Каверин. Путь к вершине (СИ)

Пока Алексей вел машину, я решил побольше разузнать про существующие здесь рода через эту штуковину, названную Алексеем «телефоном». Его сильно удивило отсутствие у меня навыка использования этого устройства. Он говорил, что я «с ним буквально спал» и никогда из рук не выпускал. Но как использовать телефон все же показал.
Немного повозившись и «вспомнив» некоторые детали жизни бывшего владельца тела, я все-таки разобрался, что к чему. А потом познакомился с Интернетом — вот это настоящее чудо техники! Все книги мира в одном месте! Кое в чем люди здесь преуспели побольше нашего.
  
Из найденной информации стало понятно, что открытие энергии здесь — не такое уж и давнее явление. Всего пару веков назад в мире стали появляться дети, имевшие талант к изменению мира при помощи некой невидимой силы. Часто дети плохо контролировали себя и свои способности, из-за чего создавали проблемы окружающим. Их боялись и даже уничтожали. Но некоторые сумели выжить и собрать вокруг себя себе подобных. Они основали кланы, из которых потом вышли семьи одаренных.
Вообще, судя по всему, маги в этом мире лучше всего умели сражаться.
Оно и не удивительно, им долго приходилось защищать свое право просто жить.
Император быстро понял, что с такими людьми опасно враждовать и приблизил их к себе, давая самые различные привилегии. Сильнейшие рода получили содержание и место при дворе. Каверины были в их числе.
Они оказались одними из лучших боевых магов. У рода были свои отряды магов, школы.
Не семья, а какое-то военное подразделение.
Я пытался побольше узнать о тех, кто, предположительно, мог устроить покушение на Сашу. Но информации оказалось слишком много. И большая ее часть напоминала мне скандальные статьи в «желтых» газетенках. Какие-то городские слухи, анонимные истории, попытки откопать или выдумать какую-нибудь очередную грязь.
Нет, и среди всего этого хлама можно кое-что найти.
Например, удалось выяснить «родовую способность» знаменитых семей.
Оказалось, что Волконские — одни из лучших Иллюзионистов, сумевших приспособить свой талант к военному делу, Оболенские — Геоманты (видимо, кто-то навроде магов природы), Ярославцевы — Метаморфы — могут менять какие-то особенности своего тела. Кривцовы — относительно недавно ставший известным род. Они, кажется, владеют чем-то вроде телекинеза, наподобие меня.
А мы… оказались Фадимами.
Звучит красиво и загадочно, как название какого-нибудь вида демонов…
Но что это, черт его побери, значит то⁈ И как связано с тем, что показал мне Алексей?
Также я прочел о Границе — некоей аномальной зоне, где расположены основные базы и школы родов. Защита Границы — основная работа боевых магов императора. Если я правильно понял, это крупнейшее Скопление Энергии Жизни на континенте. Могу себе представить, что за угрозу оно в себе несет….
Но что более важно, оно несет мне немалую пользу. Из тварей и растений, появляющихся на границе, местные научились делать артефакты, алхимические зелья и другие полезные вещи. Рода монопольно владеют правом использования и продажи этого «магического» сырья. Видимо, с него они и зарабатывают.
Мне просто необходимо попасть туда — это легчайший способ обзавестись достаточным количеством «маны» для достижения былой мощи. И там же я смогу снять проклятие — энергии хватит с головой.
Большего мне узнать не удалось. Забавно, что о нашей родовой способности так мало известно. Думаю, это должно быть только на руку роду.
Пока я рылся в телефоне, даже не заметил, что мы въехали в город.
— Скоро будем на месте. Как раз ко времени… — оповестил меня Алексей.
Я внимательно вглядывался в окно. Дома были похожи на крепостные башни, но с множеством окон. Повсюду были телеги и люди. Все это напоминало нашу столицу. Город точно был не меньше нее.
