Как достать архимага 2 (СИ)

Азарт вспыхнул с новой силой, и я осторожно прошел сквозь защиту. К моему удивлению, она спокойно меня пропустила. На другой стороне воды не было, а воздух был затхлым, с привкусом пыли. Здесь не ступала нога человека уже долгие годы.
Новый шар света взмыл над головой и дал пищу для размышлений. Здесь не было никаких признаков того, что река текла по этому тоннелю. Ни водорослей, ни разводов. Просто серые стены. Хорошо, что я мог здесь стоять в полный рост, а это значило, что он был намного больше, чем соседний.
  
Для чего его здесь построили? Чтобы прятать храм? Запутать случайных искателей приключений?
Я огляделся, не понимая в какую сторону идти. На схеме стрелка вела вниз, и, раз остальные символы смогли привести меня к этому месту, я последовал в нужную сторону.
Шел долго. В полутьме время теряло свой смысл. Серый камень, хорошо отшлифованный, без единого изъяна. Под ногами сухо, движения воздуха не было, как ни проверяй его огнем. Куда он ведет? Где я нахожусь? Что сверху? В какой я части города?
И никаких значков. Указателей и надписей.
Через час я был бы рад простому: «Миша — козел», нацарапанному на стене, но сюда явно очень и очень давно никто не заходил.
Поворот, другой. Спуск.
Подъем, поворот, снова спуск.
Часы показывали, что я иду по тоннелю уже второй час, а ситуация все не менялась. Я вдруг подумал, что пропустил нужную дверь, но нет. Ни нитей заклинаний, ни выступов, ни щелей. В таком однообразии сложно не заметить такое.
Я уже хотел есть, да и организм в целом намекал, что я идиот, и не взял с собой никаких припасов.
Еще через какое-то время стены начали раздражать. Картинка перед глазами уже осточертела. Вода тоже кончалась, я уже давно выжал все из камзола, и сейчас небольшой водный шарик болтался у плеча.
Нужно экономить.
— Да где же эта чертова дверь⁈ — крикнул я, и эхо прокатилось по тоннелю.
На следующем шаге из-под ног вылетел камень. Я нашел его, оглядел и зачем-то сунул в карман. Что он здесь делал? Осмотр стен показал, что камень не выпал из кладки. Оставил кто-то до меня? Строители?
Из-за одинаковой картинки перед глазами мысли расползались в разные стороны, оставляя меня в одиночестве. В какой-то момент мне стало казаться, что я стою на месте. Но ноги методично отмеряли расстояние.
— Леша… — долетел до меня тихий голос.
Я замер, влив в светящийся шарик больше силы. Ровное сияние расползлось от меня дальше еще на несколько метров. Одинаковые стены, черный провал пустоты и больше ничего.
Разве что…
В метрах трех от меня лежал маленький камешек. Еще один? Я поднял сначала его, а потом вытащил тот, что был у меня в кармане.
Одинаковые.
Магическая ловушка? Снова?
Черт, черт, черт!
Я со злостью саданул зарядом воздуха по стене, и меня осыпало каменной крошкой. Звук взрыва пролетел в обе стороны от меня и затих вдалеке.
Когда пыль улеглась, я жадно вглядывался в неровные края щербины. Но ответа в ней я не нашел. Пройти дальше? Остаться?
В голове всплыла схема кота с еще одной круговой стрелкой. Неужели она и обозначала эту ловушку? А что тогда значит цифра семь? Столько раз мне нужно пройти эту петлю?
Ну уж нет.
Меня достал этот тоннель, эти стены, темнота и однообразие!
— Леша…
— Кто здесь⁈ — крикнул я.
Тишина мне была ответом.
Слуховые галлюцинации? Нет, так дело не пойдет. Пора заканчивать с этим!
Заклинание на рассеивание нитей магии появилась в моих руках в одно мгновение. Напитав его остатками силы, я со всего размаху запустил его в тоннель. Меня уже все это достало!
Белесое пятно прокатилось по каменной кишке, подсвечивая каждую шероховатость. Заряда хватило всего на сто метров. Но зато какой эффект! Стены вспыхнули изумрудным светом, по потолку заструилась золотистая волна, а под ногами расцвели голубые кляксы.
И почему я сразу так не сделал⁈
Все, больше никаких загулов, только тихие библиотеки, читательские залы и книги. И ничего крепче кваса.
Я вытащил из кармана два одинаковых камня, которые нашел раньше. Они заметно нагрелись и светились мягким золотистым светом.
— Что вы хотите мне сказать? — пробормотал я.
Эти загадки меня уже достали! Но я хотел приключений, я их получил. Значит, нужно хорошенько поработать головой.
Что у нас есть? Зеленое, золотистое и голубое сияние. Я проследил за потоками магии. Они равномерно распределялись и не имели четкой линии пересечения. Значит, где-то недалеко есть мощный источник силы. Но где?
Коридор в обе стороны был одинаковый. А что говорила мне нарисованная карта? Семерка, стрелка и две волнистые линии.
Я поискал глазами хоть какие-нибудь зацепки. Но их не было. Поэтому я решил идти дальше, не забывая поглядывать на нити. Куда они меня заведут, где храм? Где, в конце концов, дверь⁈
Последнее я выкрикнул во всю мощь своих легких.
— Не ори, — раздался позади меня мелодичный голос. — Мне так хорошо тут было! Но пришел ты. Шумишь, портишь мне дом. Не надо так.
Я резко обернулся. Возле одной из стен, почти сливаясь с изумрудным сиянием, стояла девушка. Ее лицо было очень бледным, светлые волосы длинными прядями спадали с плеч до самых коленей, одета она в простое, давно полинявшее платье. В руках она сжимала небольшой моток веревки.
Девушка смотрела на меня своими огромными голубыми глазами, полными печали и усталости.
Откуда она здесь? В закрытом тоннеле, простоволосая, босиком и очень бледная. Что ей нужно? Это она звала меня?
Мысли проносились в голове со скоростью света. Я уже хотел сплести заклинание, на мгновение задумавшись, какое именно: защитное или атакующее. Но вдруг понял, кто передо мной.
Призрак.
  
