Кстати, о птичках, или Отдам принца в хорошие руки!
Прямо перед нами возвышалось трехэтажное каменное здание с фасадом, увитым зеленью сверху донизу. Мы стояли на небольшом пятачке травы, окруженном буйной тропической растительностью.
Какая трава? Какие пальмы?! Какое, в конце концов, ясное небо?! Конец сентября, сегодня дождь с утра льет!
Какого…
От ближайшего дерева отделилась темная тень – и спорхнула на плечо Наре. И та даже не дрогнула, когда черный кот принялся устраиваться поудобнее, переступая лапами с выпущенными когтями… и сложив черные кожистые крылья.
Все еще не в силах вымолвить ни слова, я ткнула пальцем в крылатого кота.
– А… да, – Нара сморщила нос, кажется, чуть смутившись. – Не обращайте внимания, он просто под фейскую пыльцу попал… кстати, у вас из-под свитера что-то сбежало, вы заметили?
2. Крыс, с которого все началось
Вообще-то с этого крыса все и началось. Я шла на работу, как обычно, когда увидела, как парень на электросамокате – и кто в такую погоду ездит на самокатах! – выезжая из нашего двора, сбил животное. В последнюю секунду все-таки затормозил, не успев совсем чуть-чуть – и зверек, подброшенный ударом, приземлился прямо на проезжую часть. Толком еще ничего не соображая, я бросилась наперерез машине и выхватила обмякшее тельце практически из-под колес.
Мне тогда показалось, что я спасаю кошку. Уже потом, когда отдышалась на обочине, рассмотрела – крыса. Необычная крыса, очень крупная и белоснежная. Хотя сейчас, конечно, грязная по уши. С такой расцветкой валяться по дорогам осенью – плохая идея.
А глаза – не красные, как у всех альбиносов, а черные. Сразу видно – породистый, домашний. Наверняка кто-то его ищет.
Естественно, я притащила его на работу. Надо же было осмотреть, нет ли серьезных повреждений!
И надо же было такому случиться, чтобы мое появление заметил Галина Сергеевна – моя начальница. Она вообще всегда была против того, чтобы сотрудники приносили в клинику бездомных животных. По ее мнению, “нормальных клиентов” это только отпугнет. Конечно, мы все равно таскали постоянно.
Но в этот раз Галина Сергеевна только посмотрела внимательно, как я устраиваю начавшего приходить в себя зверька на столе, и молча ушла в свой кабинет, едва кивнув на мое приветствие.
– Вик! – я окликнула коллегу. – Там в очереди вроде пока нет никого, одна кошка по записи, возьмешь? Первичный прием. А то у меня тут жертва аварии.
– Конечно, – кивнула та, с любопытством присматриваясь к упомянутой жертве. – Интересный какой! Никогда таких не видела.
…Галина Сергеевна вызвала меня, когда я уже и отмыла найденыша, и осмотр провела, и на УЗИ своего неожиданного пациента сносила, убедившись, что внутренние органы в полном порядке, разве что ушибы сильные – его попытки встать на лапки успехом не увенчались. Я решила, что стоит дать крысу отлежаться, но на всякий случай все-таки вколола гамавит и травматин и размышляла, не стоит ли положить его на капельницу. Грызунам с их метаболизмом вообще болеть не стоит, лучше сделать все возможное, чтобы предотвратить осложнения.
– Лежал бы ты спокойно, дружок, – успокаивающе бормотала я. – Между прочим, вот не удирал бы от хозяев, и ничего бы с тобой не случилось. Сидел бы себе спокойно на руках у любимого хозяина. Или вкусняшку грыз. Вот куда тебя понесло, а? Приключений искать?
– Любви захотел, поди, – хихикнула Вика, как раз осматривавшая на соседнем столе кота, хозяйка которого пристроилась на стуле рядом. Кот плотоядно смотрел на моего пострадавшего, но пока держался. – Вон он, мужчина в самом соку… Я б на месте хозяев стерилизовала давно. Не дело это, если и подружки нет, и лишние детали… жить мешают.
С чего крыс вдруг конвульсивно задергался, я так и не поняла.
