Сказания о преподобном демоне. Том 2 (СИ)

Проблема была в том, что все её планы были построены так, что при взгляде со стороны становилось понятно: шанс, что Не Ли пострадает от них, минимален, а вот Священная семья почти наверняка подставится. К счастью, Шень Хонг вовремя заметил это и в конечном итоге посадил её под домашний арест.
Тогда он ещё не понимал, что с ней происходило, но теперь всё действительно вставало на свои места. Мальчишка по какой-то причине ненавидел Священную семью, и его, вероятно, не устроило бы, если бы Шэнь Сю, скажем, влюбилась в него. Ему нужен был враг, но враг абсолютно бездарный, который вредит больше себе, и он его, осознано или нет, но получил.
  
Шень Хонгу вспомнилась практика некоторых семей, когда, чтобы укрепить веру в себя, наследника выставляют в бою против превосходящего его мастера. Заклинателю публично приказывают сражаться изо всех сил и не щадить наследника, но заранее предупреждают не выполнять этот приказ и поддаваться. А когда мальчик побеждает, то начинает верить в себя.
Сам Шень Хонг никогда не стал бы применять подобное. Он скорее бы сделал наоборот, выставил сильного заклинателя, которому приказал скрыть ауру до уровня чуть ниже, чем у наследника. И стал бы наблюдать, как его сын в ярости от поражения становится сильнее и готовится мстить. А если бы он впал в уныние и сдался, то глава семьи сразу бы понял, что ничего путного из него не выйдет.
Подобная идея раньше не приходила в голову Шень Хонгу, и её стоило испытать на нескольких своих детях. Только вот Не Ли думал по-другому, и он, сознательно или нет, желал себе именно слабого и глупого врага. Это многое говорило о нем как о человеке, но вот способ подобной манипуляции заклинателю, находящемуся в одном шаге от легендарного ранга, был неизвестен. А, судя по словам Е Мо, достижение столь желанной силы ничего бы не изменило.
И в этот момент человек, который, возможно, никогда в жизни ничего и никого не боялся, почувствовал леденящий ужас. Он осознал, что не окажись на месте его сына этого непонятного пришельца, и влияние Не Ли бы коснулось его так же, как коснулось Е Цзуна, который не уступал ему в культивации.
Он много раз мог умереть в бою или проиграть в какой-нибудь хитрой интриге, он осознавал это и не боялся смерти. Но стать безумцем, который даже не осознает своего безумия, было чем-то по-настоящему ужасным. Он вспомнил свою сестру, которая пыталась сбежать из-под домашнего ареста, чтобы встретиться с Е Ханом, которого она собиралась уговорить убить Е Цзуна. Все это нужно было, чтобы ослабить позиции Не Ли.
Как все это связано, да и вообще, какой в этом смысл, понять было невозможно. Но каждый раз, когда он с ней разговаривал, ее доводы казались вполне логичными, и он лишь каким-то чудом удерживал себя, чтобы не пойти у нее на поводу. И, похоже, это "чудо" сидит прямо перед ним.
Только вот расслабляться было рано. Кто даст гарантию, что второй пришелец не влияет на него сходным образом, только в свою сторону. Хотя то, что он способен критически мыслить, уже было хорошим знаком. Но прежде чем принимать какие-то решения, следовало выслушать, что он скажет, тем более Фан Юань уже начал отвечать Е Мо.
Фан Юань в очередной раз удивился уму и таланту Е Мо. С таким человеком действительно можно договориться к обоюдной выгоде. Сам он хоть и считал себя демоническим культиватором, но обман и насилие для него были лишь средством достижения цели, никакого удовольствия он от них не получал. Просто обычно люди не горели желанием расстаться со своими богатствами в обмен на незначительную информацию, и приходилось действовать силой.
— Я услышал, что ты хочешь получить. Я готов рассказать всё, что знаю о Не Ли, и необходимый минимум о себе. До поры мне нужно было держать в секрете сам факт захвата тела, но теперь, когда вы и так уже знаете об этом, а убить меня не можете из-за моего значения для города, скрывать это больше нет смысла. А вот моя личность не является секретом, я никак не связан со Светозаром, поэтому ничего значимого для вас в моей биографии нет.
