Любовь в академии (СИ)

— А Питим у вас кто? — осторожно уточнила я.
— Зеленый чешуйчатый петушок. Очень редкая птица.
— Ага-а-а… — протянула я, ненавязчиво запихивая кусок блестящей чешуи под стол.
Огненных перьев в этой комнате тоже хватало, неживая птичка не сдалась без боя. И теперь Эдмард шустро собирал с пола трофеи. Или же скрывал улики?
После появления хозяйки комнаты, фениксы рассеялись солнечным светом, оставив нас разбираться с последствиями своей трапезы. Вот черт! Надеюсь, они не отравятся?
— Госпожа Вейр, а вы в курсе, что пригрели в своей комнате разумную нежить? А подобный проступок является государственной изменой.
Ох Норгат, надо же было как-то помягче поинтересоваться. Я едва успела подхватить под руку женщину, которая заметно покачнулась.
— Нежить? Мой Питим был нежитью? — абсолютно искренне удивилась она.
— Эм… А вы не замечали?
— Да, Люба, могла и не заметить, — закивал Азаарт. — Чешуйчатые петухи хладнокровные ночные птицы. Если привязать такого к источнику магии, он еще и разлагаться не будет.
— А сейчас он точно мертв? — Я с опаской покосилась на косточки.
Не хотелось бы, чтобы меня преследовал призрак разгневанной нежити.
— Мертвее не бывает, — уверенно объявил Эдмард. — Фениксы сожрали мертвяка заживо.
Рядом тихо всхлипнула госпожа секретарь.
— Эй! Сложно быть тактичнее? — возмутилась я, чувствуя себя жутко неловко.
Господа Вейр действительно горевала из-за дохлой птички, которую съели существа, порожденные золотой магией.
И кстати…
— А почему они вообще напали? Почувствовали врага?
— Золотая магия издавна охраняет Альтас, а нежить лезет к нам из враждебного Нижнего мира, — поведал Эдмард.
И от того, как он это произнес, как на меня посмотрел, у меня по коже пробежала нервная дрожь. Ох! Кажется, феникс чересчур серьезно отнесся к прошлому своего клана, члены которого были телохранителями золотого императора. Но я-то его ни о чем таком не просила!
Обязательно переговорю с Эдмардом по душам, пока же следовало разобраться с нежитью, обосновавшейся в академии. Могла ли эта птица послужить маяком для мертвых магов? Неужели фениксы нашли и уничтожили нашего врага, чтобы защитить Норгата?
Тихий, но настойчивый стук в дверь обозначил, что защита академии отреагировала на случившееся. Причем максимально нервно, раз вызвала к секретарю ректора Кхаала.
Горгул стремительно вошел в комнату, осмотрел всех присутствующих и нахмурился:
— И по какому случаю сбор?
— Я пригласила адептку Шумскую и ее напарников, чтобы уточнить кое-какие моменты в их расписании. Вы же запретили им пользоваться Черным корпусом.
Ого! Какое интересное ограничение. И то, что госпожа Вейр нагло врала своему работодателю, было крайне подозрительно. Так что дважды “ого”!
— Смотритель зафиксировал вспышки странной магии, но ваше присутствие отчасти их объясняет… — ректор вопросительно посмотрел на меня.
— Кое-что пошло не по плану, — виновато потупилась я.
В конце концов, я в самом деле чувствовала себя слегка виновной в том, что мы упустили важную улику. Если бы мы с Норгатом поторопились проверить комнату секретаря, то смогли бы отбить неживую птичку у фениксов до того, как она стала окончательно мертвой.
— Ректор Кхаал, а почему нам запрещается тренироваться в Черном корпусе?
Норгат задал этот вопрос с таким искренним недоумением, что я с трудом сдержала улыбку.
— Почему?! — взвился горгул. — Да потому что мне нужны живые адепты! Как только отойдешь от тактики “Всех убью, один останусь” — тогда и получишь допуск на общие тренировки с использованием магии.
— А пока? — дракон выжидательно вскинул бровь.
Я бы заподозрила, что он издевается над ректором, если бы такое поведение было в стиле Норгата.
— А пока вы тренируетесь без магии. Парковые беговые дорожки вам в помощь! — Ректор скорбно посмотрел на меня. — Только не вздумай с ними драться на мечах.
