"Фантастика 2025-123". Компиляция. Книги 1-32 (СИ)

Она успела сделать всего несколько шагов, как сильные руки ухватили её за плечи. Ни вскрикнуть, ни позвать на помощь – рот оказался зажат потной ладонью так, что даже дышать удавалось с трудом.
Мгновение – и Асу затащили за угол.
А ещё через пару секунд там появилась высокая фигура в плаще.
– Держите её! – Могила поднял руку. – Ан… Дей… Мараг… Усни!
И она словно оцепенела, даже губы не шевелились.
  
– Снимите с левого плеча платье! Только осторожно, не порвите там ничего! – распорядился маг.
Сказано – сделано!
– Придержите, чтобы не упала…
Цепкие пальцы Кнута Могилы осторожно извлекли из-под плаща золотую коробочку. Щёлкнула крышка… на подкладке из темного бархата притаился, поджав лапки, темный паук. Маг осторожно извлёк его и усадил на левое плечо Асы.
– Гоар…
Лапки паука дрогнули.
– Ласси…
Маг сделал жест правой рукой, словно пробовал погладить её плечо.
Паучок задергался, и словно бы стал врастать в кожу девушки.
– Найро…
Он и в самом деле врастал в её тело!
– Амок!
И только темное пятнышко, что-то на вроде родинки, теперь виднелось на её плече.
– Отпускайте… только платье натяните на место!
Сопение…
– Готово!
– Хашт! Иди!
Аса сделала несколько неуверенных шагов. Остановилась, словно стряхивая с себя наваждение. С удивлением посмотрела на корзинку в руке – и быстро зашагала по направлению к своему дому. А темные фигуры нападавших словно слились с тенью от стены.
Срочное донесение министру двора:
«… он был обнаружен в бессознательном состоянии в доме своей любовницы – Асы Джани. По предварительному заключению специалистов Арбитриума и городской гильдии врачевателей, таковое состояние не является воздействием враждебной магии или любого вида оружия.
Сама Джани находилась в той же комнате, в своей постели. Раздетая.
Её смерть наступила в результате отравления ядом джеркийского паука-губителя. Эта разновидность насекомых совершенно не встречается в Этерне и её окрестностях – климат наших мест им неблагоприятен. Они способны жить только в условиях высокой влажности и жары. Их обычная добыча – маленькие птички или подобная некрупная живность.
На коже девушки имелся отчётливый след от его челюстей. Как правило, паук и сам погибает, если кусает человека – жвала застревают в плотной коже. Но в данном случае паука на теле девушки не имелось. Поэтому маги Арбитриума произвели соответствующий осмотр комнаты. И в результате тщательных поисков, тело паука было обнаружено под ложем.
Мы можем предположить, что паук ужалил Асу Джани – и в этот момент был обнаружен Ибаром. Оторвав паука от тела девушки, он, по-видимому, попытался высосать яд из раны. И таким образом, отрава попала внутрь его организма.
Как известно, заклятия защиты, которые были на него наложены, защищают лишь от целенаправленного враждебного воздействия, но не оказывают никакого влияния в том случае, когда он принимает какие-либо вещества или эликсиры сознательно. Что и произошло в данном случае – скорее всего, он попросту не знал о том, что данный яд способен оказывать губительное воздействие даже в случае его попадания на язык и губы человека.
Дать какой-либо конкретный медицинский прогноз в данном случае не представляется возможным по причине отсутствия данных о дозе полученного им яда».
Дома Дану и Адера Симса, который сопровождал ее в Арбитриум, уже ждал Ларс, сидевший как на иголках.
– Ну, что тебе удалось узнать? – бросилась к нему магичка.
– Госпожа Дана… – начал он и притих.
– Что такое, Ларс? – с тревогой посмотрела она в бледное лицо парня. – Что ты такого услышал на этой встрече?
Ларс сегодня утром отправился в «Кривую кобылу», где Панокса собирался встретиться со своим помощником. Парень пришел заранее, опять используя свои способности быть невидимым. В харчевне он высмотрел вчерашних бандитов и подслушал их короткий разговор.
