"Фантастика 2025-123". Компиляция. Книги 1-32 (СИ)
А с другой стороны…
Лично у меня нет никаких оснований за что-то любить и уважать царствующего монарха. Если именно эти ребятки тут против него что-то и злоумышляют - то я никому из королевских чиновников не завидую!
Впрочем, я в равной степени не симпатизирую обеим сторонам. Король, падла такая, хотел меня пожизненно в тюрягу закатать. Ну, не он лично, а его приближённые… И что - есть разница? А заговорщики хотели устроить бяку Дане - я их за это, что, любить должен? Как я понимаю, маги - в почти равной степени, есть и там и здесь. И возможная драка может выйти очень даже кровавой! Так что головы со всех сторон полетят, да…
И тут, главное, чтобы это были ч у ж и е головы. Свою туда совать не собираюсь и никому другому не посоветую.
Но - пора идти на встречу… сам же и запланировал!
31
Обычный кабачок - тут таких десяток на полтыщи шагов. Ничем особенным (кроме двух запасных выходов) не отличается. Мои мальчишки "пасут" его со вчерашнего дня - тихо всё. Ну, парочка карманных воров и компашка уличных грабителей - не в счёт. К ним, когда будет нужно, кто-нибудь подсядет… И что нужно - сообщит. Дабы они своё внимание обратили на д р у г и х посетителей - целее будут. После определённых событий бодаться с Гэйзом стало круто невыгодно. И - небезопасно…
Дану я увидел сразу - такую примечательную девушку не заметить трудно. Как там, в старом фильме, говорилось?
"Такой бриллиант - в таком навозе?!"
По-моему, эта картина называлась "За двумя зайцами"…
На секунду задержавшись на пороге, она окинула внимательным взглядом присутствующих - и кое-кто невольно поёжился.
Видать, некие профессиональные навыки накладывают заметный для местных жителей отпечаток… Да и помимо этого, есть нехилый аргумент - на поясе висит хорошо знакомое оружие. Меч Хлуда Косы, как говорила сама Дана, штука крайне серьёзная. В основном - в магическом плане. И это тоже внушает определённое уважение - народ это ощущает.
Странно, она вроде бы его раньше не носила?
Движение рукой - и один из мальчишек подсаживается к компашке грабителей. Сейчас он им всё доходчиво растолкует…
А второй пулей подлетает к магичке.
- Уважаемая госпожа, для вас приготовлен столик! И даже вина туда уже принесли!
"Аллейское красное" - она, насколько я помню, очень уважает именно этот сорт.
Девушка медленно кивает и неторопливо следует за мальчишкой.
А парень - весь из себя предупредительность! Быстро подбежав к столу, он отодвигает стул, смахивает с него несуществующие пылинки и почтительно ждёт, пока гостья на него сядет.
- Вам заказать ещё что-нибудь? Здесь есть неплохой сыр! Мясо, овощи - что угодно!
- Овощи.
- Сейчас всё будет! - и парень тотчас же исчезает с глаз долой.
- Надеюсь, ты не станешь вскакивать с места и оборачиваться?
Я сижу к ней вполоборота, лицо отчасти прикрыто капюшоном плаща. Сижу тут достаточно давно, потягиваю вино и уже вполне примелькался местным посетителям. Дану и посадили-то именно на этот стул, так, чтобы нас разделяла декоративная перегородка из сплетенных ветвей. Говорить та ничуть не мешает, а вот разглядеть собеседника сразу - препятствует.
Молодец - и бровью не повела!
- Куда ты пропал?! Мы тут все извелись!
- В тюрьме сидел. Мне, от щедрот Его величества, отвалили сразу пожизненное заключение.
- За что?!
- Да так… на всякий случай. Мол, опасный человек, неконтролируемый… Мало ли что я там о себе думать начну? Спокойнее посадить.
- И кто же вынес такое решение?! На суде можно заявить протест…
- Не было суда. А вынес - глава королевской Канцелярии, единолично.
- И что же? Тебя всё-таки выпустили? Или…
- Смеёшься? Когда это такие чиновники признавали свою неправоту? Сбежал, конечно!