— Но прежде чем я начну, я хочу знать, что получу взамен? — несмотря на то, что раскрыть информацию о Не Ли для Фан Юаня было выгодно даже бесплатно, дополнительные преимущества он упускать не собирался.
— Что ж, разумный подход. Если я правильно оценил тебя, то власть, ну или, по крайней мере, власть над Светозаром тебя не интересует. Тебе важно лишь духовное развитие, и все необходимые для этого знания у тебя есть, но тебе нужны ресурсы.
— Более того, денег у тебя достаточно, вероятно, ты и вовсе самый богатый человек в городе. За эти деньги ты можешь купить лучшую еду и женщин, которых тебе хватит до конца жизни, даже если ты способен прожить ещё шестьсот лет. Только вот по-настоящему ценные для культивации вещи ты за них купить не сможешь, их просто не продают.
— Конечно, ты сможешь получить доступ к сокровищам семьи Вьюги, как и, вероятно, к сокровищам других семей, после того как станешь городским лордом и укрепишь свою власть. В твоих способностях я не сомневаюсь, но это займет десять, двадцать, а может быть и все тридцать лет. А такому деятельному молодому человеку, как бы странно это в твоем случае не звучало, вряд ли захочется столько ждать и заниматься управленческой рутиной.
— Я же могу открыть для тебя не только нашу сокровищницу, но и сокровищницы других семей, в которых ты сможешь купить всё, что тебе нужно. Деньги у тебя есть, тебе они не нужны, а их вливание в экономику города пойдет ему на пользу. А оживление торговли снизит конфронтацию семей.
— Даже сокровища города тебе будут доступны, кроме самых важных вроде меча бога грома, — сделал щедрое предложение легендарный культиватор.
— Ты о той железяке, что пытался украсть Не Ли? Этот меч, безусловно, ценнее, чем весь этот город, а возможно, и весь этот мир. Но я прекрасно понимаю, что не бывает волшебных всепобеждающих мечей. Я смогу использовать этот меч на полпроцента его силы, взамен сжигая собственную жизнь и душу. А ещё привлеку внимание тех, кого ни в коем случае нельзя привлекать. Нет, подобную вещь может желать лишь неразумный ребенок или, собственно, Не Ли, — хмыкнул Фан Юань.
— О тех, чье внимание нельзя привлекать, я тоже хотел бы услышать. Но что касается нашей сделки: Шэнь Хонг, ты должен осознавать, что не сможешь получить подавляющего преимущества и стать городским лордом законным путем. А война ослабит город и сделает его беззащитным перед Темной Гильдией и демоническими зверями, поэтому я предлагаю компромисс между нашими семьями.
— Для всех Фан Юань всё ещё Шэнь Юэ, да и по крови это действительно так. Он помолвлен с моей внучкой. В другой ситуации можно было бы подождать, но сейчас мы должны сыграть свадьбу как можно скорее. Девочке скоро пятнадцать, возраст подходящий, ты зачнёшь ей ребенка, и как только он родится, мы объявим его новым городским лордом.
— Суммарного влияния наших семей хватит на это, даже если все остальные будут против. Но чтобы Священная семья впоследствии не оттеснила нас от власти, Е Цзыюнь не станет брать вашу фамилию, а ребенок станет основателем семьи Священной Вьюги. Наши семьи получат равный статус, а пока ребенок мал, я и Шэнь Хонг образуем регентский совет и будем править городом.
— Так-так-так, хорошо, что ни о ком не забыли, или все же забыли? Может быть, обсудим, что же получит скромная директор Ассоциации алхимиков, без которой всего этого могло и не быть? — понимая, что обоюдовыгодный договор значит, что он выгоден именно для двух сторон, а здесь их три, вступила в дискуссию Янг Син.
  
— Какой же у тебя несносный характер. Я же давал клятву, так что ты своё получишь. Можешь получить должность внешнего регента-советника, такие займем мы с Фан Юанем, полномочия несколько ограничены, но твой голос по сути будет решающим. Сможешь торговать должностями, ведь тебя вряд ли интересует реальное управление городом. А можешь просто получить значительное количество денег и ресурсов, — тяжело вздохнул до этого молчавший, но уже привыкший торговаться с Янг Син Е Ян.