После дождя (ЛП)

Я перевел взгляд с наших рук на ее глаза, пока она осматривала ушибленную костяшку.
— Хорошо, наложи шину. Я тебе доверяю.
Она кивнула и ушла, вернувшись через мгновение с медицинским скотчем и сломанными палочками от эскимо. Она подняла их.
— По-деревенски.
Я рассмеялся, но затем поморщился, когда она обмотала скотч вокруг моего пальца.
— Прости.
— Все в порядке, ты отлично справляешься. У тебя хорошо получается.
  
После того, как она закончила оборачивать, наступило несколько невыносимых мгновений тишины. Я чувствовал знакомое притяжение к ней, когда подходил достаточно близко, как будто два магнита медленно сближались. Мне до боли хотелось обнять ее, но я боялся, что она отстранится.
— Может, я смогу остаться с тобой в комнате для гостей. Уже почти рассвело, и я устала, но все же хочу поговорить с тобой, — сказала она.
— Без проблем.
Мы перешли из ванной в комнату для гостей. Би прошла мимо и широко распахнула дверь.
— Ведите себя прилично, ребята.
Мы легли поверх одеяла, я полностью одетый, а она в пушистом халате. Мы повернулись лицом друг к другу.
— Нейт, прости за то, что произошло.
— Пустяки, уже. Мне тоже жаль. Оливия — женщина, которую ты слышала по телефону, — моя старая подруга; между мной и ней ничего нет. Жаль, что у меня сейчас нет слов, чтобы объяснить тебе это, но я испытал такое облегчение, услышав твой голос, что не мог думать ни о чем другом.
— Я хочу начать все сначала. Хочу научиться не быть такой развалиной. — Ее глаза наполнились слезами.
— Ты не развалина. Не дави на себя так сильно.
Она кивнула, глядя в потолок.
— Каждый раз, когда думаю, что справилась с этим, все возвращается на круги своя.
— Ты не должен отпускать это просто.
— Я знаю, но меня пугает то, что я не могу сдаться. Жизнь перестает быть ценной, когда тебе нечего терять, и именно так я жила все эти годы после Джейка. Я была равнодушна. Но теперь чувствую, как страх возвращается. Это чувство становится еще сильнее, когда понимаешь, что есть что-то, что можно потерять снова.
Это было ее первое настоящее проявление чувств ко мне.
— Я никогда не любил и не терял, но мне тоже страшно.
Она закрыла глаза, и через несколько мгновений ее дыхание выровнялось. Я задавался вопросом, каково это — потерять кого-то так, как потеряла Ава в столь юном возрасте.
Четырехнедельные «американские горки» в моей жизни вернулись на круги своя. Я был на том этапе, когда ты достигаешь вершины, а потом падаешь и думаешь, что, может быть, тебе захочется сойти, что, может быть, это можно остановить. Но не думал, что можно остановиться, когда уже падаешь. По крайней мере, я не мог, да и не хотел. Это так же волнующе, как и пугающе — влюбиться.
Я притянул ее к себе, положил подбородок ей на макушку и вдохнул ее сладкий аромат.
Утром она ушла. Я промчался мимо кухни, надеясь, что Би меня не увидит.
— Притормози, — крикнула она. — Иди сюда и поешь чего-нибудь.
Она высыпала полную ложку каши на тарелку и протянула ее мне.
— Вот, пожалуйста, «Вельвета», (Бренд плавленного сыра) или можешь взять кукурузные хлопья вместо каши.
Я почувствовал, что меня начало тошнить.
— Как насчет фруктов. Можно мне фрукты?
— Конечно, милый, посмотри в вазе с фруктами.
Я старался не дышать носом, поглощая мягкую кашу, время от времени откусывая кусочек яблока для придания вкуса. Калеб сидел напротив меня и ел свою кашу, которая плавала в сыре Вельвета. При том количестве красного мяса и сыра, которые ели эти люди, это было настоящее чудо, что все они не страдали сердечными заболеваниями. В их рационе было так много холестерина, что сложно представить, как каждый раз, когда они съедали кусочек, в их артериях накапливались бляшки.
— А где Ава сегодня?
— Она ухаживает за той кобылкой, — ответила Би. — Калеб принес несколько бочек и устроил для нее дорожку на поле внизу.
— Это было мило с твоей стороны, чувак.
Он кивнул, не отрываясь от своей миски.
Я вышел из кухни и направился по грунтовой дороге к небольшому манежу, где Ава каталась верхом на великолепной кобыле цвета воронова крыла. Движения лошади были даже грациознее, чем у Танцовщицы, когда Ава скакала галопом взад и вперед. Я присел на верхнюю перекладину деревянного загона. Когда она заметила меня, то направила лошадь туда, где я сидел.
— Как ее зовут? — спросил я.
— Вообще-то, я до сих пор не дала ей имя. — Она улыбалась, ее волосы струились по спине, а щеки порозовели от прохладного воздуха, обдувавшего ее лицо.
— И что?
— Шайн. (прим. Сияй)
— Оно идеальное для нее... и для тебя.
— Ред сказал мне, что ты устроился на работу в Миссуле.
— Да.
— Это здорово. Как твоя рука? Ты сможешь провести операцию? — ее брови были озабоченно сведены вместе.
— Не волнуйся, со мной все будет в порядке. Однако мне нужно съездить в больницу и уладить кое-какие дела. И теперь у меня есть квартира, не так далеко отсюда. Я хочу отвести тебя туда, но еще не все готово.
— Хорошо.
— Я позвоню тебе на этой неделе, тогда, может быть... — я вдруг очень занервничал. — Может, я приглашу тебя на ужин в следующие выходные... на свидание?
— Я бы этого хотела. — Ее нижняя губа задрожала. — Нейт?
— Да.
— Спасибо за вчерашний вечер. Не знаю, о чем я думала. — Ее голос дрогнул, а глаза наполнились слезами.
Я прочистил горло и спрыгнул с забора. Протянув ей руку, сказал:
— Я — Нейт, и ты великолепна. Как твое имя? — она хихикнула. — Мне нравится твой смех.
— Ава.
— Приятно познакомиться, Ава. — Мы пожали друг другу руки. — Могу я пригласить тебя куда-нибудь в эти выходные?
Шайн начала нервничать. Ава повела ее по кругу.
— Мне нужно ее немного погонять. До встречи, Нейт.
Она побежала в другую сторону.
— Ты мне не ответила, — крикнул я. — Пойдешь со мной на свидание?
— Да, ковбой, — крикнула она в ответ.
Позже, в тот же день, в больнице, я решил надеть сапоги вместе с медицинским халатом. Я ассистировал на ангиопластике, и когда Эбби, медицинская сестра, посмотрела на бахилы поверх моих ботинок, она рассмеялась.
— Что?
Улыбаясь, она сказала:
— Классные ботинки. Сначала не приняла тебя за ковбоя.
— Это состояние души, Эбби, просто и понятно.
— А мы все называли тебя Голливудом.
Я громко рассмеялся.
— Я избавлю вас от этого впечатления о Джоне Уэйне.
  
