Каверин. Путь к вершине (СИ)

— Их будут лечить? — уточнил я.
— Заговорами, как и всех пока. Но это дело нашего врача — ей лучше знать. Она продолжила развивать свой талант в сторону лекарского искусства. Мы иногда привозим по ее заказу травы, коренья или части существ.
— И что же, есть у нее успехи? — с интересом спросил я. Не думал, что все здесь так плохо с лечебной магией.
Командир хмыкнул.
— Ну, раны она лечит хорошо. Да и инфекции умеет уничтожать. Мертвого не воскресит, конечно, — хохотнул мужчина, —но больного на ноги поставить может запросто. Недавно вот стала создавать новое лекарство от отравления «плотоядным грибом». Но оно еще не очень действенное…
  
— Что за плотоядный гриб такой? —спросил я, когда мы подходили к кабинету.
— Да на вид обычный гриб… — замялся Крамской. — Только после употребления в пищу вызывает поражение кожи и пищевода. Одному парню сильно не повезло, пришлось его больше полугода выхаживать… Вот и решили, что лучше будет придумать свое решение, раз на препараты денег не хватает. Хоть к одной проблеме будем готовы.
Вид командира стал каким-то виноватым. Надо бы как-то подбодрить его.
— И то верно. Ко всему все равно не подготовишься, — кивнул я. — Как вернемся с вылазки, всерьез займусь наполнением нашего лазарета необходимыми препаратами. Так что за здоровье своих людей больше можете не беспокоиться, — улыбнулся я.
— Это было бы отлично, Александр Дмитриевич, — сказал он, тоже улыбнувшись.
Когда мы вдвоем зашли в кабинет, на нас уставились девять пар глаз.
Что ж, отряд, похоже, будет многочисленный. С одной стороны, опасность утечки информации выше. С другой, доверенных людей оказалось много. А ведь, а чем их больше, тем вероятней, что мы получим численное преимущество и легче выйдем из этой заварушки….
— Добрый день, бойцы! — закрыв за собой дверь, командным голосом с порога гаркнул Крамской.
Ребята, разместившиеся по кабинету и, видимо, уже какое-то время ожидавшие, когда им объяснят причину сбора, подскочили со своих мест и подобрались. Девять кулаков ударились в жесте, означающем верность школе и готовность служить роду до последнего вздоха.
Я невольно улыбнулся.
Командир прошел вглубь кабинета, встав рядом со столом, за которым сидел Валерий. Он тоже наблюдал за командиром с полуулыбкой, чуть опустив… на носу очки в тонкой оправе. Перед директором были разложены карты.
— Мы собрали вас, как лучших из лучших солдат для того, чтобы спросить — готовы ли вы послужить роду, который приютил вас, выучил, дал возможность проявить свой талант⁈ — громогласно спросил Крамской.
— Да, командир! — прозвучал стройный ответ.
Я чуть поморщился.
Мы же не проводим смотр войск или что там принято проводить в армии… Сейчас мы будем просить этих людей отдать свою жизнь за нас, за то, чтобы мой род мог и дальше существовать, пользоваться привилегиями, данными ему Императором. Расти и крепнуть, в общем. А ведь жизнь каждого здесь, она не заканчивается интересами Кавериных… Нет, здесь одних муштры и приказов недостаточно.
— Командир… зачем столько формальностей? — спросил я, выступая чуть вперед. И сразу переключил на себя все внимание.
Особенно удивленно на меня смотрели Вадим и Есения.
— Прошу прощения, господин, — ответил мне Борис. — Вы можете объяснить все сами.
Теперь глаза бойцов выглядели как блюдца. Н-да, объяснить происходящее точно придется…
— Да, давайте так и поступим, — я занял место Крамского, а командир отошел, садясь в кресло неподалеку. Чуть прокашлявшись, я решил начать с самого важного: — Многие из вас знают меня как Александра, так я представился, когда приехал сюда пару дней назад. Что ж, время познакомиться ближе. Меня действительно зовут Александр, вот только я не сирота, и не воспитанник Дмитрия Каверина… Я его сын.
Реакция на мои слова была очень разная. Многие встали прямее — видимо, их очень взволновало то, что они присутствуют на аудиенции с наследником рода. Другие посмотрели недоверчиво, что, естественно, не удивительно. Думаю, все здесь знают, как закончил младший наследник главы рода. А вот реакция Сергея, Вадима и Есении оказалась для меня совсем не предсказуемой.
