Вы дозвонились до Сэма

– Вот именно!
– Можем вместе пойти, – предлагает Сэм. – Наверняка билеты будут и на входе продавать.
– Было бы здорово.
– Круто.
Я скашиваю взгляд на Мику: та очень довольно улыбается в свой коктейль.
В тот же миг я решила, что Мика – девчонка ничего. И проводить с ней время было интересно: особенно когда она отправляла Сэма в какие-то случайные местные квесты, чтобы мы могли поговорить с ней наедине. Обычно о Сэме. Например, однажды мы зашли в Музей долины Уэнатчи, на выставку, посвящённую ледниковому периоду, и она заставила Сэма вернуться в машину за её кофтой.
  
Мика склоняется к стеклянной витрине, чтобы получше рассмотреть кости мамонта.
– Как там Сиэтл?
– Неплохо. Много дождей, правда. А ты как выходные провела?
– Пересматривали с Сэмом «Легенду об Аанге». Одно из его любимых шоу. Он о тебе спрашивал.
– Да?
Мика ударяет по стеклу кончиком пальца, хотя трогать экспонаты запрещено.
– Спрашивал, что я о тебе думаю.
– И что ты ответила? Если не хочешь, можешь не…
– Сказала, что ты мне нравишься куда больше, чем остальные девчонки в школе, – признаётся Мика. – Не то чтобы это показатель, мы ведь в Элленсбурге живём.
– Буду считать за комплимент.
– И правильно. – Мика кивает. – Сэм прислушивается к моему мнению. Говорит, у меня хорошая интуиция. Особенно когда дело касается людей.
Мика переводит на меня взгляд и добавляет:
– Надеюсь, в тебе я не ошибаюсь.
А потом возвращается Сэм.
– Не было там твоей кофты, – замечает он. – Ты ведь вообще верхнюю одежду не взяла.
Мика ударяет себя по лбу.
– Совсем забыла! – А потом проверяет часы. – Я на работу опаздываю. Так что пока.
– На какую работу? – удивляется Сэм. – Ты ведь сама хотела сюда пойти.
– Да совсем из головы вылетело, – объясняет Мика. – Посмотрите тут всё без меня.
– А как же ты вернёшься без машины?
– Мама заедет. С минуты на минуту. – Мика проверяет телефон. – Всё, мне пора. Повеселитесь тут!
И она ведь не в первый раз такое проворачивает: заваливается куда-то с нами, а потом оставляет нас наедине.
Мы с Сэмом поворачиваемся к костям мамонта. Они нравятся мне здесь больше всего.
– Прости за это, – вздыхает Сэм. – Она… не может не влезать в чужие отношения.
Я сдерживаю смешок.
– Ну, это чтоб ты знала, не я всё это придумал, – поясняет Сэм.
Я поворачиваюсь к нему.
– То есть бродить по выставке ты не хочешь?
– Что? Нет! Я имел в виду… – Сэм делает глубокий вдох и начинает заново. – Я, конечно, люблю Мику, но… мне не нужна помощь, чтобы позвать тебя на свидание.
– Что ж…
Мы снова поворачиваемся к витрине. Через секунду звенит телефон Сэма, а через две – мой. Мы проверяем сообщения.
– Тебе тоже от Мики что-то пришло? – спрашиваю я.
– Ага.
– И что же?
– Говорит, чтобы позвал тебя поужинать – и нафиг выставку. – Сэм поднимает на меня взгляд. – А у тебя что?
– Говорит, чтобы я согласилась.
Как тут не улыбнуться? Особенно Сэму.
– Так что, пойдём?
Сэм подаёт мне руку, я переплетаю наши пальцы, и мы оставляем ледниковый период и кости мамонта позади.
В конце концов Сэм расхрабрился настолько, что начал приглашать меня куда-то чаще. И я его тоже. И хоть мы проводили столько времени вместе, Мика не выпала из наших жизней. Я поняла: невозможно узнать Сэма и при этом не узнать Мику. Они были почти как родные брат и сестра.
Мы вместе ездили в школу, ели за одним столом, сидели в одном чате, вместе отправлялись в поездки. Самой запоминающейся из последних была поездка в Спокан: там мы проскочили в бар, чтобы посмотреть местную битву групп. Кошмарная была поездка.
Музыка оглушает.
Я стою рядом с баром со стаканом воды в руках. На сцену должен вот-вот выйти друг Сэма, Спенсер. Его группа называется Fighting Poets, «Боевые Поэты». Я спросила чуть раньше, не отсылка ли это к Эмили Дикинсон. Оказалось, что нет.