– Ларс, ты меня уже больше, чем я сейчас напугана, не испугаешь, – успокоила его Дана, – говори уже, не томи.
– Панокса сказал, что Старший свой приказ не отменил, – мрачно произнес Ларс. – Он сказал, что заказ должен быть выполнен любыми силами и при любых обстоятельствах.
В комнате повисло молчание. Дана, конечно, ожидала услышать что-то подобное, но все равно, когда приходится слышать собственный приговор, самообладание как-то малодушно пытается тебя покинуть, хотя бы временно.
– Гхм… – она прочистила горло, – любыми силами?
– Да, – голосом, полным драматизма, подтвердил Ларс. – Правда, есть хорошая новость… ну, как хорошая…относительно первой.
– Ну, валяй, – вяло махнула рукой Дана, – меня уже ничем ни испугать, ни обрадовать…
– Со слов Паноксы, Старший жаловался, что будет очень тяжело найти исполнителя. А еще тот приказал выдержать паузу, хотя бы неделю, пока все не уляжется вокруг вчерашнего события. И как раз за это время тот найдет нового кандидата.
– Кандидата? – переспросил мастер Симс.
– Ну, да… более опытного и смелого. «Пусть это стоит хоть и целого состояния», – процитировал Ларс запомнившиеся слова. – Панокса именно так своему сообщнику и сказал.
– Ясно, – произнесла Дана. – Спасибо тебе, Ларс. Ты рисковал своей жизнью ради этой информации. То, что ты узнал – чрезвычайно важно.
– Ну, а что вам сказали в Арбитриуме, госпожа Дана? – с нетерпением спросил парнишка.
– Дома сидеть, – устало ответила Дана. – А что еще они могут сказать?
– И что, они не собираются расследовать, кто на вас напал?
– Похоже, сейчас Арбитриуму не до меня, – вздохнула Дана. – Что-то там еще случилось серьезное, видимо. Пока они разберутся, нас тут всех могут уложить по нескольку раз. Друзья мои, – посмотрела она на мужчин, – похоже, мы серьезно вляпались. Ума не приложу, из-за чего…
– Так уж и не понимаешь? – подал голос Симс.
– Ну… если честно, думаю, что Лекс тут не последнюю роль сыграл. У меня вечно из-за него всякие неприятности…
– Не говори так, девочка моя, – вступился учитель, – он ради тебя жизнью готов рисковать! Вспомни, сколько раз он тебя уже выручал!
– Так-то оно так, только мне с той помощи какая польза – того и гляди прирежут скоро в каком-нибудь переулке…
– Вижу, ты что-то совсем приуныла. Так нельзя, да и не похоже на тебя! Ты что, сдаешься?
– Кто? Я?! Да ни за что! – взвилась магичка. – Я устала просто, да и напугалась вчера, когда мы дверь открыли – а там столько крови вокруг. До сих пор еще не отмыли подвал!
– Напугалась? Ну-ну, – усмехнулся мечник, – а виду не подала. Я бы ни за что не заметил! Даже наоборот, подумал, что тебя ничем не испугать. Сразу за дело взялась и ниточку все-таки к заказчикам размотала!
– Вы правы, учитель. Что-то я раскисла после Арбитриума и новостей от Ларса, негоже это. Мне надо собраться с мыслями и подумать. Нам теперь придется самостоятельно защищать свою жизнь.
– Так мы и раньше вполне с этим справлялись, – нашелся Ларс, – разве не так?
– Мне приказано сидеть дома и не высовываться. Как я могу теперь со всем этим разобраться?
– А мне такого приказа не было, – вдруг подал голос Ларс.
– И мне, – добавил мечник. – Рано ты нас со счетов сбрасываешь, девочка!
Дана посмотрела на своих помощников, и тепло затопило ее сердце. Она, сдерживая эмоции, скупо улыбнулась дрожащими губами, кивнула и, прочистив горло, сказала:
– Спасибо вам…
– А за домом, куда вошел этот… – Панокса? Следить будем? – поинтересовался Ларс. – Зря, что ли, я в этой харчевне торчал, а потом еще тащился за ним через полгорода?
  
Ларс и, правда, довольно сильно рисковал, выполняя задание Даны. Прошлым вечером он, используя родовое заклятие, под покровом невидимости перелез через забор на улицу и отправился в харчевню «У домашнего очага». Буквально через несколько минут после этого из ворот дома с большим шумом выбежал мастер Симс и с криками о помощи понесся к посту ночной стражи.