Чудный Нижний (СИ)

Издалека казалось, что через Волгу можно перейти пешком, просто перешагивая с одного плота на другой — так много их было. Плоты тонули один за другим. Из-под воды вырывались русалки, стаскивали чудь или вовсе переворачивали утлые судёнышки. Валерка заметил, как выше по течению вдруг образовалась огромная, чуть ли не морская волна, которая разом потопила несколько десятков плотов, прокатившись вдоль берега. В сплошном нагромождении судёнышек образовалась широкая проплешина, которая тут же начала затягиваться новыми. Защитники не дают пристать ни одному плоту, вот только это мало спасает. Русалки не могут забирать на дно вообще всю чудь, что оказывается в воде, часть всё-таки добирается до суши. И там их тоже встречают, но, видно, не всех удаётся убить сразу.
  
— Их топят десятками, но они плывут сотнями. — Ошеломлённо сказал Демьян. — Как бы банально это ни звучало.
— Так, хорош стоять, двигаем в штаб, — опомнился Валерка, и снова крутанул ручку газа.
Всего часа полтора прошло с тех пор, как они с Алисой и Демьяном отсюда уехали, а обстановка изменилась разительно. Глеба не было. На походном кресле вместо него сидел Игорь Деянович с биноклем в руках — между прочим, из верхнего мира. Каждую минуту кто-нибудь подбегает с докладами, берендей отдаёт распоряжения или посылает стоящих тут же адьютантов. Работа кипит так, что ни секунды продохнуть нельзя.
— Отправь Тихомире ящик стимулятора! И передай этой снулой рыбине, что волны должны быть вдвое чаще! И пусть не ждёт, когда они подойдут к нашему берегу. Лучше наоборот, пускай топит тех, кто только отходит от бора. Тех, что пройдут мимо, мы здесь без неё сдержим, зато хоть меньше до нас доберутся!
Адъютант уносится прочь на повозке, в которую только что сложили ящик с какими-то зеленоватыми бутылочками. Про такие стимуляторы Валерке слышать уже доводилось — позволяет тем, кто на «ты» с колдовством, ворожить чаще и сильнее. Впрочем, за заёмную силу приходится платить здоровьем, но это — потом. Сейчас явно не до заботы о таких мелочах.
— А, явились. Где эти ваши телефоны? — спросил Игорь Деянович.
— Рации, — поправил Валерка и протянул одну берендею, объяснив, как пользоваться.
— Слышали? — Строго спросил командир обороны. — Разобрать и разнести по всем командирам, как раз хватит. Так, а ты, князь, явно здесь не просто так в силах тяжких, правильно?
— Клан у меня маленький, но зубастый. В стороне стоять не хотим.
— Будете пожарной командой тогда, — кивнул берендей. — Эти твари просачиваются на наш берег, и, как ты и говорил, растекаются по городу. Пока немного, но их нужно вылавливать, слишком сильно пакостят. Ваши машины ездят медленнее упырей, зато дольше не устают, так что будете убивать их там, куда направят, согласен?
Валерка только кивнул. Спорить о том, в чём всё равно не разбирается, глупо, а то, что предложил берендей выглядело достаточно разумно.
— Только вот Лёху предлагаю у вас оставить. У него пушка хорошая. Есть же у них какие-то командиры? — предложил Птицын.
С винтовкой, которая когда-то принадлежала мистеру Элвену Арчеру Лёха-вурдалак действительно расставаться не хотел. И не просто так — как выяснилось, в бытность человеком, был он снайпером, и потому обращаться с таким оружием умел мастерски.
— А далеко ль этот слонобой стреляет? — заинтересовался берендей. — До того берега добьёт?
— Нет, далековато, — с сожалением покачал головой снайпер. — Уверенное поражение — до середины реки.
— Добро, тоже хорошо. Будешь выбивать командиров — они всё ж не совсем толпа, кое-какую суббординацию имеют. Уже выяснили. Вот и будешь им жизнь портить, авось полезно окажется, — кивнул Игорь Деянович. — А я тогда повозку твою реквизирую на нужды обороны… если куда срочно подскочить надо будет и лично фитиля вставить… Езжай пока на Печёрскую слободу, там большой отряд видели. Даже подловили сначала, ещё на берегу, но эти твари разбежались как вода сквозь пальцы, теперь вот там объявились. Осаждают опорный пункт стражи сволочи, там сейчас только охранник, а мне туда послать некого.
— Ладно, — кивнул Птицын. — Попробуем себя в роли народной милиции.
  