Глава 17
 
Такие места существуют
Авелина
— Иди ко мне, детка, — прошептал Нейт. — Есть места, куда мы с тобой можем убежать. Места, где нас никто не знает. Нас никто не увидит. — Я взяла его за руку и последовала за ним в темноту. Мы были вместе в пустоте, которая никак не давила, а была мягкой и теплой, и он касался моего лица и шеи. Слышалось щебетание птиц и ощущение солнечного света на моей коже, но света не было. Он уложил меня и начал покрывать поцелуями мою грудь. Он лежал на боку, лицом ко мне, а я лежала на спине. Мы были обнажены, но нам тепло. Его язык играл с моим соском, а я запустила руки в его растрепанные волосы. — Боже, ты такая красивая, — сказал он. — Можно мне прикоснуться к тебе?
— Да, пожалуйста.
— Где мне прикоснуться к тебе, красавица?
— Здесь. — Я приложила руку к своему телу.
— Покажи мне, как, — сказал он.
— Вот так. — Я дотронулась до себя и почувствовала пульсацию внизу. Поэтому выгнула спину, почувствовав, как его теплая рука накрыла мою. Мой рот открылся, но я не могла дышать. Он накрыл мой рот своим в нежном порыве.
  
— Ммм, ты такая вкусная. Я хочу попробовать тебя еще. — Его руки начали овладевать мной, когда он опустился, покрывая поцелуями все мое тело. Я вытянула руки над головой и позволила себе ощутить восхитительную боль.