Личный аптекарь императора. Том 8 (СИ)

— Не стоит волноваться за меня. Я здесь тоже не в первый раз. Карабин у меня заряжен, зелья с ядом в кармане, — заверил я и двинулся вглубь леса. — Если что-то случится — сообщу по рации.
Охотники провожали меня взглядами до тех пор, пока не скрылся в густой растительности. Продвигаясь в лес, я постоянно принюхивался в поисках Ягодника. Поблизости его точно нет.
Я свернул подальше от дороги и двинулся параллельно горному хребту. Это я так предполагал, ведь сквозь густые кроны мне не видно было белоснежных горных вершин. По пути я не забывал пополнять запасы, поэтому то и дело останавливался, чтобы положить в рюкзак очередной манарос.
  
Как и договорился с дядей Колей, периодический говорил в рацию, что жив и здоров, и иду вдоль хребта. Правда, умолчал о том, что чуть не стал обедом гигантской ящерицы, которую убил «Пурпурным отравителем». А также, что меня чуть не унесла в своё гнездо орлица, но пару выстрелов из карабина отпугнули её.
Вскоре я учуял Ягодник и ускорился. Впереди показалось светлое пятно, какое-то открытое пространство: болото или река.
Однако я ошибся. Когда деревья расступились, я оказался у подножия той самой Синей скалы, про которую говорил охотник. Хм… Мне казалось, что я движусь параллельно горам. Похоже, немного уклонился в сторону и сам не заметил, как вышел напрямую к хребту. Ну ладно, пойду вдоль скал и выйду к пещерам с кристаллами.
Втянув носом, я вновь уловил Ягодник. Он где-то здесь, неподалёку. Прикрыв глаза, пошёл по облачку эфира. Он провёл меня вокруг Синей скалы, и на небольшом открытом пяточке, поросшем мхом и мелкими травами, я увидел нужный манарос.
Алого цвета растение с мелкими ягодами на тонких стеблях источало еле уловимый аромат, похожий на запах черемухи. Сняв рюкзак с плеча, аккуратно срезал растение, оставив пару стеблей на развод. Ягоды были съедобные, да и само растение не было ядовитым, поэтому наверняка насекомые и травоядные с удовольствием лакомились им.
Когда завязал горловину рюкзака и собрался в обратный путь, рация зашуршала и послышался голос дяди Коли.
— Сашка, ты где? Мы уже готовы вернуться.
— Скоро буду. Я неподалёку, — ответил я и, закинув потяжелевший рюкзак за спину, бодро зашагал в сторону пещер.
В анобласти было тепло, градусов пятнадцать, но уже чувствовалось приближение холодного времени года. Как говорили местные, полноценной зимы здесь не будет и снег даже не долетит до самых высоких деревьев, растаяв налету, но всё равно трава начала высыхать, а некоторые деревья сбросили листву.
Идти вдоль гор было легко — ни деревьев, которые надо обходить, ни густой травы, которая путается под ногами и цепляется к одежде, поэтому по -моем подсчётам, я должен добраться до охотников минут через десять- пятнадцать.
Однако я шёл и шёл, а пещер всё не было.
В это время снова зашуршала рация.
— Саша, ты где застрял?
— Уже близко. Скоро буду, — заверил я и ускорился.
Вскоре я порядком выдохся и вспотел, поэтому остановился, чтобы снять куртку и выпить воды из фляги. Окрутив круглую крышку, поднес горлышко фляги ко рту и чуть не поперхнулся. Синяя скала была сразу за мной. Какого дьявола⁈ Я же ушел от неё минут двадцать назад!
Горгоново безумие! Как вообще такое возможно? Получается, я шагал на месте? Но ведь это не так!
Я понял, что нужно оповестить об этом охотников, иначе до ночи они будут меня ждать. Вытащив из кармана рацию, я хотел связаться с дядей Колей, но тут понял, что рация не работает: экранчик тёмный, кнопки не реагируют. Сел заряд. Этого только не хватало!
Так, надо успокоиться и придумать, как выбраться из этого места. Не знаю, как так получается, что я совсем не продвинулся, ведь вокруг всё менялось, и я огибал куски камня, свалившиеся со скал. Это не могло быть иллюзией. Разбираться, в чём дело и как так вышло я сейчас не буду. Солнце уже скрылось, скоро начнёт темнеть, поэтому надо действовать.