Глава 18
 
— Это твоих рук дело? — я показал на светящийся тоннель. — И зачем?
— Чтобы случайные люди не приходили, — она пожала плечами.
— Я не случайный. Мне нужно в храм.
Кажется, за время блужданий у меня речевые навыки заметно пострадали. Или все дело в переохлаждении? Я на всякий случай обновил заклинания для согрева.
— Здесь нет никакого храма.
— Странно, а по всему кажется, что он тебя тут и держит. Когда ты умерла?
— Есть ли смысл в датах, когда у меня есть вечность?
— Ты разве не хочешь отсюда выбраться?
— Нет. А зачем?
Не призрак, а сборник вопросов какой-то! Угрозы она для меня не представляла, но поворачиваться к ней спиной мне почему-то не хотелось. Пойти дальше или освободить ее?
— Откуда ты знаешь мое имя? — спросил я. — Это же ты меня звала?
— Угадала.
— Врешь.
— Мертвые врать не умеют.
— Значит, недоговариваешь.
Как славно с кем-то переброситься парой слов! Слишком долго я бродил в одиночестве по этому месту.
— А как тебя зовут?
— А ты угадай.
Твою ж… дивизию.
— И не собираюсь. Буду звать тебя, — я на секунду задумался, — Марфа. Да, точно, Марфа. Проводишь меня? Мне осталось пройти всего семерку, стрелку и знак равно.
— Мне и здесь хорошо, — она все это время почти не шевелилась, лишь перебирала пальцами веревку.
— Ты бы не появилась передо мной, если бы это было правдой. Сколько уже ты тут заперта?
— Я не знаю.
— Судя по платью, то не один век. Тебя принесли в жертву городу? При строительстве?
— Нет. Город уже был, когда я бросилась в воду с камнем на шее.
— Добровольно? В эту грязную речушку?
— Она не была грязной. Чистая, прозрачная вода, красивое дно с монетками, — лицо ее смягчилось, но так и оставалось печальным.
— Я тут брожу уже очень долго, — я опустился на каменный пол и отпил воды. — Где тут выход или какая-нибудь дверь? Соскучился по солнцу.
  
— Дверь? Тут только стены.
— А ты далеко можешь отходить отсюда?
— Я не знаю. Зачем?
— Интересно же. Вот я интересные камни нашел, — на моей ладони появились два теплых осколка. — Видела такие?