"Фантастика 2025-123". Компиляция. Книги 1-32 (СИ)

Поэтому и толпились клиенты в «Лозе» постоянно. Кто вкусно поесть приходил, а кто – обтяпать торговые дела. С лиходеями и головорезами Бодо дела не имел и не привечал таких. Потому его таверна была достаточно безопасным местом и для отдыха, и для работы.
На входе в заведение Дана заметила двух бугаев, слоняющихся со скучающим видом туда-сюда.
«Неплохо, тут еще и охрана имеется!» – отметила магичка.
  
В зале к ней сразу подскочил шустрый мальчишка:
– Что желает госпожа?
– Мне горячего вина со специями и что-нибудь сладкое.
– Сей момент, добрая госпожа, прошу садиться! – парень, покосившись на собаку, указал Дане на небольшой стол у стены. – Тут и собачке вашей будет удобно, никто не потревожит, а то ненароком могут на лапу наступить… ой!
В этот момент Край зевнул, разинув пасть так широко, что можно было рассмотреть его внутренности. А уж сверкающие клыки и рассматривать было излишне – пес выставил их как на показ. Дана улыбнулась, а служка припустился скорее выполнять полученный заказ.
Магичка присела за стол и огляделась по сторонам. Сбрасывать плащ она не торопилась. Народ наверняка уставится на ее меч, а притягивать интерес к своей персоне пока не стоило. Рассматривая публику, она выделила в толпе еще пару-тройку человек, кто находился тут по «службе», а не ради того, чтобы наесться.
«Не многовато ли для харчевни – иметь столько охраны?» – подумала девушка, исподволь продолжая изучать обстановку. Она увидела еле заметную дверь за спиной трактирщика, а рядом с бочонками вина, выставленными друг на друга, ступени, ведущие куда-то вниз. Может, в погреб, а может и еще куда.
Ее внимание отвлекло движение у стола. Дана подняла взгляд и увидела усача с глупой ухмылкой на полупьяной роже.
«Очередной жених… – вздохнула она, – и надо было ему припереться именно сейчас!»
Опасения он не вызывал, но было жалко испортить дядьке замечательный вечер. Девушка решила проявить как можно больше терпения и такта. В конце концов, у нее тут серьезная встреча намечается.
Она подняла на мужика удивленный взгляд.
– Моя госпожа, – галантно поклонился усач, – позвольте скрасить время такой красавице, как Вы!
– У меня здесь деловая встреча, поэтому Ваше присутствие за моим столом в данный момент будет лишним, я вынуждена ответить отказом, – попробовала вести искусный диалог Дана.
– Но Вы же совершенно одна! Уже вечер, и я смею себе предположить…
– Ну, что ж, – кивнула головой Дана, – для начала примите, пожалуйста, мой плащ.
Ухажер подскочил, страшно довольный, и протянул руки, чтобы принять плащ, который начала снимать магичка, встав со скамьи. Ткань соскользнула с плеч, глаза «жениха» с удовольствием скользнули по ладной фигурке Даны и остановились … на мече, отобранном ею в бою у Хлуда Косы. Почти сразу мужик разглядел и перстень боевого мага на правой руке женщины, и любовный пыл как-то незаметно сам по себе угас, уступив место растерянности и легкой панике.
– В чем дело? Вы впервые видите женщину – боевого мага? – с легкой усмешкой произнесла магичка. – Все еще хотите провести со мной приятный вечер? Мы с моим псом будем весьма рады.
В этот момент Край многозначительно оттопырил нижнюю губу и показал весьма выразительные клыки.
– Э-э-э… простите, мне… кажется, надо уйти… по делам, – проблеял усач, пятясь от Даны как рак.
– Правда? – она в изумлении подняла бровь. – Ну, ладно. В следующий раз, – кивнула она, усаживаясь обратно за стол.
Одно мгновение, и несостоявшийся жених исчез. Слабая улыбка тронула губы девушки.
– Ваше вино, госпожа! – подлетел через миг мальчишка. – И сладкие булочки! Желаете что-то еще?
– Да, – кивнула она, – позови ко мне хозяина. Хочу у него кое-что узнать.
– Сию минуту, госпожа.
Бодо бросил на Дану внимательный взгляд, стрельнул глазами по сторонам, затем покинул свое постоянное место у бочек с вином, и с достоинством поплыл к ее столу.
– Спрашивали?
