Шёпот магии

Я протискивалась сквозь толпу. Некоторые возмущались, когда я грубо их расталкивала. Хотя рынок был не особо большим, казалось, что за стрелкой компаса я шла целую вечность, прежде чем наконец-то нашла Рида. И застыла как вкопанная, когда во мне одновременно вспыхнули десятки разных эмоций. Ярость. Волнение. Паника. Облегчение. Ненависть. Унижение. Я не знала, что должна чувствовать. Желудок сжался, и я порадовалась, что ничего не ела.
  
Он стоял в сторонке, возле дерева, листья которого золотились на солнце. Меня Рид пока не заметил и разговаривал с каким-то молодым человеком своего возраста. У того были темные волосы, а подбородок покрывала трехдневная щетина. Я прищурилась, чтобы получше разглядеть татуировку у него на шее сзади. Круг, за которым следовали другие геометрические фигуры и, спускаясь вдоль позвоночника, скрывались под воротником рубашки. Кто этот тип?
Парни стояли очень близко друг к другу и шептались, почти соприкасаясь головами, причем выглядело это так, словно они вот-вот поцелуются. Если бы не серьезное выражение лица Рида. Плотно сжав губы в тонкую линию, он сосредоточенно слушал то, что говорил ему собеседник.
Я шагнула дальше в тень одного из лотков, чтобы Рид меня не увидел. Пусть спокойно закончит свой разговор, а потом им так же спокойно займусь я. Поэтому я продолжала ждать и наблюдать за двумя мужчинами. Как по команде, в этот момент они оба начали оглядываться. Буквально не дыша, я нырнула за киоск и сосчитала до десяти. А когда выглянула снова, Рид и тот парень прощались и пожимали друг другу руки.
«В основном я гуляю с собаками – да черта с два!»
Едва незнакомец отошел, я двинулась вперед. И направилась прямо к нему, на ходу сканируя его взглядом с головы до пят в поисках карт. На нем были обыкновенные джинсы, футболка и черная кожаная куртка, которая знавала и лучшие дни. В ее карманах никаких выпуклостей не наблюдалось. Ничто не указывало на колоду.
Рид сделал шаг и тут обнаружил меня. Он замер как столб и вытаращился на меня широко раскрытыми глазами. Секунду не шевелился, а затем его взгляд дернулся в сторону второго мужчины. Не уверена, хотел ли он броситься за ним и сбежать от меня или это всего лишь реакция на неожиданность, потому что он не знал, сколько я следила за их разговором. Но мне было плевать, что их связывало. Меня интересовали только мои карты.
Широкими шагами я преодолела разделяющую нас дистанцию и толкнула его. Оторопев, Рид врезался в дерево у себя за спиной. Я подступила к нему так близко, как будто теперь сама собиралась поцеловать; но страсть осталась в прошлом.
– Где они? – прошипела я.
Он нахмурился:
– Что?
– Карты Таро. Где. Они?
Лицо Рида не покидало смятение.
– Понятия не имею, о чем ты говоришь.
– Не шути со мной! – рыкнула я и испытала искушение достать кинжал, просто чтобы припугнуть его. Он заслужил это за то, как со мной поступил. Если бы Рид просто меня обокрал, я бы пережила, потому что сама часто оказывалась не более чем воровкой. Но способ, которым он обманул мое доверие и использовал меня, пробуждал во мне желание заставить этого парня умолять сохранить ему жизнь. – Я в курсе, что карты у тебя.
Рид моргнул.
– Какие карты?
Я глубоко вдохнула и выдохнула, чтобы не потерять контроль над собой, все-таки мы находились среди людей. Потом оглянулась через плечо, но никто не обращал на нас внимания.
– Из моей гардеробной. Ты их украл.
– Нет, не крал.
– Я знаю, что они у тебя.
– Ты ошибаешься.
Упершись ладонью в грудь Рида, я сильнее прижала его к стволу дерева.
– Мне не нужны разборки. Отдай карты, и мы обо всем забудем.
– Я не могу отдать тебе то, чего у меня нет, – сказал Рид. Он не защищался и не пытался убегать.
У меня постепенно кончалось терпение.
– Прекрати врать. Мне прекрасно известно, что они у тебя. Поэтому верни их, пока никто не пострадал.
В карих глазах Рида мелькнула неуверенность, а на лбу опять появилась складочка, словно он не понимал, о чем я. Но я больше не позволю ему сделать из меня дуру. Одного раза достаточно. Я с места не сдвинусь, пока он не признается и не возвратит мне колоду.
