Магия, кофе и мортидо наставника Медея. Дилогия (СИ)

«Ах, издержки слишком сильного вовлечения. Вот почему Виар такая опасная технология», – хмыкнул про себя он.
Странно, однако привычная мантра про нереальность происходящего больше не веселила, не придавала перчинки его внутреннему монологу. Медей почесал затылок, затем махнул рукой и вернулся к просмотру. В конце‑концов, бой оказался и вправду интересным.
Фаэтон с ревом боли и возмездия несся на свою противницу. Сама Грация словно бы и не замечала его, не обращала внимания на противника в амоке, который выглядел одним воплощенным намерением нанести ей тяжкие телесные. Его рот исказился, глаза от бешенства стали белые‑белые, сломанная рука телепалась сзади, как фалды пиджака или плащ, дубина в ладони порхала туда‑сюда в такт бегу.
  
Гэ героиня продолжала уверенно, без паники или спешки, помахивать своей отталкивающей палкой. Мах, другой, третий.
Фаэтон все ближе, ближе. Ближе. Он уже в двух шагах. Крик обрывается, лицо искажается еще сильнее, рука с жезлом идет на замах, потускневшая пленка успевает обновиться, налиться пульсирующим свечением, когда
Знакомое облако вздувается на конце волшебной палочки. Более мощное, более плотное, твердое даже на вид. Оно начало стремительно разбухать: увеличилось в размерах сначала до головы заклинательницы, потом вдвое, втрое, впятеро больше. Расширение шара столкнулось с падающей в ударе дубиной Фаэтона.
Грохот заставил поморщиться, фигуры двух противников на мгновение заволокло заклинательным туманом, продуктом осечки слабой магии или низкого КПД, серия световых вспышек оставила в глазах Медея навязчивые пятна.
Последняя вспышка света совпала с треском, а затем тело Фаэтона грохнулось на песок с такой силой, что прокатилось по нему еще пару метров и лишь потом неподвижно застыло. Тогда как тяжело дышащая Грация отделалась неприятным ожогом на пальцах и запястье, а также выгоревшими, черными кончиками волос.
– Победитель: дева Грация, – объявил Немезис и даже не подумал, чтобы захлопать, – Испытание успешно пройдено. Проигравший – юный Фаэтон. Испытание успешно пройдено.
Впрочем, ошарашенные и испуганные жестокостью схватки…
Медей осекся, когда услышал аплодисменты, свист и одобрительные возгласы от соискателей внизу. Их скамейки располагались точно под зрительской ложей, поэтому он не мог наблюдать их реакцию.
«Ах да, они же прошли сквозь огонь, воду и другие испытания меня любимого. Что им теперь какая‑то драка, пусть и жестокая? Неженки и хлюпики, которых это пугало, полностью отсеялись на моем этапе».
Внезапно, посреди арены, в грохоте и шуме плеска волн, появилась Эскулап. Она шагнула к гэ героини, бесцеремонно схватила ее запястье, произнесла короткий гимн.
Рот Грации округлился в идеальной букве «О», с высоты Медею оказалось хорошо заметно, как девушка дернулась, явно рассчитывая сжать милашку перед ней в объятиях, но потом не то интуиция, не то здравый смысл дернули поводок и она так и осталась на месте с лицом кошки, коварно застигнутой на месте преступления.
А великая целительница уже переместилась к Фаэтону. На него ушло целых три гимна, зато потом оба противника ушли с арены абсолютно здоровыми. Особенно здоровой выглядела неприязнь, которую они быстренько взрастили друг к другу. Эскулап же вернулась обратно.
– Следующая пара: дева Мимоза, дева Лафка, – объявил Суверен, – правила вы слышали. Прошу, выбирайте посохи.
Лафка последовала примеру прошлых двух бойцов и сосредоточенно выбрала тот, который выдал ей магический отклик. С другой стороны, веснушчатая рыжуля с капризным выражением лица вообще никак не мешала своей оппонентке. Наоборот, она отошла от стеллажей как можно дальше и незаинтересованно разглядывала представленные посохи. Сразу после того, как ее противница сделала свой выбор, она подошла и взяла самый красивый и вычурный: с длинным, мощным древком, как у посоха, и навершием больше подходящим копью – оно оказалось листовым и выглядело довольно заточенным.
– Начали!
