Постфактум. Книга вторая (СИ)

Полный решимости и планов на будущее, Водан вернулся в дом тем же путём, каким и покинул его. Он не хотел, чтобы гости узнали о его возвращении, и поэтому рыбы-светилы остались в своей стихии. Тревога, вдруг обуявшая его сразу после разговора со Злыднем и усилившаяся после проверки сознания Ясмины, заставила усомниться, что девушка спит, и поспешить в жилище. Заклинание, с помощью которого водник посылал в голову девушки мысли-образы, всегда получало эмоциональный отклик, непременно приходивший к Водану. Когда же смуглолицая спала, ничего не происходило, и он несколько раз убедился в этом, находясь в зодческой. Однако в последний раз что-то поменялось, водник почувствовал изменения, но не смог распознать их характер. Он уже плыл к избе, скользя в заполненных водой тоннелях, когда осознал, что всякий раз, когда касается сознания девушки, получает противоположные и противоречивые чувства и знания. Да, от сознания Ясмины веяло чужбиной, и с этим всё понятно — гостья из другого мира. Но наравне с этим, присутствовала какая-то до боли знакомая нотка, и это касалось её умения колдовать. Собственно говоря, именно наличие знакомой магии заставило Водана обратить на себя внимание. Объектом, источающим силу, причём пользуясь ею крайне плохо и неумело, оказалась прекрасная девушка, и это стало настоящей наградой для истосковавшегося по красивому образцу создателя. Ведь его будущая жена должна стать эталоном изящества и привлекательности. Но для получения результата нужно постараться. И тут Злыдень несомненно прав — для достижения цели все методы хороши.
Что касается знаний, попутно проникающих из памяти Ясмины в голову Водана, то тут ещё большая неразбериха. Водяной сталкивался с мешаниной из знакомых образов и слов и совершенно неизвестных ему вещей, что прочно закреплялись в сознании и, ему казалось, навсегда изменяли его. Хозяин водной стихии был абсолютно уверен, что ещё вечером не знал и не помышлял о некоторых вещах, используя чужие слова и смыслы. Даже к Блику со Злыднем он стал относиться по-другому, используя незнакомый ранее термин — множественная личность. Однако разбираться во всём не было времени. Он спешил домой.
Увидеть по возвращении Ясмину, находящуюся в одиночестве, водник точно не ожидал. Девушка сидела на нарах, лицом к стене, укутавшись в мятую льняную простыню, плечи её вздрагивали от рыдания.
— Что случилось, гостья дорогая? — удивлённо воскликнул Водан, грациозно, что не очень вязалось с внешностью, выпорхнув из проруба в полу. — И где твои спутники? Илья не должен был очнуться, — последнее предложение вылетело на автомате, и быстро сообразивший, что сказал больше чем положено, водник сразу же перевёл тему: — Они тебя обидели?
— Нет, — всхлипнув, ответила девушка, по-прежнему не поворачиваясь к хозяину дома.
— Мне непонятен твой ответ, Ясмина, — водник за несколько шагов достиг постели. — В чём же причина твоих слёз?
— Оставь меня в покое, мне нужно побыть одной, — тихо попросила девушка и добавила: — Никто меня не обидел, я вспомнила дом и своих родителей, вот и не сдержала слёз.
— Понимаю, — запоздало вымолвил Водан, чувствуя в происходящем чудовищную по размерам ложь, и добавил с искренним удивлением: — Я всё понимаю, отчий дом и родители стоят дорогого, но твой суженый очнулся, это ли не повод для радости? Кстати, где он сейчас?
— Ему захотелось подышать свежим воздухом, Годогост вывел его на улицу.
«Ложь! Это всё ложь! Тебя обвели вокруг пальца, глупец наивный!» — заголосил в голове Злыдень, его искажённое от злости лицо мелькнуло перед глазами водника.
— Не смей мне врать! — вскипев, заорал Водан, резким движением сдёргивая с Ясмины простыню.
Водан напрочь забыл, когда в последний раз впадал в ступор. Однако случившееся несколькими мгновениями позже смогло ввергнуть его в это состояние. Ведь вместо Ясмины на его ложе сидело странное, лохматое нечто, с её головой и лицом.
