Личный аптекарь императора. Том 8 (СИ)

Сделав зарядку и приняв контрастный душ, поехал на учёбу. Я не предупреждал о том, что пропущу день, поэтому предполагал, что команда снова будет недовольна, но ошибся. Они были так заняты в оранжерее, куда их пригласил Щавель, что даже не обратили внимания на то, что меня нет.
Сегодня мы составляли рецепты, исходя из готовых лекарственных средств, и большую часть работы как обычно проделал я. Но мне не было сложно. Я даже получил удовольсвтие продумывая рецепт того, что придумал не сам.
  
После занятий встретил в коридоре Сеню.
— Харитонов какой-то странный, — вполголоса сказал он, оглядываясь.
— В чём выражается его странность? — равнодушно спросил я.
— Он щеку заклеил лейкопластырями и всем говорит, что у него какая-то сыпь.
— Что ж тут странного? С любым может случится, — пожал я плечами.
— Я видел, что у него на щеке, когда приходил мимо его машины. Он как раз клеил свои лейкопластыри, — заговорщически прошептал он.
— И что же там? — заинтересовался я.
— Неровное черное пятно. Пупырчатая черная кожа, будто… папиллома или невус. А сам говорит, что сыпь. Откуда она у него вдруг появилась?
Я лишь пожал плечами. Сработало, значит, проклятье Гризельды.
Мы договорились завтра утром вместе с Леной и Аурикой поехать в поместье и кроме работы, хорошенько отдохнуть и весело провести время, после чего я поехал домой.
Уже рано темнело, поэтому, когда остановился у дома, на улицу опустились сумерки. Я вышел из машины и двинулся к подъезду, когда увидел, что от стены дома отделилась тёмная фигура и, пошатываясь, нетвёрдой походкой, двинулась ко мне. Я засунул руку в карман и нащупал пробирку. Мне показалось, что это может быть Грачёв. Однако, когда фигура приблизилась, я заметил, как блеснули его красные глаза. Это точно не Грачёв.
  
