Макс Лазарь (СИ)

— Здравствуйте, — с тёплой улыбкой поприветствовала меня девушка в белой форме Комендариев. — Вы к нам зачастили.
Магазин, который уже стал для меня постоянной точкой закупок, и в этот раз не подвёл. Так что, оставив там почти тысячу кредитов, я стал обладателем всего, что только может потребоваться в походе в горы.
— Приходите ещё, — попрощалась со мной сотрудница.
— Обязательно, — кивнул я. — Мне ещё эту малышку покупать.
  
Я мазнул жадным взглядом по снайперской винтовке, но, увы, пока что денег на неё не хватало. Сама по себе она стоила 2500, и это без учёта патронов, чехла и прочих жизненно важных мелочей.
Вернувшись в номер, я пообедал и, собрав сумку, лёг спать. Впереди бессонная ночь, следовало отдохнуть в запас.
А уже ночью выбрался из города и добрался до нужного места. По пути мне встретился один конвой Рябининых — опять со свежими следами боя. Но на этот раз клановые бойцы явно неплохо набили машины добычей — грузовики шли с натугой, выдавая полную загрузку.
Убедившись, что вокруг никого нет, я загнал мотоцикл в неглубокую расщелину. Теперь его было не видно с дороги. Перекинув ремень сумки через голову, я поправил её, чтобы не мешала, и приступил к подъёму.
Снова никаких особых проблем с этим не возникло, а оказавшись у трещины, я сунул руку внутрь и попытался наколдовать «Свет», но… Магия ушла, но не сработала.
— Бинго, — улыбнувшись, произнёс я.
Все объекты Предтеч были оснащены защитой от магии. Системы, блокирующие чары, выкапывались кланами, чтобы защищать уже человеческие территории. Поэтому все четыре сообщества Дэйлграда могли не опасаться, что проходящий мимо чародей устроит им похохотать. И вот теперь я нашёл ещё одно такое место.
Вооружившись инструментом и надев налобный фонарь на голову, я принялся методично разбирать булыжник, преграждающий путь. Пот катился градом, камень раскалывался медленно, но процесс двигался. Несколько раз я прерывался, чтобы перевести дух, и всего за каких-то три часа мне удалось расширить трещину.
— Сим-сим, откройся, — прошептал я, прежде чем сунуться в проход.
То, что привлекло моё внимание во время боя, оказалось продолговатым предметом, засыпанным пылью. Когда рванула граната, от встряски часть грязи осыпалась. Теперь я протёр руками в перчатках прохладную поверхность и при свете налобного фонаря оценил находку.
Непрозрачная, похожая на пластик, она блестела. Никаких фиксаторов, удерживающих коробку в пазу, не было, так что я просто вытащил её и сунул в сумку — потом разберусь, что же это такое.
Осмотревшись внимательнее, я присвистнул. Пещера, в которой я оказался, представляла собой какой-то то ли цех, то ли склад. Однако в пыли и каменном крошеве найти что-то ценное не получалось — кажется, хозяева выгребли всё, что было, кроме моей коробки. Валяющиеся под ногами пустые контейнеры намекали именно на это.
А тяжёлая и даже на вид крепкая гермостворка преграждала путь дальше. Что-то подобное ожидаешь увидеть, когда представляешь себе убежище на случай ядерной войны. Интересно, что же за ней такое спрятали Предтечи? Но, увы, о том, чтобы вскрыть её в одиночку, не могло быть и речи. Здесь и оборудование серьёзное потребуется, и больше чем две руки.
Ещё раз осмотрев всё, я прихватил одну пустую коробку — послужит доказательством, что я действительно нашёл нечто ценное. Больше торчать в этой пещере Али-бабы не имело смысла, так что я приступил к спуску.
В прошлый раз я с трудом справился, не свернув шею. Так что теперь позаботился о пути отхода заранее. Вбивая клинья с продетой через них верёвкой, я добрался до земли и направился к своему мотоциклу.
Пора возвращаться в Дэйлград.
* * *
Пустую коробку я оставил в сумке, а вот целую отложил заранее. Потому сейчас совершенно спокойно наблюдал за входом в квартал клана Го-Ли. Так как я из них мало кого знал, а доступа у меня больше не было, оставалось лишь пить кофе в кафетерии и ждать, когда появится знакомое лицо.
