Почти полночь (ЛП)

— Да. Полагаю, что не время, — он снова пристально посмотрел на своего прародителя. — Но у нас ещё будет время после, Брик. Я позабочусь об этом.
Одна из порочных улыбок Брика медленно расплылась по его красивому лицу.
— Что ж, тогда, я полагаю, тебе лучше убедиться, что ты это переживёшь, — съязвил старший вампир. — Не так ли, Наоко?
Брик подмигнул ему, затем прислонился к металлической стене и скрестил руки на груди.
  
Ник не ответил.
И всё же что-то в словах старшего вампира поразило его странным образом. От этого у него по спине пробежали мурашки, и он поморщился, сам не зная почему.
Позже Ник подумал, что ему следовало уделить этому больше внимания.
В тот момент он просто прислонился спиной к металлическому кузову грузовика рядом со своим прародителем и с усилием выбросил Брика из головы.
Он очень надеялся, что Джордан всё ещё внутри данного здания.
Он не обращал внимания на ощущение призраков, витавших по грузовику и касавшихся его ровно настолько, чтобы на мгновение пробудить холодок в его вампирских костях и коже.
Глава 21. Вход
— Хорошо, я думаю, у меня получилось… Кажется, я попала, — прошептал Нику на ухо голос Кит, мягкий, как дыхание.
— Насколько ты уверена? — ответил Ник по субвокалке. — Надеюсь, никаких странных лазеек в систему безопасности?
— Нет, — тихо фыркнула она. — По старинке. Уинтер схватила сотрудника, на которого мы составили профиль, и использовала свои способности видящей, чтобы заставить его выдать свой пароль и имя пользователя.
Ник хмыкнул.
— Какой у вас доступ?
Повисла напряжённая пауза.
Затем в голосе Кит зазвучали торжествующие нотки.
— Достаточный, — самодовольно заявила она. — Больше, чем нам когда-либо понадобится.
— Не сглазь нас, ребёнок, — пожурил её Ник.
Но он кивнул, взглянув на Брика, который ответил лёгким кивком в ответ. Затем Ник посмотрел на Малека, который стоял ближе всех к нему. Все они были одеты в чёрное, и лица всех, кроме Ника, были скрыты от камер за масками. Из прорезей выглядывали только глаза, и маски были снабжены деформирующими сигналами, которые не позволяли системе точно определить их черты.
Лицо Ника оставалось открытым из-за всех повязок и порезов, но он убедился, что держится спиной ко всем камерам наблюдения, расположение которых они узнали с помощью Кит.
На воротнике у него также было прикреплено устройство, которое должно было скрыть его черты от системы безопасности или, по крайней мере, значительно замедлить идентификацию личности. Кит сказала, что пластыри и порезы на лице Ника тоже пойдут на пользу, и это было ещё одной причиной, по которой Нику поручили эту роль. Но это не единственный повод.
— Хорошо, — вполголоса сказал Ник Кит. — Ты готова? Мне нужно двигаться.
Они не могли долго оставаться на месте.
Тай была где-то сзади, вместе с оставшимися шестью вампирами Брика. Они были в масках, как Брик, Малек и остальные, и ждали сигнала Ника, спрятавшись в тени стен по обе стороны от причала санатория.
Больше не было причин ждать.
— Кит? — настаивал он.
— Для тебя всё готово, — сказала она на сей раз. — Я охватила весь вестибюль.
Ник кивнул, на этот раз в основном самому себе.
Затем он собрался с духом и переключил гарнитуру на открытый канал, который был доступен только для шестнадцати из них. Он взглянул на Брика, и старший вампир сделал один из своих витиеватых жестов — что-то среднее между поклоном и взмахом руки.
Ник закатил глаза.
Затем он вышел из-за живой изгороди и тени, растущей вдоль стены санатория, засунул руки в карманы и направился прямиком к входной двери.
***
Сначала ни одна из двух женщин не обратила на него внимания.
Ник предположил, что в этом не было ничего удивительного; кто бы мог подумать, что он пройдёт через парадную дверь здания строгого режима прямо к молодым медсёстрам-людям, работавшим на стойке регистрации?
Когда первая из них подняла глаза, Ник улыбнулся ей своей самой обаятельной улыбкой, и она застенчиво улыбнулась ему в ответ, а её глаза слегка заблестели, когда она встретилась с ним взглядом.
