Любовь в академии (СИ)

Да, свита у меня просто чудо. Вон даже бабочки прилетели, а в траве ползали мелкие золотистые жучки. И было бы на что любоваться! 
Я решительно вытерла слезы. Как стыдно-то…
— Не понимаю, что на меня нашло. 
— Как нашло, как и потеряется. Гони-ка ты эту хандру взашей. У тебя завтра последний экзамен по магическому иммунитету.
— Помню. — Я поднялась с травы и осмотрела свою золотую группу поддержки. — Не знаете, как мне попасть в замок так, чтобы меня никто не увидел?
Возвращаться к арке портала не хотелось. В Черном и Белом корпусах могли идти тренировки, а Норгат наверняка меня почувствует и придется объясняться. Так что я решила вообразить себя Белоснежкой и попросить помощи у лесных созданий.
И не прогадала. В замок меня провели ласки, причем провели теми нехожеными тропами, на которых стояли предупреждающие знаки об активных магических ловушках. Если бы не помощь ласок, я бы точно куда-нибудь вляпалась, а так вышла к замку за какие-то десять минут, прошла через боковой вход и дальше пустыми коридорами к главному холлу, откуда по центральной лестнице было удобно подняться к ректору. Мне нужно было увидеть лорда Кхаала и понять, что у нас вообще происходит.
Когда я вошла, группа мужчин как раз что-то вешала на ту стену, где обычно находилась карта континента, наглядно демонстрирующая разделение Тааса на северную и южную часть. Теперь же они вешали какой-то портрет, точнее, это было изображение пары.
Сначала я решила, что у меня галлюцинация. Нет, маму я узнала сразу, а ее изображение в тиаре и бальном платье не стало для меня неожиданным. Но мужчина, его лицо заставило меня забыть, как дышать. Кровь прилила к голове, порождая в ней шум, перекрывающий происходящее в холле, в котором стало почему-то не протолкнуться. Я понимала, что стою в окружении толпы, но не могла сказать, кто же именно находится рядом. Взгляд был прикован к лицу мужчины, которого на Альтасе всеми силами старались предать забвению.
И это было лицо моего отца. Моего настоящего отца, который меня вырастил в другом мире и подарил море любви и заботы. Он был мужчиной, которым я восхищалась и на которого надеялась стать похожей. Он был не просто умным человеком и капитаном команды, он был лидером во всем, и даже спустя годы я слышала его голос, наставляющий меня выбирать цель и идти к ней, невзирая на препятствия и преграды. "Не бывает недостижимым целей, — говорил он, — есть неподходящие способы ее достижения". А ещё мне нравилась, его другая фраза: "Один не воин, для победы нужна команда".
— Мне нужна команда… — еле слышно прошептала, чувствуя, как по щекам снова текут слёзы.
И плакала не только я. Рядом тихо всхлипывала Майла и другие девчонки из нашего набора. Даже парни шумно шмыгали носами.
— Шумская, ты достала. Кончай разводить сырость! — подошедший Карад хлопнул меня по плечу. — Золотого императора убили ещё до моего рождения, я не готов рыдать над его портретом.
Не убили…
Моего папу не убили. Он просто переместился с мамой в другой мир, где прожил чудесную жизнь. Но Карад прав, я не должна плакать. Я должна гордиться своими родителями, быть сильной, чтобы никто не посмел говорить о них плохо.
И вешать себе лапшу на уши я больше не позволю. Ни одна чешуйчатая зараза больше не сможет мне солгать!
Дракон возник на верхних ступенях лестницы, тоже увидел портрет и замер памятнику вселенского вранья. А ведь я чувствовала, что где-то мне этот ящер соврал. Никак не могла избавиться от этого ощущения, вот и накрыло сегодня в парке. Там, в окружении зверюшек и птиц, я оплакала свою такую глупую доверчивость. А ведь я даже свою спальню Норгату показала, позволила увидеть фотографию моих родителей. Мне подспудно хотелось, чтобы кто-то увидел в маме не Даринию Альтори и жену убитого Золотого императора, а именно мою маму. И я доверилась Норгату, показала ему кусок своего прошлого, поделилась сокровенным, а он просто собрал информацию и принял к сведению, чтобы потом использовать.
