Личный аптекарь императора. Том 8 (СИ)

— Нет, а что? — еле ворочая пересохшим языком ответил я.
— Уже десять, а ты всё спишь.
— Как десять⁈ — я резко сел в кровати. — Почему раньше не разбудили? У меня же полно дел.
— Подождут твои дела. Тебе нужен отдых. Может, сегодня дома останешься и проведёшь время с нами?
— Нет-нет, я должен кое-что сделать… Пока он не успел далеко сбежать, — я потянулся к спортивным штанам и, натянув их, поспешил в ванную.
  
— Ты о ком? Кто не должен сбежать? — выкрикнула мне вслед Лида, но я уже захлопнул дверь.
Наскоро приняв душ и почистив зубы, спустился вниз и, прежде чем зайти в столовую, позвонил Демидову. Наверняка он не спит. Зная его дотошность и работоспособность, не удивлюсь, если снова будет сутками без сна работать.
— Саша, слушаю, — по голосу понятно, что собран и в полной боевой готовности.
— Роман Дмитриевич, удалось поймать Его Высо… Бориса? — мне не хотелось называть его официальным титулом. Он больше его не достоин. Предатель, посягнувший на жизнь собственного брата, заслуживает только презрения.
— Пока нет. Нам в подмогу дали полицию, но поиски пока ни к чему не привели. Один из жильцов соседнего дома видел машину, в которой, как он утверждает, был Борис. Машину отследить пока не удалось. Жаль, что наш город не оборудован камерами слежения. Где его теперь искать ума не приложу.
— У меня есть одна идея. Только нужна личная вещь Бориса. Сможете достать?
— Конечно! Я готов на всё что угодно, лишь бы найти эту гниду, — последнюю фразу он произнёс еле слышно.
Понимаю. Столько проблем из-за одной мрази, которая мечтает о троне. Я вот тоже не был старшим ребенком в семье и никогда не претендовал на наследство, хотя и получал довольно много поддержки и помощи от своей семьи. Впрочем, Борис явно получал прилично — весь обвешан драгоценностями, камзол с золотом. Видно, ему было всё мало. Власти захотелось.
Мы договорились с Демидовым, что встретимся после моей учёбы, ведь пришло сообщение, что пропущенный день занятий переносится на сегодня — субботу. Он как раз закончит свои дела, съездит во дворец и подыщет что-нибудь подходящее. Я попросил, чтобы, по возможности, он раздобыл вещь, к которой, кроме Бориса, никто не прикасался. Не хочу вводить в заблуждение следопыта, ведь он может пойти по ложному следу.
Глава тайной канцелярии не был уверен, что такая вещь существует, ведь у каждого члена императорской семьи есть свои слуги, которые прислуживают с утра до вечера, помогают одеваться и раздеваться, причёсывают и бреют. Но он пообещал, что сделает всё возможное, чтобы выбрать такую вещь.
— Если уж на то пошло, я привезу его исподнее, — ответил он и сбросил звонок.
В это время рядом со мной проходил дед и озадаченно уставился на меня, услышав последнюю фразу. Я лишь махнул рукой. Не буду ничего объяснять, нет на это ни времени, ни желания. Не хочу раньше времени говорить о том, что еще не удалось сделать. Вдруг Тайгану что-то помешает, или он вообще не явится, ведь ничем мне не обязан.
После наскоро проглоченных тостов с ветчиной и абрикосовым джемом, я поехал в академию. Сеня увидел меня в коридоре и поспешил навстречу.
— Как подготовка к турниру? — спросил он после того как мы обменялись рукопожатиями.
— Нормально, — не стал вдаваться в подробности, ведь в последнее время почти не посещал занятия.
— Ты поедешь со мной сегодня в поместье? Нужно подвязать кое-что. В прошлый раз не успел, — виновато улыбнувшись, проговорил он.
— М-м-м, — я задумался. Неизвестно сколько времени понадобится духу следопыта, чтобы найти Бориса. К тому же, думаю, мне придётся сопровождать Демидова и его людей, ведь Тайган будет показывать дорогу лично мне. — Давай завтра с утра вместе поедем. Вдвоём быстро справимся.
— Хорошо, — с облегчением выдохнул он.
Скорее всего после произошедшего он опасается один заходить в оранжерею.
