Пути Великого Предка (СИ)
Мне не требовалось продолжения, чтобы понять: данный сговор для нас ничем хорошим не кончится.
— Когда? — единственный вопрос, что может показать сколько времени у нас на отступление.
— В течении пары часов будут выставлены наблюдатели на воротах и будут высланы к таверне. А до конца дня будут собраны силы, достаточные чтобы нас закатать в брусчатку, — повернувшись к Роксане парень чуть виновато улыбнулся. — У нас не самая спокойная жизнь, девочка. Тебе стоит об этом знать.
Я на миг задумался: не забыл ли я завершить какие-то дела в городе?
Работорговец мёртв — Мари довольная. Дерек получил обещание помощи — максимум, что мы могли бы получить. Я чуть не сдох в конфликте с Великими кланами. Поучаствовал в соревнованиях и прославился. Узнал о заговоре против человечества, кстати о заговоре. Я так и не попрощался с Оппозицией.
Однако, думаю они будут не в обиде за мой спешный отъезд. После завершения соревнований меня ничего не защищает от атак Великих кланов. Моя слава победителя — эфемерная и крайне недолговечная. И если я буду рядом с Оппозицией, то и их заденет.
Да и Оппозиции всё же добилась своего — я понимаю за что они воюют и теперь я в любой момент готов прийти к ним на помощь. Вот только сейчас, моя помощь бессмысленна — лидер расы людей должен сам во всём разобраться.
Потому, сейчас стоило уйти, пока мы находились на своем пике:
— Выдвигаемся в порт, — дал я отмашку своей команде. — Нас там ждут друзья. И нас там ждёт продолжение пути. У нас впереди следующий свободный клан в Серых лесах.
* * *Мрачный зал, в котором эхом отдаётся гром бури за стрельчатыми окнами. В связи с малым количеством активных магических светильников, даже гобелены, витражи и вазоны с цветами кажутся какими-то серыми. А трон, что находится в дальнем конце зала на возвышении, так и вовсе представляется сгустком тьмы. Однако подобная атмосфера ничуть не мешает разговору двух существ.
— … ты станешь прекрасным дополнением к данному посольству, — неспешно падают слова мужчины, что восседает на темном троне. — Пусть видят, что это не просто прихоть нового правителя Прайма, а действительно выгодное предложение, которое поддерживают другие «свободные» карни. По крайней мере клан Последователей Илимия.
И пусть тени почти полностью окутали мужчину, но сторонний зритель смог бы различить выразительный нос и цепкий взгляд. А ещё фигуру, что скрываясь под мантией, тем не менее оставалась внушительной и полной сил.
— Вы уверены, что мне не стоит остаться? — существо перед троном задумчиво сделало несколько шагов, выходя на свет одного из магических светильников и выглядывая в окно зала, на гладь озера внизу. — Дел по установке вашей власти в Прайме ещё более чем достаточно, мастер Сириус.
Молодой парень, можно даже сказать мальчишка не проявлял никакого страха или трепета, даже банального уважения перед человеком, что сумел захватить власть в Прайме и по праву считался одним из сильнейших разумных города.
Более того, парень-карни словно бы особо не обращал внимания на собеседника. Голубоватый блеск сиял в глазах Валеана, сына Леона, его взгляд был направлен на бушующую за пределами замка бурю, где то и дело сверкали ветвистые молнии.
— Уверен, Велиан! Ты и так мне очень сильно помог. Но пришла пора расширить наше влияние. Войска альвов уже на подходе. Да и соревнования «Путей Великого предка закончены», так что скоро стоит ждать и карни. Мы должны успеть до них.
— Понимаю, — коротко кивнул парень не глядя на собеседника. — Я передам свободным карни Серых лесов вашу просьбу о невмешательстве в будущую войну. Однако кроме сообщений о невзгодах, которые им принесёт необдуманный выбор, я также должен сообщить им и что-то что взбодрит их дух при принятии верного решения. Ибо если они откажутся и передадут данные в столицу, вы станете вне закона.
