Как достать архимага 2 (СИ)

  
Как достать архимага 2
   
Глава 1
 
— Да когда же ты сдохнешь, тварь⁈
Я выпускал уже седьмой шар с огнем, а неведомая зверушка в полтора моих роста и не думала умирать. Больше того, мое заклинание с трудом на нее действовало, и три толстых полупрозрачных жгута воздушной петли едва удерживали ее на месте. Приходилось постоянно обновлять и следить, чтобы тварь не скидывала их с себя.
  
— Алексей Николаевич, а может, ее по старинке, ножом нужно? — робко спросил Григорий, сидя рядом со мной на соседней ветке. — Или сучком в глаз.
— Думаешь, у нее защита антимагическая?
— Я ничего не думаю, мне по статусу не положено, — возница скромно опустил взгляд. — Но я читал…
Я не стал дослушивать, а сосредоточился, потому что собирался срезать верхушку клена, на котором мы сидели, и проверить гипотезу Григория. Удерживать рвущуюся тварь и одновременно плести новое заклинание другой стихии достаточно сложно. Еще я переживал, как бы сделать все аккуратно и не воткнуть острый кол в себя или возницу.
Решил использовать водное лезвие. Им и дрова хорошо рубить, и врагов. Только нужно сфокусировать хорошенько силу.
— Оп! — аккуратно срезанная под нужным углом ветка с шумом полетела вниз прямо к монстру.
Кстати, я даже понятия не имел, что это за тварь. Какая дикая смесь овцебыка, только вместо шерсти была змеиная кожа и два тощих крыла. Взлететь не могла, но уворачивалась изумительно.
На последних метрах я успел подхватить падающую ветку, слегка наклонить ее и заставить замереть в воздухе.
— Григорий, а ну-ка, отвлеки ее. А то дергается, невозможно прицелиться.
— Да как же я… — испуганно пробормотал он, но потом встряхнулся и как свистнет, что у меня аж уши заложило. — Эй, чудище непонятное, глотка на меня!
То ли от свиста, то ли от обиды, что ее назвали непонятной, но тварь замерла. Я не стал терять мгновения и резко опустил руку, в которой держал нити заклинания.
Раздался короткий свист воздуха, и тварь утробно взревела. Григорий сначала схватился за сердце и, потеряв точку опоры, заскользил вниз по суку. Я едва успел ему подставить воздушную подушку, но она лопнула под его ногами, как мыльный пузырь. Впрочем, Антипкина спасла его куртка, которая зацепилась за обломанный сучок и остановила падение.
— Вот незадача! Не поможете мне, Алексей Николаевич? — простонал он, беспомощно болтаясь. — Померла она? Оно?
— Еще барахтается. Или ты сам проверить хочешь? — он замотал головой, и я помог ему вернуться обратно на ветку.
Так или иначе, теория Григория была верна. А это значит… Я усмехнулся и широко махнул рукой, срезая начисто половину веток на соседних деревьях.
Через секунду они уже летели в тварь, нанизывая ее на толстые прутья, как мясо на шашлык. Новая порция рева, причитаний возницы и тварь рухнула на землю, истекая кровью.
— О, затихла, Алексей Николаевич, — он вытягивал шею, глядя на красные лужи под зверем. — Поди сдохла.
— Сейчас проверю, посиди пока.
До чего же мерзкая зверушка. Мало того что чуть возницу не затоптала, пнула два раза, так еще и на дерево загнала. А он всего лишь решил встать пораньше и пособирать грибы.
Груда плоти, утыканная ветками, больше всего напоминала сейчас куст. Глядя на нее, я задумался, о свойствах ее шкуры. Интересно, получится ли ее снять? Сошью себе жилетку, будет надежная защита. Хотя с учетом всех дырок…
— Григорий, спускайся.
С кряхтением и тихими ругательствами, возница покинул безопасное дерево и, вытирая ладони о брюки, осторожно подошел ближе.
— И откуда такие берутся? Может, из зверинца сбежала? — спросил он, впрочем, далеко от моей спины он не отходил.
— Главное, чтобы она здесь одна такая была. Ты, кстати, шкуру снимать умеешь?
— Я? Нет, Алексей Николаевич, я, может, и сумею разделать поросенка, но эту тварь… Да я даже не подойду к ней, — он на секунду замолчал, а потом продолжил, — если, конечно, вы не прикажете. Только брать с нее нечего. Шкура вся порченная.
