"Фантастика 2025-188". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)
– Если ты позовешь мне Бартоло, я ослаблю петлю, – снова обратился я к мяснику. – Ты понял, Феликс? Пусть твой подручный приведет мне его прямо сейчас. Я хочу видеть Бартоло.
Феликс закивал, давая понять, что на все согласен.
Я ослабил петлю, и мясник одним долгим вдохом, с хрипом, бульканьем и свистом втянул воздух в легкие. Потом махнул рукой, не глядя на помощника.
– Иди…
Тот кивнул и кинулся из заброшенного здания. Ведьмы продолжали поскуливать.
– Свободны! Валите отсюда! – гаркнул я им.
Та, что постарше, со всех ног понеслась к выходу, но Эстер помедлила. Посмотрела на меня пронзительным взглядом, приложила раскрытые ладони к сердцу и направила их в мою сторону. Склонила голову в уважительном кивке. А потом быстро схватила грязную сотенную купюру с пола и кинулась бежать.
Мы с Феликсом остались одни.
В горле у него похрипывало и даже скрипело, он старался дышать носом.
– Бартоло с тебя с живого шкуру стянет и сделает из нее пальтишко, – выдавил он, одаряя меня свирепым взглядом.
– Вот и посмотрим, как крепко моя шкура на мне сидит, – ответил я.
– Да уж… очень хочется увидеть…
– Почему ты назвал меня Теодором Рингом?
Феликс расплылся в угрожающей улыбке.
– Потому что прочитал это в твоей башке. Мое кодо все видит и никогда не ошибается.
– На этот раз ты ошибся, – бросил я ему, но нехорошая догадка все же зародилась в голове: кажется, теперь я узнал, кому принадлежало тело, в котором я находился.
Отпрыску Рингов.
К этому же роду относился глава империи. Выше, чем аристократы из рода Рингов, в Бриттоне никого просто не существовало.
Я очень надеялся, что Феликс ошибся, приписав меня к имперскому роду.
Пожалуйста, пусть он ошибется…
В далеком гуле Гвардейской площади и в паузах между шумными выдохами Феликса я различил отчетливые шаги. Тяжелые, не торопливые, но и не медлительные. Звук надвигался, и я уже знал, кто идет со мной повидаться.
Через минуту в проеме заброшенного здания показалась высокая и грузная фигура Бартоло Соло.
* * *– Ты что за хрен?! – рявкнул он с порога. – Феликс, кто этот парень?
– Это щенок из рода Ри-и…
Я сильнее затянул на шее Феликса петлю. Подождал, когда Соло подойдет ближе, и сказал спокойно, без претензий:
– Хочу поговорить с достойным представителем вашего клана.
– С чего ты взял, что я буду с тобой говорить? – Соло подобрал валяющийся на полу топор Феликса.
В его здоровенных руках оружие больше походило на игрушку.
Я же решил не медлить, ведь неизвестно, сколько получится продержать Феликса на поводке. Я обмотал шнур вокруг кулака, крепче стягивая петлю на шее мясника. Тот снова задергался.
– Бартоло, как давно клан Соло стал таким уважаемым? – спросил я. – У меня есть предложение сделать его еще более уважаемым. И есть возможность. Только поговорить бы с нормальным человеком, а не с придурком, у которого вместо мозгов мясной фарш.
Глаза старшего Соло налились гневом.
– Тебе жить надоело, тощий ублюдок? – процедил он и прищурился, вглядываясь в мое лицо. – Эй… где я тебя мог видеть? Твоя смазливая рожа мне знакома… – Соло нахмурился, но тут же просиял: – Точно! Сегодня ночью у вокзала. Тебя присмотрела для себя Кай.
Я поморщился.
– Ты про ту старуху с пищевым расстройством?
Скорее всего, за свои слова мне придется ответить. Но это будет потом, а сейчас мне нужен был Соло.
И драться с ним я не собирался, вряд ли сейчас я смогу его победить, а вот сделать так, чтобы он сам захотел со мной поговорить, из уважения к моей наглости – вполне.
Он уже уважал меня и был заинтересован моей выходкой, я видел это по его глазам. И на его месте я бы тоже заинтересовался, при этом припас бы два варианта, ничем не рискуя: сначала прощупал бы новичка на гнильцу и после убрал, либо взял его в шайку. Вряд ли в закрытом Ронстаде разбрасываются людьми. Здесь каждый на счету, особенно толковый и наглый.