Дева Лафка, которую Медей совершенно не удосужился запомнить, встала в пафосную позу, принялась махать своим невыразительным, медным инструментом. Как и оба соискателя ранее. Она ожидала от противницы, что та столкнется с теми же самыми затруднениями. Может даже, Лафка надеялась, что у нее получиться обуздать магию раньше, однако Мимоза превзошла все ожидания.
По крайней мере, ожидания наставника Медея.
– Магия! – воскликнула она для собственной концентрации, после чего прикрыла глаза и выставила жезл перед собой.
Не прошло и пары секунд, как на конце жезла загорелся сначала тусклый, потом все более жаркий огонек. Он рос и рос, пока не начал застывать. Огонек все твердел, коснел и вытягивался, пока не превратился в огромный, похожий на бетон кусок камня в форме короны. Мимоза не стала метать его или пытаться использовать любым другим способом. Она лишь наклонила свое оружие, точно копье на изготовку, после чего побежала прямо на врага.
Ее противница комично округлила глаза, растерялась, челюсть отвисла вниз. Она засуетилась, начала топтаться на месте, затем поспешно выставила перед собой собственный жезл. У навершия начало формироваться нечто из светлого, оранжевого пламени, когда Мимоза на полной скорости врезалась в живот оппонентки.
Бам!
– Бэуэ‑э‑э, – ее стошнило от удара прямо на жезл и руки Мимозы, пока инерция не отбросила тело в сторону. Несчастная девушка стукнулась спиной, беспомощно квакнула и наклонила голову вправо комическим жестом мультяшной потери сознания. Вот только кровь во рвоте совершенно не располагала к юмору.
Пришлось Эскулап снова эффектно появляться посреди арены, прикладывать руки, после чего также таинственно убираться обратно в зрительскую ложу.
– О Гелик, бедная девочка, она даже показать ничего не успела! – сочувственно прощебетала Киркея, – дева Мимоза так быстро догадалась взять посторонний жезл без отклика, чтобы колдовать сразу!
– Лафке и нечего было показывать, – Колхида сдула очередную непослушную прядь со лба, – застыла на месте, как корова. На противницу не смотрела, отскочить не успела, хотя легко бы могла, от вида чужого заклинания впала в ступор. Такие ученицы нам не нужны.
– Ох, но она ведь прошла Второе Испытание, – Киркея не пыталась спорить, просто констатировала факт, – и под конец начала пробуждать магию сродственного жезла.
– Напарники вытащили, – проскрипел демон Зу, – а магия пошла от страха смерти.
– Нет, в Лабиринте и сама тогда неплохо справилась. Но недостаточно, – вступился за незнакомую девушку Фиальт.
– Это хорошо. Значит, мой экзамен не отсеивает совсем уж всех. Все перспективные кадры имеют шанс, а не только лучшие из лучших, – довольно покивал Медей.
– Хм. Действительно. С такой точки зрения я не смотрел, – потер подбородок Павсаний.
– Победитель: дева Мимоза. Испытание успешно пройдено, – объявил свой вердикт Немезис, – проигравший: дева Лефка. Испытание провалено.
Тем временем, на арену позвали новых участников. И вот тут уже соискатели подарили наставникам добрых полчаса здорового смеха. Следующая пара даже не пыталась достать сродственные жезлы. Они похватали первые попавшиеся, а затем двинулись на арену со зверскими улыбками.
Медей ожидал нового противостояния странных способностей, возможно, обманных тактик, передышек на время изучения доступного заклинания, каких‑то уловок. Чего он не ожидал, так это того, что оппоненты даже не попытаются использовать магию. Несмотря на простые жезлы, они побежали вперед и стали лупцевать друг друга увесистыми дубинками. Надо ли говорить, что все учителя в зрительской ложе стали подыхать от хохота?
  
– Ах‑ха‑ха‑ха!!! Смотри‑смотри, как он ударил по челюсти.
– А‑а‑а, он бросил его, бросил!!!
– Уф, прямо в развилку. А это вообще по правилам?
Ударенный прямо в гнездо юноша рухнул снопом пшеницы. Его оппонент недоверчиво посмотрел на своего противника, потом слегка расслабился, подошел ближе.
– А‑а‑а! – с тигриным инфразвуковым воплем раненый воин вскочил на ноги, попытался огреть противника жезлом.