Ненужная жена. Хозяйка брошенного сада

Ну, теперь многое объясняется. Надо звонить на «РЕН ТВ» и искать фольгу, чтобы сделать шапочку. На всякий случай.
Или уж не делать? Всё же интересный бред мне видится.
– Просто избавил от подделки, – произносит он на расстоянии вдоха от моих губ. – Настоящая метка защитила бы твою руку от ран. А я дал добро, потому как верил тебе, маленькая дрянь. Впрочем, тебе всё равно не удалось бы долго прятать свою грязную душу под смазливым личиком.
  
Неприятно это слышать. Вдвойне неприятно потому, что я ничего подобного не делала!
Дёргаюсь, пытаясь отстраниться, но это приводит лишь к тому, что на моём затылке оказывается широкая ладонь. Кажется, что он может обхватить мою голову и раздавить, как спелый помидор.
– Тогда почему бы вам просто меня не отпустить? – Я выдыхаю из себя сиплый писк. – Я исчезну, никто больше не будет нервировать вас неугодными душами.
– Думаешь, всё это так просто? – Лорд поднимает бровь, а после отпускает мой подбородок и показывает запястье.
На нём что-то вроде татуировки, выполненной золотистой краской. Не знаю, бывают ли такие в нормальном мире. Витиеватый узор в виде узкого креста. Геометрические фигуры красиво переплетаются с похожими на лианы завитушками. В рисунок вписаны непонятные мне значки и надписи.
– То, что ты лживая змея, подделавшая метку истинности, не отменяет того, что я связал наши души. И теперь единственный способ разорвать эту связь – смерть одного из нас.
Я вздрагиваю. В голове что-то щёлкает – и на меня обрушивается волна понимания, что всё это не сон. Я… Вернее, Вивиан действительно умерла, а я как-то оказалась на её месте. В её теле. Но почему тогда метка не исчезла и не избавила нас с лордом от этой… неудобной связи?
Он, кажется, задаётся тем же вопросом, потому что говорит:
– И теперь мне очень интересно, как так вышло, что тебе хватило сил не просто встать с кровати, но и попытаться убежать, когда ритуал очищения выжег твою душу. Ничего не хочешь рассказать?
 
