теплилась не-жизнь.
— Выдох Шторма!
Люк запустил огромное количество молний прямо в срез туловища, а затем проделал то же самое с головой. Только после этого с многоножкой действительно было покончено.