— Что с вами случилось? — выпалила она.
— Автомобильная авария, — сразу же ответил Ник. Он улыбнулся ещё шире. — Это была моя вина.
Обе женщины захихикали.
Ник не носил контактных линз, но, направляясь к входной двери, он уже окружил себя лёгким вампирским внушением — что-то вроде того, что он мог делать, когда хотел окутать всё своё присутствие тайной и романтической иллюзией. Эффект мог бы быть чем-то вроде гламура мифических ведьм. Это наделяло Ника такими чертами, которые наиболее привлекали этих двух женщин.
Если он всё сделал правильно, ни одна из медсестёр не заметила бы его глаз, а если и заметила бы, то не поняла, что это значит.
Похоже, это сработало.
Первая медсестра густо покраснела, продолжая смотреть на него, её глаза слегка остекленели, и в выражении её лица при взгляде на Ника появилось слабое, но заметное вожделение. Она смотрела на Ника так, словно он был её любимой кинозвездой, как будто ей отчаянно хотелось и в то же время было страшно заговорить с ним, как будто она не могла вынести мысли о том, что может не сказать хотя бы что-то, прежде чем он повернётся и уйдёт из её жизни.
Ник улыбнулся женщине, сидевшей рядом с ней.
Как и первая женщина, она уставилась на Ника в полном недоумении, её голубые глаза были широко раскрыты, зрачки расширены. Вторая женщина была старше первой и выглядела слегка смущённой своей реакцией на него, но этого оказалось недостаточно, чтобы отвести взгляд от Ника.
— Не могли бы вы мне помочь, прекрасные дамы? — тепло спросил Ник, вложив в свой голос гораздо больше восхищения. — Я в полном отчаянии и был бы вам очень благодарен?
Две женщины переглянулись и захихикали.
Та, что постарше, захихикала громче и прикрыла рот рукой.
— Шесть минут, Ник, — прошептал в его ухе голос. — Ни секундой больше.
Это была Кит.
Она следила за тем, сколько времени потребуется, чтобы записи камер из регистратуры попали к кому-то, кто действительно важен в «Архангеле». Она сказала ему, что сделает всё возможное, чтобы замедлить этот процесс, но если она попытается полностью остановить его, это вызовет общую тревогу, и тогда другие учреждения немедленно узнают о проникновении.
Это было частью системы, о которой она предупреждала их ещё в Котле.
Обойти это было невозможно.
— Я должен навестить здесь своего друга, — продолжил Ник своим убаюкивающим, притягательным голосом. — Не могли бы вы сказать мне, есть ли у вас на территории Деймон Джордан? Он офицер полиции, как и я. Только он получил расовую травму при исполнении служебных обязанностей…
В другой день этот эвфемизм, возможно, заставил бы Ника фыркнуть.
— Получил расовую травму, — сказала пожилая женщина, и её щёки сделались ярко-красными.
Её глаза дрогнули, когда до её сознания, казалось, дошёл обрывок важной информации.
— Точно! — сказала она, отвечая на лёгкий толчок Ника через внушение. — Точно! Мистер Джордан… Я помню. Но думаю, его перевели из его прежней комнаты. Сейчас его держат на нижних уровнях из соображений безопасности…
— К нему всё ещё могут приходить посетители? — Ник добавил в свой вопрос ещё немного внушения.
— Не положено, — выпалила молодая женщина, извиняясь.
Ник посмотрел ей в глаза и увидел, что она думает, пытаясь найти какой-нибудь способ помочь ему, дать Нику то, о чём он просит.
— Не могла бы ты сделать исключение, милая? — ласково спросил он.
— Я… Я уверена, что мы сможем. Я не… Я имею в виду, я действительно хочу этого… ради такого доброго, заботливого друга, — она покраснела ещё сильнее. — Я просто не знаю как.
  
— Ндаааа, — пробормотала Уинтер в коммуникатор.
Он почти забыл, что она тоже всё это видит.
Они вчетвером — Уинтер, Морли, Форрест и Кит — припарковали фургон у люка в асфальте, где под землёй пролегали оптоволоконные кабели, ведущие к главному зданию. Скорее всего, все трое сидели на корточках в тёмном туннеле, Кит держала свой терминал открытым, а Морли и Уинтер наблюдали за происходящим из двух других терминалов неподалеку.