Макс Лазарь (СИ)

— Я, кажется, сказал, что тема закрыта, — с нажимом произнёс я.
Мира покачала головой и фыркнула, запрыгивая на подоконник. Её бёдра прошли сквозь горшки с зеленью. Но ассистентку это совершенно не смутило.
— Я делаю так, чтобы ты не волновался о том, что происходит, — пояснила она. — На тебя устроили охоту, Макс, а это значит, что твои враги уже сложили два и два. Они знают, что это именно ты убиваешь людей Селивановых. И сегодняшняя попытка убрать тебя через диверсию — только начало.
  
— Обычный вторник, — кивнул я, после чего открыл окно. — Помоги мне прицелиться.
Наложив на себя «Око», чтобы точно не промахнуться, я тут же увидел транслируемую блондинкой картинку собственного номера.
— Тебе нужно пробить окно, — предупредила Мира. — После активации взрыва от него всё равно ничего не останется. Поэтому можно не сдерживаться.
Я кивнул и вытащил из кармана снятый прицел. Смотреть я могу на какие угодно экраны, но заклинание мне швырять самому. Так что ещё несколько секунд я собирался с духом, а после применил «Сверкающие лучи».
Три прямых полосы в дневном свете оказались практически незаметны. Но вот первая из них ворвалась в окно, пробив в нём дыру, вторая влетела в дверь — я всё-таки промазал. Но третья загнулась под нужным углом и ударила в заколдованную раковину.
Взрыв прогремел моментально, я схватился за откос, чтобы устоять на ногах. Часть стены гостиницы, в которой находилась ванная, действительно вынесло множеством кусков поломанного бетона. Оконная рама рухнула на землю, в полёте разлетаясь на разорванные детали. Внутри номера мгновенно разгорелся мощный пожар — языки пламени вынырнули наружу через пролом и принялись облизывать здание.
Я услышал вой сирены и даже различил брызги пены, но огонь не унимался, продолжая пожирать содержимое номера. Естественно, камеры тоже не пережили такого мощного заклинания.
— Охренеть, — выдохнул я.
Мира похлопала меня по плечу и улыбнулась. Блондинка явно была крайне довольна ситуацией.
— Вот и протестировали заклинание. А теперь уходим, пока нас никто не заметил, — сказала она. — Сейчас здесь будет очень людно.
Закрыв за собой окно, я бросился на выход. Мира открыла мне дверь, и я сбежал вниз по лестнице раньше, чем на этаже появились жители дома, потревоженные взрывом. А к моменту, когда к гостинице всё же прилетели пожарные и полицейские дроны Комендариев, я уже был в пути к оставленной машине.
«Вездеход» на руке дрогнул, и я сдёрнул аппарат.
— Привет, Тальберг, — максимально добродушным голосом ответил на вызов я.
— Ты живой⁈ — с искренним беспокойством уточнила Инга. — Только что твой номер взорвали, Лазарь! Что это за дерьмо, во что ты вляпался?
— Приятно, что ты так за меня переживаешь. Я переслал тебе файлы, — отозвался я. — Досмотри их до конца сама. А пока что мне некогда, когда вернусь — не знаю, но дела не ждут. Всё, веселись.
И, отключив «Вездеход», я дал Мире окончательно отсечь его от сети Комендариев. Теперь на него не дозвониться, и не вычислить местонахождение. Удобная штука всё-таки, эти технологии Предтеч.
Багги выскользнул из Дэйлграда через пятнадцать минут, и всё это время над городом можно было увидеть уходящий в синее небо столб чёрного дыма. Из каких бы материалов ни строили гостиницу, чадили они как подожжённый склад покрышек.
Миновав ворота, я вдавил педаль газа до упора, вставая на прорисованный Мирой маршрут. Первый узел связи, жди нас.
* * *
Предгорья сменились зелёными холмами. Горячие потоки воздуха били в лобовое стекло, проникали с боков, заросли менялись с каждым пройденным километром. Лес то сгущался, то, наоборот, расступался, открывая взору дикие поля, на которых можно было различить местных животных.
На исходе второго часа пути мне попалось на такой проплешине целое стадо травоядных. Внешне они не походили ни на коров, ни на коней, короткая шерсть, костяной панцирь вдоль хребта и один рог посреди лба.