Текли секунды, а мы просто буравили друг друга взглядами; молча мерились силами, отчего пульс у меня зашкаливал. В ожидании я не спускала с Рида глаз.
В конце концов, он вздохнул, и напряжение, которого до сих пор я в нем даже не замечала, ушло из его тела.
– Я не могу вернуть тебе карты.
– Рид, – его имя с рыком сорвалось у меня с губ.
– Дай договорить… Я не могу вернуть тебе карты, потому что у меня их больше нет. Я их продал.
Эта фраза была как удар по лицу. Перед глазами потемнело, а тошнота достигла своего пика.
– Про… продал? – заикнулась я.
Рид кивнул.
– Ты продал карты? – снова спросила я. Все еще не в состоянии сообразить, что именно это означало.
– Ну да. – Он пожал плечами. – А что еще мне с ними делать? Становиться предсказателем я не планирую.
Глядя на Рида, я отчаянно искала в чертах его лица намек на ложь, но не находила. Он говорил правду. Черт! Моя рука соскользнула с его груди, и я сделала шаг назад, потому что не могла трезво мыслить, когда он находился так близко ко мне.
«Продал».
Он взял и продал эти карты.
– Фэллон, извини, – произнес Рид. Теперь настала его очередь стараться приблизиться ко мне. – Я не хотел тебя обворовывать. Просто рефлекс сработал. Мне срочно понадобились деньги, а у тебя дома валяется столько оккультных штучек, и я подумал, что ты даже не заметишь отсутствия Таро. Знаю, это меня не оправдывает, но… – Он замолчал и покачал головой. – Нет, никаких «но», я совершил ошибку. Ты нравишься мне, Фэллон, и нельзя было так делать. Я заплачу тебе за карты, как только смогу. Сколько они стоили?
– Не нужны мне твои деньги, – выдавила я сквозь сжатые зубы. – Мне нужны мои карты.
– Могу купить тебе новые.
– Нет, не можешь. – Я опустила руки в карманы тренчкота. Правой стиснула кинжал. Не ради того, чтобы пригрозить Риду, а просто чтобы за что-нибудь ухватиться. – Эти карты бесценны.
– Ты преувеличиваешь.
– Нет. Они уникальны.
– Я не знал, – ответил Рид и провел ладонью по лицу. Темные круги под глазами, которые я заметила еще вчера, никуда не делись.
– Конечно, нет. Ты просто их стащил, когда подвернулась возможность, ни на секунду не задумавшись, как поступаешь со мной и как после этого буду чувствовать себя я. У тебя вообще нет совести? Ты переспал со мной, а потом обокрал! – Я повысила голос, тем самым невольно привлекая к нам внимание, что меня абсолютно не устраивало.
– Извини, – повторил Рид. – Я хотел их вернуть, но не осмелился.
Я сложила руки на груди.
– Трусость – не оправдание.
«Прежде всего, если из-за этого рискуешь жизнью других людей», – мысленно добавила я, но озвучивать свои слова не стала.
– Знаю, – сказал Рид. Он ненадолго опустил взгляд, после чего вновь посмотрел на меня. – Если бы мог, я бы сделал так, чтобы этого никогда не случалось.
Я способна на это при помощи магии, но путешествия во времени опасны и разрушительны. Даже Таро того не стоили.
– Отлично, однако для раскаяния уже поздно.
– Сколько еще раз мне повторить, что я извиняюсь?
– Без понятия. – Я дернула плечом. – Может, миллион? И лучше начинай прямо сейчас, – выжидающе уставилась на Рида я.
– О’кей, заслужил, но вместо того чтобы делать глупые предложения, лучше скажи, что мне сделать, чтобы все исправить. Я сделаю все, что ты захочешь.
Я приподняла брови:
– Все?
Он кивнул:
– Все.
– Тогда помоги мне вернуть карты.
    
8
 
Справедливость
 
– Карты – это все, что ты у меня украл? – спросила я, подстраиваясь под шаг Рида, когда мы покидали Стокбриджский рынок, чтобы больше не вызывать подозрений.
Вероятнее всего, было бы разумней бросить Рида там и разыскивать карты самостоятельно. Однако он стал единственной ниточкой, связывающей меня с Таро, и мне не хотелось выпускать его из поля зрения, пока карты не окажутся у меня в руках. Отчаянные ситуации требовали отчаянных мер, а в данный момент я не могла рассчитывать на поддержку Джесса. Мы хоть и друзья, но наша дружба имела границы. Узнай он правду о Риде и краже, сдал бы меня моим родителям. Такого я допустить не могла, потому что собиралась сохранить Архив.