— Неужто им может понадобиться что-то кроме заверений в вечной дружбе? — взгляды парня-посла и правителя на троне встретились. Последний криво усмехнувшись бросил: — Предложение тоже самое, что и вам: доступ на территорию формирующейся расы, — и ювелир взглянул на перстень с ограненным фрагментом прозрачного Самородка жизни.
Совсем недавно таких перстней у ювелира было два, но один пришлось потратить во время захвата власти. А после… После из его рук уплыло не только кольцо, но и те кто мог вывести его на столь привлекательную добычу.
— Негоже один и тот же дар предлагать нескольким, — нахмурился парень. — Тем более когда его ещё нет в ваших руках.
— Ты сомневаешься в возможностях альвов? — насупился уже правитель. — Ты сам сказал, что твой отец гнал ту рабыню, что достала Самородки жизни, до самого пограничного хребта с альвами. Если это так, то альвы найдут скрытую локацию. А после нашей сделки, откроют нам туда доступ. Ресурсов и опыта же для прокачки там хватит всем.
— Очень на это надеюсь, — парень отворачивается и двигается на выход для себя решив, что аудиенция закончена.
* * *— Уничтожить всех! Брать живьём только людей! Слышите, только людей! — голос Серебряного глаза гремел над палубами сразу двух кораблей.
Посреди фарватера главной водной артерии на территории карни, соединённые абордажными кошками тремя мостами, стояло два судна.
Во главе первого, быстроходного судна с хищными обводами и фигурой пышногрудой сирены на носу стоял сам представитель клана Белого тигра. И пусть его судно не было большим. А народу на нём было всего чуть больше двух десятков человек, включая команду и гребцов, вот только все они — профессиональные воины не меньше третьей эволюции. Элита Великих кланов. Которые по мосткам штурмовали второе судно.
В сцепке стояла объёмная ладья. Её порванные паруса на сломанных мачтах, трепетали под порывами ветра, контрастируя на фоне высокого зелёного леса на берегах реки. Они словно взывали о помощи, но даже не смотря на то, что до столицы карни отсюда было меньше половины дня пути — никого не было видно на обозримом пространстве.
А потому звон металла и звуки взрывов от применения умений разносились над водной гладью беспрепятственно, то и дело перемежаясь громкой руганью или предсмертными стонами.
Серебряный глаз стоял на мостике и с бесстрастно наблюдал, как его люди буквально вырезают охрану торговой ладьи. Единственным очагом сопротивления оставался глава торгового каравана и те кто успел к нему присоединиться — они заперлись в капитанской каюте. Но это их надолго не спасёт.
— Господин, — один из воинов, что возглавлял абордаж сейчас вернулся и упав на колене давал отчёт. — Мы обыскали корабль! На борту не обнаружено никаких следов присутствия людей.
Зиро нахмурился. Такого не могло быть! Наблюдатели однозначно сообщили, что Дэниэль Лиор вместе со своим отрядом выдвинулся в порт. За ним следили до самого порта, и лишь там в толчие он сумел скрыться, но это было не важно. Союзники из Совета старейшин карни и просто подкупленные клерки не раз сообщали: помеха Великих кланов прибыл в голод вместе с караваном альва Ленуэля — торговцем алхимическими принадлежностями, а после Дэниэль договорился, что уплывет вместе с ним.
И вот ладья Ленуэля! Где же тогда человек? Где то ничтожество, что трепало нервы ему всю последнюю неделю?
Зиро не стал отвечать, вместо этого скорым шагом спустился с мостика и перескочив через ближайшие мостки двинулся к забаррикадированной двери. И подойдя вплотную, рявкнул во весь голос.
— Прочь! — бойцы, что пытались умение пробить проход, мгновенно разошлись. А Зиро приблизившись к баррикаде жёстко потребовал: — Ленуэль, сдавайся если хочешь жить! Мне не нужны жизни не твои, не твоих людей!
— Вам нужен мой товар! — приглушенно раздалось из-за двери. — Без них я можно считать, что мёртв!
Зиро поморщился… По его мнению торгаши думали слишком мелко. Деньги — это всего лишь инструмент власти. Но далеко не единственный. И тратить столько времени на его добычу — абсурд.