— Шипороги, — пояснила Мира. — Совсем не опасны для человека, если ты не нападёшь первым. В библиотеке Дэйлграда сказано, что их одомашнили несколько лет назад, и теперь на специальных фермах разводят на мясо, шкуру и молоко. Интересно, что в архивах создателей ничего похожего нет. Неужели какая-то мутация после катаклизма?
— Или же пока ты лежала на складе, пропустила эксперименты по выведению скотины, — пожал плечами я, окончательно останавливая багги. — Привал.
Ассистентка просто кивнула, не сводя взгляда со стада шипорогов. Интересно, у всех здешних тварей такие названия, как будто их подбирал первоклашка без особой фантазии? Посматривая по сторонам, я достал закупленный в магазине рацион и вскрыл его лёгким движением руки.
Прессованное мясо вперемешку с местными ягодами. На гарнир — порошковое пюре, которое нужно разводить из входящей в набор бутылки жирного бульона. К этому шёл батончик с очень информативной надписью «Энергетик». Ну и кофе, который разводился обычной водой, в избытке имевшейся в Долине.
— Подогреть только не забудь, иначе не растворится, — напомнила мне Мира. — Читала, что сублимат совершенно невозможный на вкус. Вряд ли тебе понравится.
Простейшее заклинание, а по сути — фокус, и у меня в руке уже не просто вода, а самый настоящий кипяток, в который я и засыпал кофе. Порошок мгновенно растворился, так что оставалось лишь размешать его пластиковой ложкой. Прибор в комплект одноразового рациона входил только один, но я не особенно брезгливый.
— Приятного аппетита, — пожелала мне Мира и тут же забралась в багги, устроившись на заднем сидении в позе лотоса.
— Благодарю, — ответил я и поставил весь свой обед на капот багги.
На вкус было вполне неплохо, свою цену рационы однозначно отбивали. До этого я более дешёвыми пользовался, там, конечно, всё было не так прекрасно. А тут — и приготовлено хорошо, и просто есть приятно. Мясо нужной кондиции, в правильной пропорции. Пюре — ровно такое, как нужно. Подкачал только кофе, но это вопрос вкуса, просто сорт не мой.
Дожевав батончик, совершенно обыкновенный шоколадный на вкус, я убрал мусор в контейнер и, бросив его в машину, сел за руль. За это время стадо шипорогов успело уйти за пределы обзора, но вряд ли они обитают в лесу.
— Готов? — уточнила ассистентка.
— Да, сейчас поедем, — ответил я и поправил оружие так, чтобы оно лежало удобнее под рукой.
Мира резко встала, опираясь на раму машины.
— Опасность!
Знание просто оказалось у меня в голове, и точно так же, как я понял, откуда последует нападение, я осознавал, что не успеваю включить защиту багги. Обернувшись в кресле, я выставил ладонь навстречу летящему в меня искажению воздуха.
«Сверкающие лучи» выстрелили в последний момент — между нами оставалось всего полметра. Три удара сложились в один, и тварь отшвырнуло через дорогу. Огромный серый кошак, похожий на рысь, перекатился по земле и в одно мгновение оказался на четырёх лапах.
Зверь был громадным — даже в такой стойке он был мне по грудь в высоту. А я далеко не маленький мальчик. Две пары фиолетовых глаз — одни нормальные, вторые на висках и смотрят в стороны. Из открытой пасти раздалось оглушительное шипение, от которого у меня встали дыбом волосы по всему телу.
— Тенехват, — объявила Мира. — Он боится света, Макс!
Я кивнул, хватая пистолет. А кошак тем временем вновь исчез, и только по колыханию травы можно было бы отследить его перемещение. Но искусственный разум Предтеч подсвечивал мне контуры крупного тела. Искажённый, будто от температуры, воздух был слишком нечётким, чтобы обычным зрением его контролировать.
  
Я поднял левую руку и наколдовал «Свет». Простейшее заклинание ударило по участку дороги прожектором, и тенехват вывалился из своей невидимости. Глаза, смотрящие вперёд, закрылись, но те, что остались на висках, продолжали работать — зверь повернул голову боком.
Не теряя времени, я выстрелил в фиолетовый глаз, обращённый ко мне. Выстрел грохнул, и тенехват дёрнулся, но увернуться до конца не сумел. Пуля вошла ему между рёбер, брызнула короткая струйка крови, но сила удара оказалась слишком маленькой, чтобы зверя не то что опрокинуло, а хотя бы замедлило.