После дождя (ЛП)

— Поймешь.
— А что, если у нас ничего не получится?
Слезы потекли по ее щекам. Я вытер их большим пальцем и почувствовал, что мои собственные глаза наполнились слезами. Она покачала головой и пожала плечами.
— Стоит рискнуть, — сказала она.
— Было бы еще рискованнее, если бы мы не воспользовались этим временем. Посмотри, что уже произошло.
— Я никогда ни к кому не испытывал таких чувств, Ава. Я думаю о тебе больше всего на свете. Я представляю будущее с тобой. Ты разобьешь мне сердце, если у нас ничего не получится. — Я прижал ее к своей груди и обнял.
  
— Я увижу тебя через год, 14 июня 2011.
— Где?
— Где бы ты ни был, я найду тебя, если так будет суждено. Только, пожалуйста, дай мне вырасти и разобраться в себе. Я хочу жить, и я в долгу перед самой собой.
Мне было так тяжело отпустить ее. Я продолжал тянуть с нашим прощанием.
— Что я могу сделать? Я не знаю, что делать.
— Возвращайся в Лос-Анджелес и начни жить.
— Такое чувство, что ты бросаешь меня.
Она всхлипнула и покачала головой.
— Пожалуйста, отпусти меня.
— Не могу. Пожалуйста, не делай этого, — взмолился я.
— Это не навсегда.
— А кажется, наоборот.
Она высвободилась из моих объятий, расправила плечи и вздернула подбородок.
— Один год.
— Я буду преследовать тебя, — сказал я.
Она рассмеялась, а затем снова заплакала.
— Один год, — прошептала Ава, на этот раз с болью в голосе. Она приподнялась на цыпочки и поцеловала меня. Ее рот оставался закрытым, но она позволила своим губам задержаться на моих дольше, чем на несколько секунд, а затем ушла.
  