Мы притормозили у небольшого здания. На нем висела огромная вывеска «Рыбацкий магазин „У озера“». Алексей вышел из машины и направился внутрь. Я быстро осмотрелся — мы уехали с самых оживленных улиц и сейчас вокруг почти никого не было, только иногда попадались праздные гуляки.
Я поспешил за моим проводником.
Внутри магазин выглядел как обычная рыбацкая лавка. Пока я осматривал товар, Алексей о чем-то тихонько переговорил с продавцом и сунул ему несколько бумажек. Тот улыбчиво кивнул нам и удалился куда-то за кассу.
— На время магазин полностью наш. На всякий случай, вдруг наш недоброжелатель решит сопротивляться, — парень нетерпеливо потер ладошки.
— Не думаю, что хорошая идея — вот так просто стоять посреди магазина. Тебя здесь точно знают все. Советую воспользоваться… возможностью скрыться на время, — я выразительно посмотрел на Алексея, намекая на его «фокус».
Он пару секунд подумал. Потом кивнул.
— А ты? — спросил он, бросая рюкзак на пол.
— А я побуду продавцом.
Я снял с ближайшего крючка легкий плащ и накинул на плечи. Он скрыл мою одежду и лицо, так, что человеку со стороны сложно было бы понять, кто я такой. После чего встал за стойку.
На его лице большими буквами было написано: «ты правда думаешь, что это ТАК работает⁈». Поэтому я решил пояснить этому глупому скептику, что я делаю.
— Тот, кого мы ждем считает меня калекой! КА-ЛЕ-КОЙ. Он даже не задумается, что я могу прийти в магазин и устроить на него засаду. Так что расслабься, все сработает.
Алексей насмешливо хмыкнул, но спорить не стал. Сделав несколько простых движений и что-то прошептав себе под нос, он шагнул в сторону и исчез. Если прислушаться, можно было уловить звук его дыхания.
Отлично! Осталось дождаться, когда мышка прыгнет в капкан и захлопнуть его.
* * *
Время уже подходило к девяти, а нашего гостя все не было. Я уже начал волноваться — вдруг кто-то узнал о моем чудесном выздоровлении⁈
Об этом мог донести только кто-то из домашних, больше некому. Может, служанки? Им предложили неплохие деньги за помощь или непыльную работу в поместье каких-нибудь Волконских — и все. Они сразу всех сдали.
Эх, как будет грустно, если это так. Маша перед нашим отъездом постоянно мелькала где-то рядом, и я все чаще замечал, что она довольно красивая девушка…
От размышлений меня отвлек звук шагов. Кто-то шел прямо к магазину. Дверной колокольчик звякнул и в зал прошла женщина средних лет.
По виду она напоминала домохозяйку, выбравшуюся за покупками. Ничего примечательного. Простая шляпка, цветастое платье, сумочка. На ее круглом, розовощеком лице играла мягкая улыбка.
Я сразу почувствовал, что от нее веет магией. Источник дамы был довольно большим. Это явно была не простая покупательница.
Немного пройдясь по магазину, она остановилась у полки с удочками и принялась разглядывать снасти.
— Госпожа, могу я вам помочь? Ищете хорошую удочку для мужа? — обратился я к ней, облокачиваясь на стойку.
Она широко улыбнулась мне и покачала головой:
— Нет, молодой человек! Я просто смотрю. Скоро сюда придет мой сын, он как раз хотел что-нибудь прикупить!
Ага, сын. Конечно.
Я снова осмотрел ее с ног до головы. Вряд ли это совпадение — сильный маг именно в это время решил зайти в рыбацкий магазин, присмотреть себе новую снасть.
Чуть подняв два пальца от стойки, я показал Алексею, что можно действовать.
В следующее мгновение дама неестественно дернулась, замычала, в попытке что-то крикнуть. За ее спиной появился парень. Алексей, видимо, решил перестраховаться и зажал ей рот.
Щелк! На ее шее защелкнулся серебристый обруч.
Тут уж дама рванулась по-настоящему! Алексей, не ожидая встретить от этой дряблой на вид женщины серьезного сопротивления, выпустил ее из рук.
  
— Не трогайте меня! — прошипела она, и в её глазах вспыхнул лиловый огонь.
Женщина тронула шею и на ее лице отразилось удивление.
— Как же так… — в глазах на мгновение мелькнула паника.
Я уже приготовился пленить её, к ней потекли золотые потоки энергии.