Да, Сергею больше к лицу его обычное отстраненное выражение. Честно, удивленным он выглядит не таким… сильным и загадочным. А вот Вадим впервые смотрит растеряно. Мне уже стало казаться, что у этого парня на любой случай есть какая-нибудь фразочка.
Есения же… разозлилась? Чего это она⁈
— Не думайте, что вас обманывают. Это чистая правда, — кивнул Валерий, и те, кто сомневался, тут же подобрались.
Директору они доверяют безоговорочно… Это нам на руку.
— Мне повезло справиться со своей… болезнью, а раз так, я решил приехать сюда и взглянуть, как поживает школа. То, что я увидел, меня удивило… Но сейчас речь пойдет не об этом. Я собрал вас здесь, чтобы попросить помощи.
Я внимательно посмотрел на каждого. Все напряженно слушали мою речь, и пока никто, судя по всему, не понимал, зачем их собрали.
— Кривцовы решили рискнуть и одномоментно избавиться от Валерия и его ближайших солдат, чтобы взять под контроль территории на Границе. Они использовали память о моем отце и произошедшую не так давно трагедию, чтобы заманить нас глубоко за пределы баз, на территорию леса и…уничтожить.
Я сделал паузу. Лица всех помрачнели. Только Есения смотрела на меня все также недобро…
— Вас выбрали как самых доверенных и самых лучших магов для того, чтобы помочь мне защититься от МОЕГО врага, — я вновь обвел всех взглядом. — Но мне вы клятвы верности не давали. Конечно, вы обязаны по уставу пойти, если вам прикажет ваш директор, — я кивнул в сторону Валерия. — Только вот вы клялись защищать Границу от тварей, а не от тех, кто хочет заграбастать в свои руки лакомый кусочек земель соседа. Потому я даю вам право самим решить, готовы ли вы рисковать своей жизнью ради меня и школы, которая вас вырастила.
В комнате повисла тишина. Ни Валерий, ни Крамской ничего больше не добавили. Да, так даже лучше. Пусть решают сами.
— А если мы откажемся? — неожиданно зазвучал звонкий голос. Очень знакомый голос.
Я перевел взгляд на Есению. Она смотрела на меня с вызовом.
— Все-таки только недавно мы считали тебя одним из нас… О, или мне стоит теперь обращаться на «вы», мой господин? — недовольно спросила она, и в глазах читался знакомый укол.
Вот же язвительная девчонка. Но сейчас не подходящий момент, чтобы шутить.
— Обращаться можешь как хочешь, я за титулы не цепляюсь, — сказал я, сложив руки на груди, — только обвинять меня во лжи не надо. Я не пытался казаться «кем-то». Мне понадобилось скрыть часть своей биографии, чтобы посмотреть на настроения среди бойцов и решить ряд проблем «изнутри». Но не более. В остальном я был просто собой.
— Просто собой… — хмыкнула девушка. — Только вот ты не один из нас, хотя пытался таковым казаться.
Вадим, видимо, совсем ошалел от такой наглости своей подруги и пихнул ее локтем. Девушка не обратила на парня внимания.
Есения смотрела прямо на меня. И она не выглядела больше злой. Скорее… расстроенной. А если сказать точнее, разочарованной.
Хм, неужели ее это так задело? Даже странно — мы знакомы пару дней, а ведет себя она так, словно ее предал старый друг.
— Да, я не один из вас. Но не потому, что я граф, — поморщился. Не люблю, когда людей оценивают по их титулу — слишком уж это ненадежно и голословно. — Я просто еще очень далек от реальных дел. На вашем счету десятки выездов, многие зачищенные существа, а на моем — ничего. Я никак себя не проявил, и называться одним из вас действительно не могу.
  
Я замолк. Да, это так.
Я не могу просить к себе доверия, не могу требовать. Но именно оно то мне сейчас и нужно.
— Но, если вы готовы поверить мне, как сыну того, кто вас обучал, кто дал вам возможность стать магами и исполнять столь ответственную обязанность по защите человечества — в таком случае я прошу вас пойти со мной. Дать мне возможность вернуть этому месту былое величие.