Сначала я подумал, что неплохо было бы подняться повыше и оглядеться, но, когда начал подъём, понял, что зря потрачу силы и время. Тогда я доверился тому, что понимал лучше всего — эфирам.
Закрыв глаза, я втянул носом. Мне не составило труда найти свой собственный след. Я спустился в лес и пошёл по тому же пути, по которому пришёл сюда. Шёл я быстро, ведь мне не надо было искать Ягодник, да и над другие манаросы внимания не обращал, поэтому минут через двадцать уже вышел к охотникам. Те заметно нервничали и с облегчением выдохнули, когда я издали окликнул их.
— Что с твоей рацией? Почему не отвечал? — напустился на меня дядя Коля.
Он, как командир отряда и близкий друг семьи нёс ответственность за меня, поэтому успел испугаться и уже хотел начать спасательную операцию.
— Заряд сел, — ответил я, вытаскивая рацию из кармана.
— Не может быть. Батарея полная была. Тебе заряда дня на три бы хватило.
Я взглянул на рацию и понял, что Савельев прав — всё работает, заряд полный. Ничего не понимаю. Это ещё раз доказывает, что анобласть очень опасная территория. Здесь может произойти всё что угодно.
— Запутала тебя Синяя скала, — вполголоса проговорил пожилой охотник, когда мы забрались в вездеход.
Я лишь кивнул. Остальным не стал рассказывать о своих приключениях.
Мы выехали из анобласти. Я поблагодарил дядю Колю за возможность участвовать в рейде, попрощался с охотниками и выехал обратно в сторону Москвы. Сначала хотел заехать в Торжок, чтобы навестить лавку и дом, но потом передумал. В следующий раз заскочу.
Подъехал к своему дому лишь к ужину. Мне не терпелось приступить к созданию зелья, поэтому наскоро проглотил спагетти с креветками, запил яблочным сидром и заперся в лаборатории, предупредив дворецкого, чтобы меня не тревожили.
Первым делом приготовил и разложил всё на столе. Несколько ягод Ягодника оставил, чтобы посадить в оранжерею, остальные размял и опустил в воду с другими манаросами. Через полчаса зелье было готово и испускало сноп мелких пузырьков. Дождавшись, когда водоворот в колбе стихнет, я втянул носом получившийся эфир и расплылся в улыбке. Отлично получилось! Каждое свойство подобрано изумительно.
Однако существовала одна небольшая неприятность. Я не смог найти одно из растений, поэтому использовал траву, в которой нужный мне эфир мог сработать не совсем так, как мне нужно. Это необычное свойство я обнаружил, когда смешивал травы.
Я уже раньше сталкивался с двойственностью свойств, но в этот раз всё могло обернуться очень плохо. Из зелья, которое должно пойти мне на пользу и увеличить магический источник, оно может превратиться в яд. Но такое возможно в руках алхимика-новичка, а никак не Великого Валериана.
Я знал, что будет, когда я выпью зелье, поэтому решил сделать это в спальне на кровати. Чтобы увеличить магический источник, придётся потерпеть. Ощущения не из приятных. Я даже прихватил с собой зелье «Исцеления» на тот случай, если боль будет настолько невыносимой, что понадобится помощь.
По пути в спальню мне попался дворецкий, который пожелал мне спокойной ночи и напомнил, что завтра у него выходной. Переодевшись в пижаму, я несколько минут просидел на кровати, сжимая в руке горлышко колбы и принюхиваясь к запаху трав. Трудно решиться добровольно причинить себе боль.
В конце концов я глубоко вздохнул, сделал большой глоток зелья и лёг кровать. Приятное тепло будто от благородного алкогольного напитка разлилось сначала по гортани, затем достигло желудка и распространилось по всему телу.
Хм… похоже, эффект от местных трав более лёгкий, чем от тех, что растут в моём мире. Единственное, что меня тревожило — сухость во рту. Захотелось пить. Даже покашливать начал.
  
Графина с водой в комнате не было, поэтому решил сходить на кухню. Когда поднялся с кровати, почувствовал лёгкое головокружение. Ничего, это нормально. Даже странно, что голова не раскалывается так, будто по ней били молотком, как было со мной в прошлой жизни.
Я вышел из комнаты и медленно пошёл в сторону кухни, держась за стену, ведь головокружение не проходило.