Я, ты и наша тень (СИ)

Оказавшись в полуметре от птичьего дома я удобнее взяла желторотика и прикинула, как же поаккуратнее его туда определить? Одной ногой обняв ствол, другой обхватив ветку, а свободной рукой уцепившись за какой-то сучок, попыталась приладить пищащий комочек. Скажу честно, было очень неудобно. Глубоко вздохнув, я сделала волнообразное движение всем телом и, продвинувшись еще на пару сантиметров, опустила птенца в гнездо. О боги, наконец-то!
Осталось самое главное… спуститься вниз.
— Двуногая, — раздался голос дракона. — Ты как там?
— Жива. Пока что.
— Дотянись до меня, а я уж поймаю, — заверил он.
Кхе… легко сказать. Как бы тут повернуться-то?
Внезапно сквозь ветви, с противоположной стороны, протиснулась белоснежная птичья голова.
— Вам помочь?
Ой, мама! Я от неожиданности, чуть руки не отпустила.
— Э… да… если можно…
Голова исчезла, но тут же появилась вновь прямо под моей попой.
— Только глаза закройте.
Стараясь не высказывать удивления, осторожно присела на шею к пернатой и прикрыла веки. По лицу тут же захлестали листья. А через секунду голос раздался вновь.
— С удачным приземлением, Ваше высочество.
Распахнула очи… Земля! Родненькая! А рядом уже стояли дракон и Хома, оба какие-то чересчур удивленные.
— Что такое?
Хомик молча потыкал пальцем за мою спину. Я обернулась…
— Рух. Приятно познакомиться, — щелкая клювом, представилась пернатая.
Силы небесные! Птица-Рух — самая большая птица из всех существующих! Легендарное, почти мифическое создание! Так вот чьего птенца мы удосужились спасти. Хи, везучие, что и говорить.
Ну а в лагерь мы возвращались уже все вместе. Первым вышагивал довольный Хома. Следом — счастливая я. Позади — огромная пернатая. Ну и последним шел, с гордым видом за Теневое братство, гигантский дракон.
Стоило ли говорить, что у всех лессиров, при виде такого триумфального шествия, челюсти поотваливались? А один из них, темноволосый и величавый, еще браниться начал сквозь зубы.
Скучал обо мне, что ли?
  
Глава тридцать четвертая
 
— Как? Боги, как? Ну как тебе удалось всего за пару дней обзавестись ТАКИМИ Тенями? — недоумевал Нил.
— А я откуда знаю? Хомка сказал бы «судьба», — пожимала плечами я.
— В любом случае это большая удача. Тала, ты понимаешь, что с такими союзниками наши шансы увеличиваются в сотни раз?
Лаэрдский правитель эмоционально мерил полянку шагами и, похоже, даже начал забывать про былую ссору.
— Ты уверена, что птица-Рух поможет? — в который раз уточнял он.
— Нил, — мне уже становилось скучно. — Не забывай, что я наследная принцесса Белоземья, а здешние Тени, вроде как мои подданные. Ну, смотри, ведь в Лаэрде все жители и призраки встанут на твою сторону при случае? Так и тут то же самое. Мое право законное. А Грэм… Хоть дедуля Дард и отдал ему правление собственными руками, но народ-то против.
Нил слушал внимательно. А потом внезапно спросил:
— А ты уверена, что тебе это нужно?
— Что? — не поняла я.
— Ты уверена, что тебе нужно Белоземье?
— Это моя родина. Мой край. Мои владения, в конце концов.
— Ты родилась не тут, — напомнил Нил. — Забыла? Твоя мать сбежала отсюда до твоего рождения. Ты родилась в Лаэрде.
— Нил, но тут же… — я запнулась.
А что я могу ему сказать? В сущности, он прав, вот только я чувствовала ситуация немного иначе.
— Белоземье — родина предков. И это не простые слова.
— Думаешь? — темные глаза сощурились. — Твой отец лессир Лаэрда. А твоя мать отреклась от трона.
— Но Нил…
— Что?
— Я наследная принцесса.
— Ты уже королева! И твои владения — Лаэрд, — отрезал он и, развернувшись, скрылся в палатке.
Я порывисто вздохнула. Это что такое сейчас было? Он вновь готов считать меня женой? С чего бы это? Интересно.
Ну что ж, у меня есть человечек, который верней всего знает, откуда такие внезапные перемены в настроении правителя.
— Данай! Данай! — заорала я.
Но блондин, как назло, куда-то пропал. Поинтересовавшись у других лессиров и разузнав, где это белобрысое создание проводит свободное время, отправилась на поиски.
 