Читая записи из библиотеки, к которой можно было подключиться с моего «Вездехода», оплатив всё те же 10 кредитов за суточный доступ, я ждал, надеясь успеть хотя бы нормально пообедать — завтрак пришлось пропустить, пока сдавал Рябининым мотоцикл. Будь у меня гостиница классом повыше, меня бы накормили в любой момент, но тратить большие деньги на съёмное жильё я не собирался — я ведь там, по сути, только ем и сплю.
А кредиты улетучиваются с огромной скоростью.
Из ворот внутренней территории китайского клана появилась официальная наёмница, и я помахал ей рукой, привлекая внимание. Тальберг не сразу решилась подойти, а я к тому времени уже показал официантке, чтобы она повторила мой заказ.
— Снова ищешь работу, Лазарь? — не здороваясь, спросила Инга, садясь напротив меня.
Я улыбнулся и пинком придвинул ей сумку.
— Мне нужен твой совет, — ответил я. — Загляни внутрь, только осторожно.
Нужно отдать ей должное, действовала она и в самом деле аккуратно. Лишь убедившись, что сумка не представляет опасности, Инга расстегнула молнию, и её брови тут же нахмурились.
— Где ты это взял? — спросила она, прежде чем закрыть замок.
Я пожал плечами и, облизнув ложку, бросил её в уже пустую креманку.
— Там, где есть ещё, — ответил я. — Спросить мне тут толком не у кого, а ты вроде бы показала себя адекватной. Так что… Что думаешь?
Она сверлила меня недовольным взглядом, но нас прервала официантка, принёсшая заказ. Кофе и мороженое, которые я подвинул собеседнице.
Тальберг взяла ложку и, глядя на меня исподлобья, молча воткнула её в мороженое. Ванильное, безо всяких изысков. Когда не знаешь чужой вкус, лучше ориентироваться на классику, может быть, неба в алмазах не случится, однако она уж точно не будет провалом.
Инга молчала ещё минуту, снимая стружку с шарика и отправляя её в рот. Я не торопил, и так видел — наёмница обдумывает свой ответ. Ну и наслаждается угощением, не без этого.
Откинувшись на спинку своего стула, я даже ей залюбовался. Хищная и требовательная, она тоже могла быть милой, если не строила из себя строгую начальницу. За маской суровой наёмницы скрывалась очень приятная для глаза женщина, которую легко представить не только за столом в ресторане, но и гуляющей по улице с коляской.
— Клан должен проверить, что там, где ты это взял, действительно что-то есть, — наконец заговорила Тальберг, отставляя в сторону пустую креманку. — И если там на самом деле ценная находка, ты получишь награду. Впечатляющую награду, Лазарь.
Я хмыкнул и кивнул.
— Мне слава не особенно нужна, Инга, — заговорил я. — Предпочту взять деньгами. На какую сумму я могу рассчитывать?
Конечно, из библиотеки я знал, какие в историю занесены расценки, но то было давно. В Долине уже много лет не открывали новых объектов Предтеч. Да никто и не торопился, судя по всему — сперва кланы желали освоить то, что уже найдено. И причина проста — несмотря на то, что территория Долины примерно равна Китаю, людей здесь всё-таки не очень много. Официально — чуть больше сорока тысяч.
— Я не могу говорить за клан, Лазарь, — заметила Тальберг. — Но никак не меньше 50 000 кредитов.
Думать тут было не о чем. Всё равно с другими кланами у меня никаких контактов пока что не налажено, так что можно соглашаться. Да и, честно признаться, мне было откровенно без разницы, кому сбыть информацию, главное — успеть вовремя, пока какой-нибудь слишком глазастый проходимец не обнаружил ту пещеру.
— Тогда забирай сумку, я всё равно себе новую куплю, — ответил я. — И езжай туда, где на нас вольные напали. Помнишь место, откуда я их снимал? Вот там пещерка, внутри лежат эти коробки, целая гора коробок. А ещё там мощная дверь, но её я даже трогать не стал. Магия там не работает, а одному вскрывать такую защиту слишком накладно.
  
Инга нахмурила брови.
— Ты сразу не стал рассказывать, чтобы выжать из информации побольше самому и ни с кем не делиться, да?