Девушка ошарашенно замолкает. Надо полагать, она кое-что о здешних тюрьмах знает… И понимает, что сбежать оттуда - далеко не легкое занятие.
- Тебе что-нибудь нужно? Деньги?
- Ещё и тебе одолжить могу! - хмыкаю я. - Не переживай - моё финансовое положение достаточно прочное. Да и вообще… А вот кому ты тут дорожку перешла?
- То есть?
- Нападавшие недавно на твой дом бандиты вовсе не собирались никого убивать. Уж тебя - так во всяком случае. А вот спеленать и доставить заказчику - это да…
- Откуда ты можешь знать?!
- Побеседовал с их главарём. Правда, пришлось ему ногу для лучшего взаимопонимания прострелить… Но ничего, переживёт. Он и рассказал, что от них потребовали захватить именно тебя. Захватить невредимой!
- Там чуть не убили Симса!
- А он им кто, чтобы с него пылинки сдувать?
Дана обиженно замолкает.
Но молодец - виду не подаёт. Наливает себе вина.
- И что ты собираешься делать?
- Ты за меня так уж сильно не переживай, вывернусь, - хмыкаю я. - А вот с тобою - всё намного интереснее!
- Да я уж вижу…
- Не всё. У тебя под столом лежит сумка. В ней - кое-какие интересные бумаги. Возьми и почитай на досуге. Только душевно тебя прошу - не несись с этими сведениями в Арбитриум сразу, хорошо? Поверь мне - без ведома каких-то серьёзных фигур тут точно ничего не происходит. Столица - чай, не Кредель! Тут ставки повыше будут! И никто из нас не может быть уверен в том, что его собеседник здесь как-то не замешан. Я могу верить тебе и Ларсу. Симсу и молодому Дугану - постольку-поскольку. Им веришь ты, так что тебе с ними и общаться. Не думаю, однако, что им надо знать в с ё .
- Ты не прав! Они…
- Потом об этом поговорим, лады? Помни - я всегда рядом. Захочешь меня увидеть - перенеси табличку с котятами на метр в сторону. И на следующий день приходи сюда.
Поднимаюсь и, старясь никак не маячить, тихонько топаю в сторону запасного выхода. Хозяин - умница, понимает, что лучше не особо зыркать по сторонам, прослеживая уходящих посетителей. Излишняя осведомлённость иногда сильно укорачивает жизнь…
Пришёл человек, ушел человек - тебе-то какое дело, кто это такой? Нет, чужой-то сюда зайти может… а вот выйти… во всяком случае, на своих ногах… с этим могут возникнуть трудности!
Но с Даной такого точно не произойдёт - вон, даже отъявленные мерзюки - и те старательно отворачивают морды в сторону. Авторитет воровского папы - он тут много значит… даже для самых отмороженных разбойников.
"… по нашим сведениям, сбежавший "кузнец" до настоящего времени так нигде и не появился. Департамент Спокойствия полагает, что у него есть в столице некие сообщники, у которых он и скрывается…
… отмечена любопытная активность среди части военных магов, которые в разное время были по разным причинам исключены из членов соответствующих гильдий. По поступившим сообщениям, в столицу тайно прибыло не менее пяти таких исключённых…"
"…Немедленно - и вне всякой очереди установите истинные намерения отставных магов! Розыск "кузнеца" продолжать…"
"… в среде городских воров произошли некие, не до конца пока понятные нам, изменения. Это явно не обычная вялотекущая война за влияние и не драка за какую-то улицу. Основными инициаторами подвижек явились Бенат Гэйз, Зузет Джуле, Геруб Ицэйн и Лисар Базадж. Указанные атаманы резко нарастили силы, подмяв под себя большинство разрозненных шаек.
Особо хотелось бы отметить банду Бената Гэйза, которая в ходе стычек и драк - традиционных для городских воров, потеряла менее всех, взамен существенно усилив и упрочнив свои позиции. По нашим сведениям, Гэйз пользуется поддержкой сильного мага, не входящего в гильдию Этерны. А учитывая ранее сообщённые нами сведения о тайном объединении отставных магов, это обстоятельство никак нельзя проигнорировать…"