Дана молча положила на стол кинжал, который ей передал в церкви Лекс. Лот перевел глаза на оружие и тут же – обратно на магичку:
– Чего хотите?
– Где можно этот кинжал выгодно продать?
– Хм… – Бодо задумчиво потер подбородок, – вещица заметная, и качества отменного. Такой клинок будет стоить немало. На него сразу покупателей не найти…
– Ну, так поищи, – предложила Дана, допивая свое вино, – я в долгу не останусь. Мне сказали верные люди, что ты можешь помочь.
– Пошли за мной, – кивает ей хозяин харчевни.
Он ведет Дану к тем самым ступенькам, которые она заприметила еще со своего места. На лестнице магичка придерживает пса за ошейник – не хватало еще, чтобы Край споткнулся и сбил своей тушей всех с ног. Наконец, спуск закончился, откуда-то потянуло сыростью. Похоже, под харчевней располагалось довольно большое помещение – то ли винный погреб, то ли продовольственный склад. Стояло много бочек и какие-то деревянные короба, мешки, корзины.
– Вам туда, госпожа, – указал Бодо рукой в дальний угол подвала, – идите на огонек свечи, а дальше – заверните за перегородку. Вас ждут.
Она выскочила из-за перегородки так неожиданно, что я чуть не вздрогнул. Но времени прийти в себя мне не дали. Тут же полез обниматься Край, скуля и радостно виляя хвостом. Магичка уселась напротив меня и молча смотрела, как мы крепко, скупо, по-мужски обнимаемся.
– Вы еще поцелуйтесь для разнообразия, – буркнула она.
Я отстраняюсь от Края и смотрю на нее – лицо недовольное, с первого взгляда, но в глазах прыгают черти.
– Я рад тебя видеть, ведьмочка! – искренне говорю я. – А ты рада?
Она открывает рот, видимо, собираясь произнести что-нибудь колкое, но до нее доходит смысл моих слов – я рад ее видеть. И она захлопывает его, лязгнув зубами.
– Как Ларс? Как котята? – даю ей время опомниться. – Вам понравился дом?
– Да, дом отличный, спасибо тебе. Ларс очень скучает и хочет увидеться с тобой. А коты так выросли, ты их и не узнаешь! – оживилась, магичка. – Когда ты к нам придешь?
– Давай, для начала, обсудим наши новости, а потом договоримся о встрече у вас дома. Не все так просто…
По моему тревожному и расстроенному голосу она понимает, что я принес ей неприятные известия. Глаза магички темнеют, а лицо становится холодным.
– Что случилось? У тебя неприятности?
– С чего ты взяла? У меня разве они когда-нибудь были? Я, по-моему, вообще беспроблемный парень.
– Возможно, вот только у тех, кто находится рядом или пересекается с тобой, часто случаются неприятности.
– Но им их устраиваю отнюдь не я, или не всегда – я. Здесь и других желающих с лихвой найдется на такие дела.
– Так у тебя все в порядке?
– У меня все под контролем, – соглашаюсь я.
– Так в чем же дело?
– Мастера Симса арестовали, – сообщаю Дане печальную новость.
– Учителя?! Как? За что? – ахнула магичка. Я увидел, как от её лица отливает кровь, и она мгновенно становится бледной, как привидение. – Что произошло?
– Достоверно пока неизвестно, но против него выдвинуто обвинение в «неблагонадежности». Эта новость пришла мне только вчера.
– Но это полнейший бред! Я не верю в эту версию! Причина в другом, я уверена!
Магичка вскочила.
– Я возвращаюсь в Этерну! Немедленно! Я должна выручить мастера Симса!
– Сядь.
– И не подумаю! Я сейчас же уезжаю… – начала метаться из угла в угол по нашему закутку магичка.
– Сядь…
– Ты не понимаешь! Возможно, его посадили…
– … из-за тебя! И если ты не сядешь, то я сейчас сам тебя поймаю и свяжу, чтобы ты, наконец, замолкла и начала меня слушать! – я для пущей верности еще треснул кулаком по столу, чуть не сломав хлипкое сооружение, только с большой натяжкой называемое столом.
  
– Из-за меня? – Дана плюхнулась на скамью. – Почему? А что я такого сделала? Я же выполняла волю Арбитриума!
– Пока ты была в пути, изменились обстоятельства. Твой шеф понял, что допустил серьезную тактическую ошибку, отпустив тебя на все четыре стороны. Сейчас, видимо, ему просто позарез надо, чтобы ты как можно скорее появилась опять в Этерне.