Сэм уже какое-то время разговаривал с парнями, которых мы встретили тут же.
Оборачиваюсь в поисках Мики, но здесь так много народу… может, в туалете очередь? Надо было с ней пойти, не пришлось бы стоять тут одной в попытках не морщиться от слишком громкой музыки.
А потом кое-что случается.
Ко мне сзади пристраивается парень. Обнимает за талию.
Меня почти трясет от ужаса, и я тут же оборачиваюсь.
– Не трогай меня.
Он младше, чем я думала. Судя по всему, ещё в универе. На лице его нехорошая ухмылка, которую очень хочется сбить. Не знаю, пьян ли он. Да и какая разница?
Появляется Сэм.
– Что тут происходит? Чего ты к ней лезешь?
– А это твоя цыпа? – У незнакомца заплетается язык. – Скажи ей, пусть остынет немного.
Сэм почти инстинктивно отталкивает его подальше от меня, но лучше бы он этого не делал. Нам по семнадцать. Нас в этом баре и быть не должно. Нельзя устраивать сцену.
Парень толкает Сэма в ответ с удвоенной силой – Сэм врезается в стулья и падает. Это привлекает внимание.
Сэм поднимается, он явно настроен серьёзно: его лицо искажает гримаса гнева.
Я хватаю его за руку.
– Сэм. Не надо.
А потом появляется Мика. Она, конечно, всё видела издалека и теперь кричит на парня, требуя извинений.
Я никогда не забуду, что случилось после.
Незнакомец замахивается на Сэма, но Мика ловит его кулак, словно стрелу в полёте. Сжимает пальцы на его запястье с такой силой, что все пялятся на неё с удивлением – включая жертву. В тот вечер я узнала, что Мика преподаёт самооборону для женщин в Юношеской христианской организации.
Она поворачивает руку нападающего так сильно, что, кажется, ещё чуть-чуть – и сломает. Он падает на колени.
– Любишь, значит, к девочкам приставать? – кричит Мика. – А ну извинись!
– Хорошо! Прости! Отпусти меня!
Но на самом деле Мика не ждёт извинений: она поднимает другую руку и отправляет его в нокаут.
Толпа бесновалась, поздравляла нас. Мика научила меня этому приёму несколько недель спустя.
Кое-какие события я бы с удовольствием пережила снова. Особенно всякие мелочи. Вещи, о которых мы частенько даже не задумываемся. Именно на эти моменты я оглядываюсь чаще всего. По ним больше всего скучаю.
По тому, как мы с Сэмом делали домашку на полу в его комнате. По тому, как смотрели мюзиклы в зале у Мики на выходных. Или по тому, как расстелили в саду одеяла и встретили вместе рассвет. Просто так.
Мы не спали всю ночь, разговаривали о будущем, о том, что будем делать через десять лет, и ждали, когда горящий красный шар поднимется над тёмным горизонтом. Тогда мы не думали о том, как это важно – иметь возможность встретить новый день.
Тогда мы не знали, что в будущем один из нас просто перестанет существовать.
  
Глава восьмая
 
Сейчас
 
Меня будит сообщение от Мики.
 
Привет. Я снаружи.
 
Протираю глаза и смаргиваю сонливость. С чего она поднялась в такую рань?
А потом я всё вспоминаю и резко поднимаюсь.
Бдение со свечами! Мы должны были встретиться вчера вечером! Я должна была ей помочь! Но я заснула и всё пропустила. Совсем забыла об этом.
Видимо, Мика пришла поговорить. Ждала от меня ответа.
 
Хорошо. Сейчас спущусь.
 
Я чищу зубы, быстренько одеваюсь и оставляю завтрак на потом. Выхожу на улицу: Мика сидит на ступенях спиной ко мне, прислонив висок к перилам, и смотрит на лужайку. Она явно слышала, как я вышла, но ничего не говорит.
  
– Не знала, что ты собиралась зайти… – начинаю я.
Нет ответа.
– Ты в порядке?
Мика не оборачивается. Не смотрит на меня.
Я опускаюсь рядом, и между нами сгущается тишина. Мика наверняка на меня очень злится.