— Ещё чего! Я же не умею. И учиться в ближайшее время не планирую. Мне нужны целые пальцы на сдаче рунической каллиграфии, — тут же обозначила свою позицию я.
 
— Тогда тебе придется размять пальцы как-то иначе, — с тихим смешком объявил Норгат.
Неужели заигрывает? Да еще и при всех. Нет, я решительно не понимаю этого дракона. Зато я точно знала, чем можно занять трех парней в свободный от учебы вечер, поэтому, когда ректор ушел, обратилась к госпожей Вейр:
— Не знаете, где можно купить на территории академии мясной фарш и муку?
— Можно спросить в продуктовой лавке. А если там не найдется, то попросить доставить из города.
Горгулья замолчала в ожидании пояснений, но я не собиралась ничего объяснять, пока не буду уверена, что смогу организовать нам с парнями достойную тренировку выдержки и взаимного терпения.
— Люба, что ты задумала? — украдкой спросил у меня Азаарт, едва мы покинули комнату госпожи Вейр.
— Ничего так не объединяет, как полезный труд. — Я подхватила Норгата под руку, а потом проделал тот же фокус с Азаартом. — Ребята, вы когда-нибудь лепили пельмени?
***
Эдмард
Эдмард остался в комнате секретаря, чтобы собрать перья фениксов. Вернее, эту причину он назвал, чтобы получить разрешение остаться в комнате, но едва за Любой и ее телохранителями закрылась дверь, он стремительно приблизился к горгулье и вкрадчиво произнес:
— И кто же вы такая?
От такого напора секретарь шарахнулась к стене и больно ударилась затылком.
— Осторожнее, Вейр. Вы же из этого рода. Так? Иначе не смогли бы подделать ауру госпожи-секретарь и смотритель вас обнаружил бы. Но он молчит — значит вы в самом деле госпожа Вейр. Только немного другая.
Мгновенная растерянность на точечном лице горгульи сменилась надменной маской. Именно такое выражение лица всегда было у секретаря ректора Кхаала. Определенно у этой дамы была та же мимика и черты лица, но Эдмард никак не мог избавиться от ощущения, что видит другую женщину. Оно возникло спонтанно и заставило феникса присматриваться к госпоже Вейр каждый раз, когда он замечал ее в коридорах академии. Да что там, Эдмард даже начал заходить к ректору Кхаалу чаще, чем следовало. Конечно, кураторство над адепткой Шумской требовало советов, но чаще всего Эдмард надумывал предлоги для встречи. И кажется, вконец достал лорда-горгула. В последний раз он даже намекнул, что Эдмард может передать свою непростую ношу Азаарту. Инферал никак не мог успокоиться, что девушку с его факультета поручили защитнику.
Во время того разговора Эдмард молча предложил Азаарту провалиться в Нижний мир, но доставать ректора частыми встречами перестал. Однако неуемное любопытство феникса требовало, чтобы он раскрыл тайну, которую чувствовал как огненная гончая дичь.
— Чудесное предположение, адепт Ард. Тебе бы романы писать! — звонко, совсем по-девичьи воскликнула пепельная леди, хотя обычно ее голос походил на едва различимый шепот.
И эти звонкие нотки окончательно убедили Эдмарда, женщина, вытянувшаяся перед ним по струнке, совсем не та госпожа Вейр.
— Зачем же куда-то писать? Достаточно и устного вопроса, заданного ректору Кхаалу. Хм… Знаешь, будь здесь Шумская, она бы подтвердила, что ты совершенно не испугалась. Так ректор знает о подмене? Вот это поворот…
Феникс задумчиво потер переносицу.
— А смотритель? Может, мне стоит обратиться сразу к нему? А чтобы древняя сущность меня не игнорировала, я возьму в помощники магистра Лорини…
— Хватит! Не нужно никого спрашивать!.. — измученно выдохнула горгулья.
— В таком случае вам лучше честно ответить на мой вопрос.
— Хорошо. Я не совсем госпожа Вейр. Точнее, немного другая. И ректор в курсе! Я его полностью устраиваю и справляюсь со своими обязанностями. И что? Теперь помчишься доносить своему отцу?
Горгулья воинственно вскинула подбородок. А Эдмарда мог думать только о том, что девушка зря прячет хорошенькое лицо под толстым слоем косметики, и волосы в такой тугой пучок тоже зря собирает. Но самой главной ошибкой горгульи было пробраться в Академию Пламени под чужой личиной.