— Обманули дурака на четыре кулака, — басовито произнесло существо, и шерсть на его теле засветилась мириадами искр.
  
* * *
— Извините, от меня опять куча неприятностей, — произнёс Илья, едва передвигая ноги по каменному полу жилища.
— Не говори так, — строго возразила Ясмина, чувствуя, как сильно буквально за несколько секунд нагрелся кузовок за её спиной.
— Левее, отрок, — подсказал Годогост, контролируя, чтобы Илья не провалился в заполненные водой канавки. — Не стоит роптать на судьбу, лучше внимательней слушай да ступай аккуратней…
Речь мага-самоучки оборвалась, и причиной тому стала яркая вспышка и предшествующий этому хлопок берестяной крышки. Мрак помещения ринулся по углам, а в воздухе над головами путешественников завис искрящийся комок шерсти.
— Да здравствует сударыня, вновь обрётшая силу! — торжественно пробасил Мал. — И освободившая меня от уз собственного жилища!
— Мал, мы тут, вообще-то, сбегать собираемся, — заворчал на него гмур. — А ты светишься как ясно солнышко да кричишь почище петуха на заре!
— И я тоже рад видеть тебя, достопочтенный маг Годогост из славного рода Ключников, и тебя, Илья, пришелец из другого мира! — выпалил на одном дыхании Малюта, плавно опускаясь на ближайший стул-пень.
— Я ведь только подумала о тебе, — изумилась новоявленная ведьмочка. — О том, как не хватает тебя с твоими чудными способностями.
— И этого хватило, я вновь свободен! — радостно воскликнул запечник, искорки в его шерсти постепенно угасали, и для Ильи он стал практически невидимым. — И, конечно же, смогу помочь!
— Тише, Мал, прошу тебя, — продолжая придерживать Илью, попросила Ясмина. — Я боюсь, что он нас услышит.
— Боюсь не меньше твоего, Ясмина, вот и кричу со страху, — понизив голос, признался домовой. — Ведь почувствовать сможет моё освобождение. Так что бегите скорее и уносите берестянку подальше, пока он заново не запер меня. А я уж задержу его, насколько смогу.
— Как? — нескладным хором спросили люди.
— Смекалистый силён втройне, он побеждает на войне! — в своей любимой манере ответил Мал, вновь покрываясь искрами. — Есть у меня идейка одна, — беглецы и глазом не успели моргнуть, как запечник оказался возле них, завис перед лицом смуглянки, чуть притушив исходящий от него свет, и шмыгнул носом, произнёс застенчиво: — Прости, Ясмина, будет немного больно.
— Ай, ты что! — смуглянка схватилась за голову свободной рукой. — Что вам всем от моих волос нужно⁈
— Я не Яга, — обиженно произнёс Малюта. — Мне всего три волосинки нужно, а иначе сюрприз для хозяина водной стихии не получится, — вспышка света, и вот голос домового уже звучит со стороны деревянных нар. — Всё, улепётывайте давайте, а я догоню.
Дальнейших разъяснений никому не требовалось. Все вопросы будут потом.
Они покинули обитель водяного, и шквальный, несущий остатки дождя ветер с радостью встретил их, ему надоело гонять эти унылые серые тучи, и убегающие люди стали для него новой забавой.
* * *
Ясмина до конца не верила, что всё пройдёт гладко, даже когда впереди замаячил деревянный причал. Ну не может всё идти настолько хорошо, без сучка и задоринки, как сказал бы Годогост. Так и случилось. И тут нет её вины. Мол, она думала о плохом и навлекла неудачу. Просто жизнь ещё та стерва, так любящая преподносить подлые подарки. Просто сегодня именно им, убегающим от съехавшего синего громилы, выпала честь получить его. Нате, получите, распишитесь, не хотелось бы собственной кровью, да на серых будничных листах…
Водан нагонит их. Рано или поздно это случится, так как он не дурак, что смогут они: еле стоящий на ногах парень, лишившийся магии чародей и ведьма, не разбирающаяся в собственном колдовстве, противопоставить ему? А меж тем бедный Малюта сейчас один в доме этого подлого великана, рискует собой, пока они втроём топчутся на месте в поисках вёсел.
— Ясмина? — взволнованно позвал Илья, смотря на нервно кусающую губу девушку.