— Встретим еще такую, будет бить в сердце или в пасть, — кивнул я, продолжая осматривать, может, хоть рог получится отломать, будет трофей?
— Не хотелось бы, конечно, но сейчас я уже ни в чем не уверен.
— Григорий, я все хотел спросить, а почему там в трактире ты увидел гнилое мясо, а не как остальные — изысканную еду?
Антипкин ответил не сразу, и я краем глаза наблюдал за его лицом. На нем отразилась ожесточенная борьба: Григорий хотел сказать правду, но не знал, можно ли мне доверять. Потом шумно вздохнул и ответил:
— Сила у меня такая, — спокойно сказал он. — Сам я могу магию использовать, а если в меня бросить тот же огненный шар, но никакого урона не будет.
— Поэтому ты и предложил заколоть ее ножом, да? — и поэтому моя воздушная подушка лопнула.
— Да, Алексей Николаевич, поэтому.
— Никогда не встречал такой силы, — я на всякий случай пнул тушу зверюги, чтобы убедиться, что та сдохла. — Это родовая?
— Сложно сказать. Никто в семье особо не задумывался об этом. Я и сам случайно узнал, когда меня по молодости одна барышня приворожить хотела.
— То есть магические зелья тоже не берут?
— Нет. Все, что содержит в себе магию — не берет. Если хотите, можете в меня заклинанием запустить. Мне ничего не будет.
Я покачал головой, потому что видел правду. Точнее, поток ветра, который создал позади него и который не причинил ему никакого вреда. Очень интересно. И необычно.
— Ладно, пойдем отсюда, — я с хрустом оторвал рог твари. — Оставим ее здесь, не тащить же ее к дормезу.
— Точно? Может у этой твари сердце полезное.
— Хочешь вырезать?
— Никак нет! — он испуганно отскочил, а потом заинтересованно уставился на обломок в моей руке. — А можно мне второй?
Я кивнул и отломал второй. Это далось легко с учетом усиленными магией мышцами.
— Кстати, грибы-то нашел?
— Нашел! Там целая россыпь белых, и крепенькие такие! Хотите, я вам суп сварю? Только мне корзинку найти нужно.
Искомое нашлось в пятидесяти метрах от туши твари. Григорий аккуратно сложил все грибы обратно, стряхнул все листики и прижал корзинку к груди.
Пустив Антипкина кашеварить на кухню, я разложил на столе карту. Какое странное выдалось утро! Меня всё занимал вопрос, как мы оказались в этом лесу. Вооружившись пером, я провел линию из Сормовских Далей на восток — именно так мы ехали последние два дня. Должны были ехать.
Острие скользнуло по желтой линии дороги и недвусмысленно остановилось в Больших Вятках. Там, где мы и должны были оказаться.
— Хрень какая-то, — пробормотал я. — Как же это так?
Я точно знаю, что мы ехали по дороге почти целый день, все, что я видел, совпадало со значками на карте: небольшое озеро, три холма, лощина.
Значит, мы куда-то не туда свернули на следующее утро. Здесь было одно большое но: дорога была все время прямая, и других здесь не было.
— Григорий, — я поднял голову, — а ты когда-нибудь бывал в этих краях?
— Нет, Алексей Николаевич, — он помешивал суп, распространяя по всей комнате ароматы грибов, — я вам сразу сказал, что дальше пригорода нигде не бывал.
— Не могу понять, где мы находимся.
— Неужто карта устарела? А ориентиры есть какие-нибудь?
Он оставил кастрюлю томиться на горячем камне, а сам подошел, вопросительно взглянув на меня. Я махнул на карту, мол, попробуй разберись.
Григорий долго смотрел на все значки, шевелил губами и водил пальцем. Затем чесал затылок, смотрел в окно, переводил взгляд на карту, и, в конце концов, шумно выдохнул.
  
— Можа мы, Алексей Николаевич, не там свернули?
— А ты хоть один поворот видел?
— После Больших Вяток было несколько, но все мелкие, на карте их нет. А можа не доехали еще?
— Должны были еще часа четыре назад, — мрачно сказал я. — Ладно, давай пообедаем и будем думать, куда ехать дальше.