Глава 25
 
Письма
14 июля 2010 г.
Дорогая Ава,
Прошло около месяца с тех пор, как я в последний раз видел тебя перед квартирой твоей матери, но мне кажется, что прошло десять лет. Ты сказала, что никаких электронных писем или телефонных звонков, но ничего не сказала о письмах, так что... Я хочу дать тебе пространство, в котором ты нуждаешься, но мое сердце болит за тебя, и, когда я пишу, то чувствую, что наша связь все еще существует.
Я вернулся в Монтану, в свой пустой, холодный дом. Гуси на озере все еще устраивали шум, но, по крайней мере, они кричали достаточно громко, чтобы заглушить мои мысли. До встречи с тобой я думал только о работе. Сейчас же только о жизни вне работы, хотя у меня ее не так уж много.
Я несколько раз бывал на ранчо. На самом деле, я привозил Шайн и Текилу к себе домой. Они пасутся на лугу, и иногда я беру Текилу с собой в дальние поездки. Шайн все еще нуждается в тренировках, но не переживай, Триш приезжает и помогает с этим. Моя мама приехала погостить ко мне на прошлой неделе. Она во многом похожа на тебя. Теплая и заботливая, но в глубине души просто взрывоопасна. Она жалела, что у нее не было возможности познакомиться с тобой. Я безостановочно говорил о тебе. Знаю, что надолго здесь не останусь. Уже сообщил в больницу и упомянул своему отцу, что, возможно, захочу вернуться в Лос-Анджелес. Пробуду там до конца года.
Я боюсь принимать решения, потому что тебя здесь нет. Я просто должен верить, что ты чувствуешь то же самое. Сегодня я был на горячем источнике один, а потом вернулся на ранчо. Ветер в моих ушах почему-то звучал как твой голос. Это напомнило мне о тебе, но, с другой стороны, все напоминает мне о тебе. 
Нейт
***
14 августа 2010 г.
Дорогая Ава,
Сегодня я сделал пересадку сердца ребенку. Это был успешный и волнующий опыт. Его зовут Ной, и он самый умный десятилетний мальчик, которого я когда-либо встречал. В последние пару месяцев ему становилось все хуже и хуже, пока, наконец, его не внесли в список на трансплантацию. Печально то, что где-то погиб еще один ребенок. Ной все спрашивал меня, изменится ли его характер после трансплантации. Я просто сказал ему, что здоровое сердце пошло бы ему на пользу. Я подумал, не это ли ты всегда пыталась мне сказать.
Надеюсь, у тебя все хорошо, ты стремишься к своей мечте. В последнее время я строю много планов. Не знаю, читаешь ли ты мои письма, но я не собираюсь прекращать их отправлять.
Мой сегодняшний разговор с Ноем перед его операцией напомнил мне о тебе, но, с другой стороны, все вокруг напоминает мне о тебе. 
Нейт
***
14 сентября 2010 г.
Дорогая Ава,
Сегодня я вернулся в свой дом на озере и собрал несколько коробок. Я планирую переехать в следующем месяце. Уже вернулся на работу в Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе. Конечно, ходят слухи, что, если бы мой отец не был там главным кардиохирургом, я бы уже давно не работал.
Оливия продолжает убеждать меня, что я лучший, и именно поэтому они хотят, чтобы я вернулся, но чувствую себя лучшим только тогда, когда я рядом с тобой. Мой агент ищет для меня дом недалеко от пляжа. Я подумал, что тебе это может понравиться. Знаю, ты мне не ответишь, поэтому остается только надеяться.
Я много работал, но не слишком. Дейл и Редман помогают мне оставаться на плаву в выходные дни. Вчера на ранчо я имел удовольствие засунуть руку в задницу корове. Дейл до сих пор истерически смеется, когда я делаю что-нибудь подобное для него. Я просто притворяюсь, что это самая серьезная из процедур, меняющих жизнь. Я начал выкрикивать команды, как будто нахожусь в операционной. «Пожалуйста, побольше смазки». «Готовлюсь надрать задницу этой корове». Я сохраняю невозмутимое выражение лица, и, вероятно, именно это заставляет Дейла валяться на земле от смеха. Нельзя относиться к себе слишком серьезно. Это то, чему я научился за последнее время. Даже в больнице, рядом с больными людьми, я понял, что смех — лучшее лекарство для них и для меня. Думаю, это часть того, как вести себя у постели больного, которого мне раньше не хватало.
Мне всегда интересно, думаешь ли ты когда-нибудь обо мне. Иногда, когда лежу в постели, я чувствую твое присутствие. Это случается несколько раз в неделю, как только я засыпаю. Я чувствую твое тепло. Это чертовски убивает меня, Ава. Иногда мне кажется, что я хочу сдаться, но тогда даже не знаю, что это значит, потому что я не перестану скучать по тебе.
Я не стирал простыни и знаю, что это отвратительно, но не хочу смывать запах твоих волос с подушки. Это напоминает мне о тебе, когда я засыпаю, но, с другой стороны, все вокруг напоминает мне о тебе. 
Нейт
***
14 октября 2010 г
Дорогая Ава,
Сегодня мой тридцатый день рождения и последний день в Монтане. С Днем Рождения меня. Я чертовски по тебе скучаю. Сегодня после операции медсестры пригласили меня выпить. Они пытались добиться своего. Наверное, мне не следовало бы тебе этого говорить, но я пьян и горжусь собой. Мне пришлось отбиваться от них дубинками. Шучу. Никто не подходит ко мне, потому что я говорю только о тебе и нашем доме в Лос-Анджелесе.
О, да, у меня есть дом с видом на океан. Я переезжаю в него через два дня. Дом потрясающий, но над ним нужно немного поработать. Надеюсь, он будет готов к июню. Я собираюсь сделать всю работу самостоятельно. В столовой есть удивительные встроенные шкафы из дерева, которые перекрашивали миллион раз, поэтому я собираюсь разобрать их, окрасить и вернуть им первоначальную красоту. Думаю, тебе понравится.
Итак, угадай, что? На прошлой неделе Редман ударил меня по лицу, этот злобный старик. Он сказал, что я его обижаю. Думаю, его рука болела сильнее, чем мое лицо, но я притворился, что он хорошо меня отделал. У него серьезные проблемы с контролем, и я сказал, что ему нужно обратиться к психологу, поэтому он ударил меня. Затем я сказал, что ему нужно справиться с гневом, и он попытался ударить меня снова, но я увернулся. Би сказала, что для него справиться с гневом — это пробивать мешки с зерном. Все скучают по тебе. Но не так сильно, как я.