Я была для Норгата всего лишь средством достижения цели, волшебным артефактом, призванным залатать брешь в его защите.
 
Стоило ему спуститься на ступеньку, как я начала отступать к боковому коридору.
"Стой, Шумская!" — кричал его взгляд.
Нет, уж ваше высочество. Морочьте голову кому-то другому, и защиту вашу пусть кто-то другой латает. Кто-то более дурной, чем я!
Хватит!
Повернувшись, направилась к коридору, чувствуя себя на удивление спокойно. Новость, что мой отец и погибший император оказались одним и тем же человеком, не ударила меня наотмашь. Первый шок прошел, сменившись странным спокойствием. И я знала, кого должна за это благодарить. Хвостик основательно поработал над моими эмоциями, пока я рыдала. Мой золотохвостый защитник, единственный, кому я могу доверять в этом мире. Ему и моей крошечной золотистой армии.
— Шумская!
Гневный окрик заставил меня вздрогнуть, но я не остановилась. Ноги несли меня к коридору, из которого можно было попасть в тайный проход и выйти к лестнице на второй этаж. Интуитивно я чувствовала, что меня и Норгата разделяет толпа, а значит, у меня была возможность от него скрыться, если бы на моем пути не возникла госпожа Филария.
— Адептка Шумская, а я как вас искала, — с милой улыбкой объявила она.
— Меня? Зачем это? — насторожилась я.
Чересчур сладкое выражение лица преподавательницы плохо сочеталось с ее раздражением. Чувствовалось, что она действительно меня искала, причем все время, что я провела в парке.
— Вы так быстро покинули экзамен по теории аур, что не успели узнать об изменениях в экзаменационном расписании.
Какие еще изменения? Меня что отправят на пересдачу? Император добился, чтобы мне поставили неуд?
— Ваше испытание по магическому иммунитету состоится через полчаса. Император Ардмрак был так впечатлен вашими блестящими ответами, что захотел присутствовать и на вашем последнем экзамене. Но мы же не можем заставить нашего правителя ждать целый день?
— Лорд Кхаал это согласовал?
Требовательный вопрос, прозвучавший из-за спины, заставил меня ощутить себя дикобразом. Я прямо почувствовала, как тело покрывается защитными колючками ледяного спокойствия, точнее, я укрыла себя ментальным щитом, чтобы случайно не отреагировать на близость подошедшего Норгата.
— Нашего ректора, разумеется, поставят в известность, а сейчас у меня распоряжение доставить адептку Шумскую в аудиторию для скорого прохождения экзамена.
И госпожа Филария попыталась сцапать меня за руку! Я так офигела, что не успела даже дернуться, зато Норгат действовал молниеносно. Я сама не поняла, как он оказался передо мной, так что госпоже Филарии пришлось довольствоваться его рукавом. Женщина недоуменно разжала пальцы и яростно выдохнула:
— Прошу прощения, но у меня приказ!
— Мой отец не отдает приказы в Академии Пламени. Это привилегия ректора Кхаала.
— В таком случае я отправлюсь к ректору прямо сейчас. Одна, если позволите, — отчеканила я.
— Шумская… — тихо выдохнул Норгат.
Звучание его голоса, такое виноватое, резануло по сердцу.
— Одной всегда проще, — тихо пояснила я. — Тебе ли не знать.
— Эмпат не может быть один, — ввернула Филария. — И он тоже никогда не был один.
Мне даже не пришлось уточнять, кого она имела в виду. Нет, зря мы считали преподавательницу по магическим источникам скучающей глупышкой. Она прибыла в Академию Пламени для написания научной работы и смогла совершить то самое великое открытие, которое поможет её карьере. Госпожа Филария собрала все кусочки мозаики и определила, к кому же слетелись золотые фениксы, а выяснив это, тут же доложила императору Ардмраку.
Меня рассекретили, но не эта новость заставляла меня ощущать себя опустошенной механической куклой. Интуитивно я допускала, что однажды правда о моем происхождении выйдет наружу. А вот то, что мой отец и Золотой император — одно лицо, я даже не предполагала.