Прозвенел звонок, и мы разошлись. Он отправился на занятие, которое вела Виктория Сергеевна, а я спустился в лабораторию.
— Вы только гляньте, кто явился! — всплеснул руками Федя Размыслов. — И где же тебя черти носят? Ты что не понимаешь, что мы одна команда и должны готовиться вместе?
Он строго посмотрел на меня. Остальные тоже бросали взгляды полные укоризны, отмывая в глубоких раковинах лабораторную посуду.
— Прошу прощения, постараюсь больше не пропускать, — ответил я, прижав руку к груди.
— Ага, так мы тебе и поверили, — пробурчал Прохор. — Зря тебя ведущим магом поставили. Проиграем мы турнир.
— Времени достаточно. Успеем подготовиться, — с уверенностью в голосе произнёс я.
— Ты вообще в курсе, что в этом году хотят построить лабиринт? — Влад подошёл ко мне, вытирая махровым полотенцем посуду для смешивания сухих веществ.
— Нет. В первый раз слышу, — признался я и вспомнил, что опоздал на занятие, во время которого декан рассказывал о новых правилах проведения турнира и новых испытаниях. — Что за лабиринт?
— Точно неизвестно, из чего он будет сделан, но там будут ловушки и загадки, которые мы должны будет преодолеть, чтобы найти ингредиенты. В общем, я считаю, что так не честно!
Он возмущенно швырнул полотенце в мусорное ведро, но тут же спохватился и вытащил его оттуда.
— Что же тут нечестного? — пожал плечами Федя, убирая свои светлые длинные волосы в хвост. — Я бы вообще каждый год новые испытания придумывал.
— Получается, что мы сейчас зря выполняем задания с прошлых турниров. Нам всё равно они не попадутся, — буркнул Влад. — Лично я терпеть не могу сюрпризы. Как хорошо, когда всё предсказуемо! А теперь мы должны переживать и волноваться из-за этого треклятого лабиринта. А вдруг они туда маназверей запустят?
— Всё может быть, — согласился Федя. — Но тем интереснее. Лично я только за нововведения. Это же так круто!
В его глазах загорелись огоньки азарта.
Я его поддерживал, но, чтобы не настраивать против себя Влада и тех, кто не хотел изменений, предпочёл промолчать.
Сняв пиджак и надев белый халат, принялся помогать мыть лабораторную посуду. Работа нудная и неинтересная, но я не мог отказаться. Так бы я ещё сильнее настроил их против себя, а ведь Федя Размыслов прав — мы одна команда, и всё должны делать вместе.
Впрочем, как и нести ответственность за проигрыш и гордиться выигрышем. Я всю свою прошлую жизнь предпочитал одиночество, поэтому временами меня напрягало такое огромное количество людей вокруг, с которыми я был вынужден общаться. Но, с другой стороны, мне это нравилось. Пожалуй, я был неправ, когда отказался от близкого общения с людьми, ведь, кроме алхимии, есть и другая жизнь. И она приносит мне гораздо больше удовлетворения, чем бесконечные эксперименты.
Перемыв посуду, я велел команде оставаться в лаборатории, а сам поднялся на второй этаж в деканат. Секретарша исподлобья взглянула на меня и снова уткнулась в журнал с именами студентов.
— Клавдий Тихомирович у себя? — спросил я.
— У себя, но никого не принимает, — сухо ответила она.
— Почему?
— Работает.
— Ясно. А вы можете доложить обо мне?
— Нет.
— Почему?
— Работаю.
Фух-х-х, как же тяжело с ней. Такая вредная, что хочется взять пожарный шланг и привести её в чувство мощной струёй ледяной воды.
Я постучал в дверь и, только услышав «Войдите», открыл дверь. Декан сидел за столом и перелистывал толстый фолиант инструкции.
— Александр, приветствую. Присаживайтесь, пожалуйста. Только подождите минутку. Мне надо кое-что выяснить, пока не забыл.
Я сел на мягкий стул с высокой спинкой и принялся ждать. Декан перевернул очередную страницу, и я мельком увидел схематический рисунок лабиринта.
  
— Это случайно не лабиринт, который будет на турнире? — уточнил я.
— Он, — кивнул декан. — Только проектировщики сюда столько всего насовали, что я удивляюсь, зачем вообще это нужно.
Он облизал пересохшие губы и потянулся к графину с водой, стоящему на краю стола.
— Испытания придумывает не академия?