Глава 10
 
Когда тёмная фигура вышла на круг света от уличного фонаря, я невольно отпрянул и весь сжался. Это был тот самый колдун Лука из склепа. Колдун, у которого я забрал проклятое серебро.
Прямо сейчас он стоял передо мной и сверлил темными глазами с красными огоньками. Я не боялся духов, но не могу сказать того же про ожившего мертвеца. Чёрная, зловещая аура заполнила всё пространство вокруг него. Ужас парализовал меня. Ноги будто приросли к асфальту.
В двух метрах от меня колдун остановился. В нос пахнуло затхлым запахом склепа, а также чем-то приторно сладким. Похоже на благовония или масло, каким смазывали мумии.
Взяв себя в руки, я окинул колдуна внимательным взглядом. Он выглядел гораздо лучше, чем в гробу. Прошла синюшность и темные пятна на коже, хотя он до сих пор был бледен. Он был всё в том же бордовом костюме с рюшами, в белой рубашке с пышным воротником и остроносых ботинках. Черные длинные волосы грязными сосульками опускались на плечи.
«Приветствую, алхимик. Рад, что нашёл тебя», — послышался бархатистый голос с ледяным оттенком. Он будто говорил с насмешкой и одновременно какой-то скрытой угрозой.
«Зачем искал?» — совладав с собой, мысленно спросил я.
«Чтобы поблагодарить, — он улыбнулся, обнажив потемневшие зубы. — Ты помог мне выбраться из заточения».
«Я не этого хотел. Мне всего лишь нужно было проклятое серебро», — возразил я.
«Знаю», — он сделал ещё шаг вперёд. Я же инстинктивно хотел отойти подальше, но пересилил страх и остался стоять на месте. Не хватало ещё бояться какого-то мертвяка. Он мне ничего сделать не может… Или может?
«Мне не нужна твоя благодарность», — сухо произнёс я, по-прежнему сжимая пробирку с зельем в руках. В ней были «Оковы», но я не был уверен, что смогу обездвижить колдуна. В конце концов он ведь и не живой вовсе. Я не могу остановить машину или какой-нибудь другой механизм с помощью этого зелья.
«Ты не знаешь, от чего отказываешь», — с насмешкой произнёс он и подняв руку, высыпал на дорогу передо мной какие-то сверкающие камни. Возможно бриллианты, но я не присматривался.
«Мне ничего от тебя не нужно. Я помог тебе случайно и, если бы знал, что всё так обернётся, то не трогал бы кольцо».
Это было рискованно. Он мог рассердиться, но я не хочу никакой благодарности от того, чья аура наводит на меня такой неподдельный ужас, что я едва сдерживаюсь, чтобы с воплями не убежать от него.
«Но ты его забрал, тем самым сняв заклятия. Если не хочешь драгоценностей, то я окажу тебе услугу, но только одну», — он вытянул руку и камни, что в беспорядке валялись на дороге, поднялись в воздух и улеглись на его ладонь. Он убрал их в карман и вытащил кое-что другое.
Приглядевшись, я понял, что это свисток.
«Возьми, а когда понадобится помощь — свисти. Этот свист не услышит никто, кроме меня».
Он протянул руку с длинными темными ногтями. На ладони лежал невзрачный свисток, сделанный из бересты.
Мне не хотелось дотрагиваться до него, но интуиция подсказывала, что лучше взять. Когда-нибудь пригодится.
Я сделал шаг вперёд и, стараясь не смотреть в зловещие красные глаза, забрал свисток. Колдун кивнул, развернулся и поплёлся прочь, во тьму. Однако уже через пару метров он пропал, будто его и не было. На мгновение даже показалось, что мне всё померещилось. Однако свисток в моей руке говорил об обратном.
Протяжно выдохнув, я зябко поёжился и хотел застегнуть пальто, но тут мой взгляд остановился на блестящем камушке. Колдун забрал не всё.
Сначала хотел пройти мимо, но решил, что лучше подобрать самому. Неизвестно, что будет с тем, кто захочет забрать себе драгоценность мертвого колдуна. Уж пусть лучше ко мне приходит. Мы вроде неплохо поговорили. Хотя нет! Пусть не приходит! Я его боюсь.
Я поднял камень и осмотрел его. Без сомнения бриллиант. Довольно большой. Думаю достаточно дорогой. Интересно где колдун их раздобыл? Ну что ж, оставлю себе. Не пропадать же добру.
Спрятав камень в нагрудный карман, поднёс к глазам свисток. Размером с мой мизинец, чуть конусообразной формы. На тонкой бересте остались природные узоры и пятнышки коры. Больше никаких надписей или рисунков не было.
Втянув носом, я понял, что пахнет не древесиной и не терпким ароматом коры, а тем неприятный сладким запахом, который исходил от колдуна. Я невольно сморщил нос и положил вещицу в карман пальто. Нужно приготовить какой-нибудь освежитель, чтобы избавить свисток от душка предыдущего владельца.
Я зашёл в дом и первым делом спрятал свисток и камень в ванной-лаборатории в одну из коробочек для ингредиентов. Пусть здесь полежит, пока я не придумал, что буду со всем этим делать.
Поужинав, приготовил ещё три пробирки с сывороткой «Правды», ведь выходные мы намеревались провести в поместье, а я обещал Демидову, что обеспечу его этим зельем. Если так дальше дело пойдёт, только и буду целыми днями готовить зелья для нужд империи. В принципе я не был против, ведь платили хорошо, но я — как вольный художник, и не горю желанием плясать под чужую дудку и выполнять чужие заказы. Скучно и неинтересно, а я хочу наслаждаться жизнью.
Демидов отправил за сывороткой одного из своих людей и предупредил, что завтра же переведёт деньги на наш с дедом счёт. Я туда уже давно не заглядывал и даже не знаю, сколько удалось накопить. По примерным расчётам, должно быть не меньше трех сотен тысяч.
Правда, я уже не считаю деньги и свободно их трачу на поездки и покупки. В принципе только ради этого они и нужны. Меня никогда не прельщали огромные богатства. В этом плане я аскет.
Уже перед сном я решил поговорить с Гризельдой. Только она может мне пояснить кто такой этот колдун Лука, в склеп которого она меня привела.
  
«Гризельда, явись!» — велел я, вложив побольше энергии в мысленный сигнал, чтобы точно услышала.
Никогда не знаешь, что ожидать от этой своенравной ведьмы.
К моему удивлению, ведьма явилась сразу же. Я даже невольно вздрогнул от лошадиных зубов, которыми она клацнула, поприветствовав меня.
«Что ты можешь рассказать про того колдуна Луку, из гробницы которого я забрал проклятое серебро?»