Глава 5
 
Мы с лордом едва знакомы, но я уже сейчас понимаю, что в историю про внезапное подселение он не поверит. А если и поверит, то ничего хорошего меня не ждёт.
Нет, ну серьёзно. Он сжёг руку своей жены, просто чтобы узнать, останется метка или нет. Если останется – хорошо. Купит цветочки, скажет, что неправ был, да успокоится, решив, что теперь-то всё в порядке. А если уж помрёт жена, то и извиняться не перед кем будет.
Какой же он… гад.
Я очнулась в палате, куда тело Вивиан, очевидно, принесли после этой пытки. С выжженной душой, надо полагать. Можно предположить, что она была в некоем подобии комы и должна была тихо умереть, пока рядом с ума сходила маленькая Элли. Единственный человечек, которому оказалось не плевать, ведь вторая моя сестра рванула к новоявленному вдовцу, прощупывать почву и прикидывать короткий путь на место новой фаворитки.
– Мне нечего сказать вам, – отвечаю я, набравшись смелости. – Для меня моё пробуждение так же неожиданно, как и для вас. И да, мне тоже жаль, что наша связь не разрушилась. После того, что вы сделали, никакого желания быть вашей женой у меня не осталось. Лучшим вариантом для нас обоих будет, если вы просто отпустите нас, и, надеюсь, мы больше никогда не встретимся.
Брови мужчины медленно поднимаются на лоб, а зрачки снова становятся вертикальными. Интересно, отчего так? Может, он и не человек вовсе?
Хотя очевидно, что не человек. С такой-то ледышкой вместо сердца.
Мне, похоже, удалось его удивить, потому что молчит он достаточно долго, вглядываясь мне в глаза и будто пытаясь прочитать мысли. Близость этого мужчины волнует, заставляя сердце биться часто, словно я куда-то бегу. Мне и правда стоит убежать…
– Как интересно ты заговорила. А ведь ещё вчера ползала у меня в ногах, умоляя оставить при себе и позволить всё исправить.
Меня окатывает негодованием. Я ещё и унижалась перед ним?! О, Джата будет спокойна, я сделала всё, что могла, теперь пусть оба идут к чёрту!
– Ваше решение позволить мне умереть заставило переосмыслить свои планы на жизнь. – Я предпринимаю ещё одну попытку вырваться, но лорд не пускает. – Да отпустите же вы!
– С тобой что-то не так. – Он задумчиво хмурится. – Вопрос – что.
Вот только интересоваться мной не надо!
– Вы что, не верите, что можно резко свернуть с направления, которое один раз уже привело к смерти? Обычное здравомыслие.
– Меня удивляет не принятое решение, а то, что ты до него своим умом дошла. – Мужчина наклоняет голову к плечу. – Или не своим? Джата тебе подсказала.
– Ну, знаете!
Не имея возможности увернуться, мне не остаётся ничего другого, кроме как замахнуться, чтобы влепить козлу пощёчину. Лорд он, не лорд – уже плевать. Мало того, что из-за него я фактически умерла, так он ещё и обзывается, сравнивая меня с Джатой, с которой я тоже успела пообщаться и которую умницей я не считаю.
Ударить мерзавца оказывается невозможно. Перехватив руку, он всё же отпускает мой затылок, чем я тут же пользуюсь, чтобы сделать шаг назад.
Теперь блондин точно озадачен. Он выглядит так, будто ожидал от меня чего угодно, но не этого.
– Ви, – чуть слышно всхлипывает Элли, которая всё это время висела на юбке моего платья, будто детёныш коалы.
Знаю. Мы очень крепко вляпались, а выхода не видно.
– Немедленно возвращайся в палату, Вивиан, – не терпящим возражений тоном требует лорд. – Иначе я затащу тебя в неё силой, но тогда не обещаю тебе отсутствия увечий.
Только попробуй, гад! Лицо расцарапаю и не посмотрю, что красивый!
Задыхаясь от собственной беспомощности, я заставляю себя успокоиться. Очевидно, что мне с ним не справится. Он сильнее физически. Буду бороться – только хуже сделаю. Надо ещё про Элли не забывать. Незачем ребёнку видеть драку, ей и без этого хватит потрясений.
Нет. С этим громилой придётся действовать хитрее. Выжидать. Назвал меня змеёй? Хорошо. Как лодку назовёшь, так она и поплывёт, да? Смотри, чтоб тебе же не аукнулось!
Выжду. Эта ситуация патовая, мне нужно уступить, а позже сделать выпад и вырваться от него на свободу.
Приобнимаю девочку и шагаю к коридору, из которого мы пришли. На лице блондина появляется хищная довольная собой ухмылка, и мне снова хочется сорвать её когтями.
– Умница, – радуется он. – Вот такое поведение подходит твоему положению.
Я оставляю его злорадство без ответа и с видом пленной королевы прохожу мимо. Есть у меня пара идиотских идей, подчерпнутых то ли в книгах, то ли в фильмах, нужно опробовать их в деле и проверить, так ли они хороши в реальной жизни. Ну или в реальных снах.
Лорд доводит нас до комнаты, дожидается, когда мы войдём в палату, и перекрывает плечами проход.
– Раз ты отрастила зубки, Вивиан, я поставлю охрану. Настоятельно рекомендую больше не испытывать моего терпения и не пытаться делать того, о чём в итоге пожалеешь.
Прикусываю язык, очень надеясь, что он поскорее уйдёт. Лорд некоторое время рассматривает меня, позволяя развязать новую перепалку, затем разочарованно хмыкает. Серебристые глаза заинтересованно обводят мой силуэт, и это опять поднимает волну предательских мурашек. Вивиан точно ударилась головой где-то в процессе избавления от метки. Уверена, только из-за этого я нахожу внимание этого мерзавца волнующим!
Наконец он закрывает дверь. Секунда тишины – и оглушительно громкий щелчок замка.
Вот чёрт! Это в мои планы не входило!
Я делала ставку на то, что лорд явно не хозяин больницы и у него не может иметься при себе связки с ключами от палат! Он должен был отойти от комнаты и пойти искать их. В крайнем случае позвать кого-то из персонала!
  
Чёрт-чёрт-чёрт!
– Ви, ты в порядке? – тихо спрашивает Элли.
– Почти. – Я цыкаю языком и оглядываюсь.
На столе у стены лежат медицинские инструменты, и я тут же бросаюсь к нему, чтобы найти что-то, подходящее для взлома.
Боже, кого я обманываю? Я же никогда ничего не взламывала!