– Смотрю, ты очень смелый, – бросил здоровяк. – А как ты запоешь, когда я позову саму Кай? Теперь ты для нее – еда номер один. Деликатес в штанишках.
– Кормежка Кай входит в твои обязанности?
Желваки Соло перекатились под кожей, он прищурился.
– Что ты за хрен, я тебя спрашиваю?
– Есть дельце на миллион. Выпьем? – предложил я.
Соло округлил глаза.
– Выпить? С тобой?! Ты рехнулся, молокосос?
– Ты лично говорил, что никому не отказываешь в компании выпить, даже врагам… Да и сам знаешь, любой новичок хочет тут выжить, и я тоже. У меня есть, что тебе предложить, взамен на приличную работенку. Остается только выслушать.
Соло смерил меня взглядом (еще более заинтересованным).
– Оставь Феликса. Выпьем, раз ты так хочешь.
Я кивнул.
– Отлично. Только дай слово, что этот говнюк на меня не нападет и не применит кодо.
Соло взглянул на хрипящего Феликса.
– Сейчас мой племянник уйдет, но я не могу гарантировать, что он не отомстит тебе в любой другой день.
Это был достойный ответ.
– Хорошо, – согласился я.
Отпустил веревку и оттолкнул Феликса от себя. На ослабевших ногах тот продержался недолго: осел на пол и принялся освобождать горло от петли.
– Убью… сраный ублюдок… отрежу твою сраную башку и скормлю собакам… – зашептал он, с яростью откидывая веревку. Посмотрел на босса. – Бартоло, ты знаешь, кто этот засранец? Он из…
– Заткнись и вали отсюда, Феликс, ты уже облажался, – перебил его Соло. – Приготовь нам стол в кабаре. – Он перевел взгляд на меня. – Ты бывал в кабаре, самоубийца?
– Рэй, – представился я.
Соло ухмыльнулся, и его ухмылка не обещала ничего хорошего.
– Так ты бывал в кабаре, Рэй?
Я отрицательно покачал головой.
– Тогда ты будешь в восторге. Вот это я гарантирую. Ну а все остальное – уж как разговор пойдет…
* * *Мы ввалились в кабаре «Красный Капкан» через двадцать минут.
Соло буквально тащил меня на себе, грязного, избитого, еле волочащего ноги. Кажется, кроме треснутого ребра, у меня был сломан еще и нос. Боль пульсировала в голове, но лица я не чувствовал, оно будто отмерло.
И пока мы с Соло шли по Гвардейской площади в сторону кабаре, все расступались перед нами, провожая усмешками. Наверняка думали, что очередному придурку не повезло перейти дорогу знаменитому Бартоло Соло и его тяжелому кулаку.
Мы преодолели тесное фойе заведения и вошли в полумрак главного зала. «Красный капкан» еще не открылся, но у входа уже толпились любители развлечений.
Соло швырнул меня в кресло у столика с табличкой «Заказано для мистера Бартоло», а сам уселся напротив. Я бегло оглядел зал, уставленный столиками. Здесь имелись две основополагающие вещи: сцена и бар. Хотя нет. Зрелища и выпивка – так будет точнее. Мы как раз устроились рядом со сценой.
К нам тут же поспешил официант.
– Мистер Бартоло, Феликс дал указания насчет…
– Принеси нам выпить, Фред, – перебил его Соло. Его грузная фигура повернулась ко мне. – Что закажешь? Я угощаю.
Ответить он мне не дал, я только открыл рот, но Соло уже отвернулся от меня.
– Принеси ваш знаменитый грязный ром, Фред. И позови Софи. Скажи, это срочно.
Официант кивнул и понесся исполнять приказ. И ведь парня даже не смутило, что в заведение явился истекающий кровью клиент.
К тому же придется пить ром… А с утра у меня и крошки во рту не было, так что отключусь я после второго же стакана.
Ладно, разберемся.
– Ты пьешь ром, Рэй? – поинтересовался Соло.
Этот сукин сын будто услышал мои мысли.
Я улыбнулся разбитыми губами.
– Ром – мой любимый напиток, Бартоло. Как ты угадал?..
– Здесь подают отличный корабельный ром. Добавляют в него немного лимонного сока и выжимку из кактуса. Никакого льда. Они называют это «грязный ром». Потом клиентов обычно выносят, потому что сами они идти не могут. Тебе понравится.