– Что?! Больно? Ну тихо, тихо, мальчик… – А потом, пожав плечами, подняла взгляд на коллегу. – Вот найдутся хозяева, скажут – стерилизуем…
Грызун в моих руках попытался резко вывернуться, а потом и вовсе прицелился укусить. Я аккуратно зафиксировала его под лапки, стараясь не причинить боль. Интересно, чего это он вдруг всполошился? Может, кот пугает? Так он сам ненамного меньше того кота.
И в этот же момент в смотровую заглянула Мымра.
– Дьяконова, зайди-ка ко мне.
– Я… сейчас, Галина Сергеевна!
Конечно, будь у меня на руках экстренный случай, я бы не стала прерываться. Но грызун явно чувствовал себя уже лучше, так что лишний раз злить начальство я не рискнула. Пришлось пристраивать своего потерпевшего в одну из клеток стационара – коты в клетках по обе стороны хором взвыли, а той-терьер в нижнем ряду вяло затявкал – и отправляться на ковер.
– Ну что, Дьяконова… – Галина Сергеевна, сидя за своим столом, смотрела на меня поверх очков. – Присаживайся-ка.
Я нахмурилась, нащупывая рукой спинку стула для посетителей. Нехороший знак. Обычно Мымра, как мы с коллегами тихонько звали ее между собой, присесть подчиненным не предлагает. Вызвали на ковер – топчись, как провинившийся школьник, независимо от повода.
– Я за тобой, дорогая, давно наблюдаю. Вот сегодня, к примеру, опоздала… – она покачала головой и продолжила, не давая мне возразить. – И не спорь, это не в первый раз. Таскаешь каких-то помойных животных на рабочее место. Тратишь на них препараты, расходники и оплачиваемое рабочее время. Оборудование гоняешь…
Возразить было нечего. Да, таскаю. Да, трачу. Да, гоняю. Опаздываю, правда, на пару минут, не больше – но ведь опаздываю? Вот разве что на пасюка мой сегодняшний пациент походил меньше всего.
– Вы же видели, – я очень старалась говорить спокойно. – Это точно не помойная крыса. И даже не лабораторная. Это холеный породистый домашний питомец, у кого-то сбежал…
– И где же хозяева, которые заплатят за лечение? – Галина Сергеевна приподняла брови, выждала секунду, пока я подбирала слова, и наконец хлопнула ладонью по столу. – В общем, так, Дьяконова. Мне это надоело. Сейчас пишешь мне заявление по собственному. Не захочешь – будем оформлять по статье. За несоответствие.
Из кабинета я выходила абсолютно оглушенная. Несоответствие занимаемой должности?! Я?! Да я же… нет, у меня не так уж много опыта, с этим не поспоришь. Но в нашем маленьком городке я, пожалуй, один из лучших ветеринарных хирургов. Чего уж тут скромничать? Не один раз я вытаскивала пациентов, за которых коллеги попросту не брались.
А все Мымрины придирки… да за такое вообще можно уволить кого угодно! Из ветеринаров – совершенно точно!
Не знаю, как, но, увидев мое лицо, Вика как-то мгновенно все поняла.
– К ней вчера хозяин здания приходил, – как-то очень тихо сообщила она. – У нас половину помещений забирают, мне Виктор Андреевич по секрету сказал…
Ну вот и разгадка. Мымре понадобилось сократить штат, а выходное пособие платить не хотелось. А почему именно на меня пал выбор? Хирургов у нас… полтора, есть еще Виктор Андреевич на полставки. Он и старше, и доверия с первого взгляда больше вызывает, даром что предпочитает браться только за операции попроще, вроде тех же кастраций. Почти все полостные всегда доставались мне.
Вот Галина и решила, что единичка в этом уравнении лишняя. К тому же меня она всегда недолюбливала. Хотя иногда мне казалось, что она вообще не любит ни людей, ни животных. И ни при чем здесь ни крыс, ни мои опоздания… разве что как формальный повод.
Впрочем, возможно, она и не принимала решения заранее. Просто была готова уволить первого, кто такой повод даст. Вот я и дала.
Хотя какая разница? Все равно я бы не стала поступать иначе. Давно стоило поискать другое место. Все жалко было бросать постоянных пациентов, да и место тут удобное, в двух шагах от дома…
Я шагнула к клеткам стационара… чтобы успеть подхватить на руки вывалившегося из распахнувшейся дверцы упитанного крыса. Я же точно запирала его!
…Этого красавца, конечно, придется забрать с собой. Поживет у меня, пока хозяева не найдутся.