— Данайчик, хороший мой, иди сюда, — бормотала под нос я.
Через некоторое время пропажа нашлась. Данай грустно сидел на пенечке и общался со своей парой-Тенью.
Стараясь не шуметь, я спряталась за стволом росшего поблизости дерева и прислушалась.
— И что мы теперь будем делать? — спрашивал черный ворон.
— Не знаю, Крух, не знаю, — хмуро отвечал Данай.
Его длинные светлые волосы переплетались с черными крыльями тени и создавали завораживающий дуэт. Эти двое подходили друг другу как нельзя лучше. Дополняя, а иногда и наоборот, сдерживая свою пару.
Нил и Од были такой же идеальной четой. Да что там говорить, любой, даже самый обычный, лессир Лаэрда составлял со своей тенью единое целое.
И только я оказалась полной противоположностью Хомы… Нет, ну правда. И почему именно мне достался такой язвительный и вредный хомяк, когда я сама просто живое олицетворение всех положительных качеств? Несправедливо.
— А я тебе говорил, держись подальше от Талы, — наставительно приговаривал Крух. — Пусть Нил с ней сам разбирается.
— Она мне друг, — с укором произнес Данай.
— Ну и что? Зато теперь ты по уши в дерьме из-за сумасбродной девчонки!
Блондин фыркнул.
— Ничего, придумаю, что-нибудь.
Крух покачал головой, явно не соглашаясь с хозяином:
— Сходи к Нилу еще раз. Объяснись. Может он образумится?
— Не думаю. Он слишком привязан к Тале, хоть и пытается это скрыть. А я теперь для него и его ревности, как бельмо на глазу.
— Вот и помогай после этого людям, — сокрушенно прошептал ворон.
Я вышла из укрытия.
— Данай, я что-то не поняла, а что случилось-то?
— А вот и она, — тень недовольно сверкнул глазами. — Наше мучение.
— Крух, замолчи! — рявкнул Данай и уже более спокойно обратился ко мне: — Привет, Тала. Ты что-то хотела?
— Объясни, что происходит? Почему ты с кислой миной сидишь в одиночестве? И твой ворон начинает тихо меня ненавидеть?
— Он не ненавидит, — лессир поморщился. — Просто расстроен.
— А я тут при чем?
— Действительно! — фыркнул Крух, перелетая на соседнее дерево. — Сама невинность!
Данай цыкнул вслед Тени. А я и правда, ровным счетом, ничего не понимала.
— Чего это он?
— Просто не в настроении.
— Хм… Заметила. А почему?
Данай молчаливо пожал плечами.
— Давай, давай, поведай ей, что тебе Нил сказал, — раздалось с дерева.
— Значит Нил? — я начинала кое-что понимать. — А ну-ка рассказывай!
Блондин усмехнулся:
— Твой супруг прогнал меня.
— В смысле? Не захотел общаться?
— Нет, Тала. Он прогнал меня… совсем. Я должен покинуть вас сегодня до темноты. И в Лаэрд мне путь тоже заказан.
— Че-го? — ошарашенно захлопала глазками я.
— Его величество решил, что я не гожусь быть лессиром. И поэтому лишает меня титула, владений и всех прав, — сквозь зубы процедил Данай.
— Он что? Охре?!. — я заткнулась на полуслове.
Ну, знаете ли! Ревность ревностью, но это уже выходит за всякие рамки!
— Тала, не надо, — лессир похлопал меня по плечу. — Не злись. Вижу же, как негодующе загорелись глаза. Не стоит оно того. Я сам виноват, знал же, что с Нилом шутки плохи. Вон и нарвался.
Он говорил, а я глотала слезы. Представить даже не могу, что Данай покинет нас. Талантливый лессир, умелый воин, хороший друг. Как же так? Ведь и с Нилом они друзья с детства, как и их отцы.
— Ты ему не безразлична, потому и злится, — продолжал Данай. — А я под руку просто подвернулся. Да еще это ночное происшествие… Вот Нил и нашел выход. С глаз долой, из сердца вон, — он хохотнул. — Теперь-то твой муж точно перестанет ко мне ревновать.
Он смеялся, но смех звучал горько.
— Мне пора собирать вещи. Скоро темнеть начнет.