Глава 26
 
Над Нижним встает северное сияние
 
«Пожарники» уехали, и только тогда Валерка сообразил, что понятия не имеет — где эта Печёрская слобода. В верхнем городе такой улицы нет, а географию тёмной стороны он пока изучил не настолько хорошо. Благо, с ними была Алиса, которая рассказывала, куда ехать, она-то прекрасно знала, где что находится.
— Валер, а меня ты почему на берегу не оставил? — спросила девушка. — Я могла бы здорово помочь своим пламенем.
— Ты — последний довод, — объяснил Птицын. — Можно сказать, козырь. А если ты сейчас начнёшь своим лисьим пламенем всех палить, то, во-первых устанешь, во-вторых, они придумают, как с этим бороться. Нет, пока там и без тебя по большому счёту справляются. Надеюсь, так и дальше будет…
Говорить, что ему не хотелось оставлять Алису одну даже под присмотром Игоря Деяновича, Валерка не стал — вдруг обидится? Впрочем, Алиса и сама спросила только из чувства долга. Парень чувствовал — она тоже боится оставаться одна, слишком свежи воспоминания о встрече с «любимой матушкой».
Печёрская слобода оказалась совсем недалеко от площади Сенной, на самой окраине города. Успели в последний момент — чудь уже лезла в окна второго этажа. Пробиться через ставни первого и, тем более, дверь, они не смогли, но это их не остановило. Вокруг полицейского участка лежал десяток трупов — дежурные отчаянно отстреливались, но сдержать напор не смогли. Вот-вот чудь влезет в здание, и тогда немногочисленных защитников ждёт печальная участь. Точнее, ждала бы. Валерка даже бесполезным себя почувствовал, потому что вурдалаки справились буквально за несколько секунд — просто перестреляли из автоматов всех нападающих, даже не переключаясь на очереди. Сам-то парень таким мастерством во владении огнестрельным оружием похвастаться не мог.
— Так, кстати, — сказал Валерка, когда с нападающими было покончено. — Давайте руководить будет кто-нибудь более опытный, а? А то ладно сейчас, а вообще я командовать не умею. Демьян всех устроит?
— Ну да, князь, ты-то у нас исключительно мирный вождь, — хрюкнул от смеха кто-то из вурдалаков.
По поводу Демьяна возражений не возникло. Валерка связался с Игорем Деяновичем, доложил, что полицейский участок они отбили, и тут же получил новое задание — нужно было спешить на Гребешок, что вдоль Похвалинского съезда. Там снова объявились несколько десятков чудинов. На этот раз добывать оружие они не пытаются, а просто жгут жилые дома. Жители стараются организовать отпор, но пока просто отступают и спасаются.
Рванули туда. Если в прошлый раз картина была ясная — вот опорный пункт, вот нападающие — всё ясно и понятно. Теперь было совсем не так. Обороняющихся нашли сразу — несколько человек собрались с разномастным оружием вокруг последних домов на улице. Сейчас они как раз отбивали нападение трёх десятков чудинов — те с яростными воплями неслись на горожан. Вурдалаки начали стрелять ещё не остановив квадроциклы — ещё минута, и чудь и горожане перемешались бы в сшибке. Тогда так просто бы не вышло. Успели. Чудины начали падать один за другим, обороняющиеся радостно взревели и шагнули навстречу. Вот только чистой победы не получилось. Чудины мгновенно поняли, что так их быстро перебьют, и начали разбегаться по огородам, прятаться в избах и сараях.
— Расходимся двойками, — предложил Демьян. — Зачищаем дома.
  
Валерка только кивнул и первым отправился выполнять распоряжение. Ближайший дом оказался пуст, они с Алисой двинулись дальше, к следующему, и тут неподалёку послышались крики и пара выстрелов. Хотел рвануть на звук, но, когда бежал мимо только что осмотренного дома, на плечи что-то тяжело рухнуло. Шею пронзила резкая боль. Парень завалился вперёд, хотел перекатиться на спину, но тут спину и затылок обдало жаром. Над ухом заверещали и затихли.