Самая красивая девушка в могиле (ЛП)

- Леди, - сказала женщина, - добро пожаловать в игру.
Девочки замерли. Холли оглядела склеп. Там были скрытые камеры? Односторонние зеркала? Оптические иллюзии? Кто-то за ними наблюдал? Она вгляделась в туннель тьмы. Что там говорили о слишком долгом взгляде в бездну?
- О Боже... - захныкала Фейт.
- Кто ты? - потребовала Холли у бестелесного голоса. - Чего ты хочешь?
  
Голос потрескивал в наушниках.
- Я так рада, что вы здесь. Мы приветствуем новых участников. Вы все такие молодые, такие красивые... особенно рыжая.
Фейт ахнула.
- Я бы сказала, что у неё есть преимущество в этом отношении, - сказала таинственная женщина. - Но игра только началась.
- Выпустите нас, - сказала Холли.
- Вы не можете уйти, как только вы попали сюда. Это будет замечательная игра.
- Какая игра?
- Ну, конкурс красоты, конечно, - сказал голос со смехом. - Сёстры всегда устраивают дружеское соревнование. Как бывшая победительница, я буду одним из судей. Я, мама и папа.
Бриджит покачала головой.
- Нет... ни за что на свете... этого не может быть.
- Мы определим победителя, - сказал голос. - Пришло время, леди и джентльмены, выбрать "Самую красивую девушку в могиле"!
Шум аплодисментов наполнил наушники. Зрители казались такими громкими, как будто они присутствовали на бродвейской постановке.
- Выпустите нас! - сказала Холли. Она попыталась мыслить практично. Кто-то нашёл способ подать звук в её наушники; она просто не знала как. - Я не знаю, кто вы, но это не смешно. Мы несовершеннолетние, и вы держите нас против нашей воли.
Фейт и Бриджит потянули дверь, но безуспешно. Аплодисменты вокруг шеи Холли стали громче. Она отключила наушники от своего плейера, но шум не прекращался.
- У нас был один ответ на наш первый вопрос, - сказал голос. - Спасибо, Бриджит. Теперь перейдём к Фейт.
Фейт развернулась, желая решения, которое Холли просто не могла дать. Должны ли они подыграть? Освободит ли их женщина, если они это сделают?
- Итак, рыжая, - сказал голос, - чего ты боишься?
Фейт шмыгнула носом.
- Я боюсь находиться здесь. Пожалуйста, выпусти нас.
Зрители захлопали ей в ладоши.
- Очень хорошо, - сказал голос. - А теперь перейдём к Холли. Кажется, у тебя крепкое телосложение. Расскажи нам... чего ты боишься?
Холли с трудом сглотнула. Если она расскажет женщине о своих страхах, попытается ли она сделать их реальностью? Она заперла их здесь. Она играла с ними, возилась с их разумом. Ну, Холли не собиралась облегчать жизнь этой стерве.
- Я скажу тебе, чего я не боюсь, - сказала она. - Противостояния. А ты? Почему бы тебе не показаться?
Бриджит схватила её за руку.
- Не надо.
Но ответ Холли уже был там.
Пол начал вибрировать. Холли напряглась, когда стены содрогнулись. Это было больше, чем мог себе позволить шутник. Ужасное слово пронеслось в её голове - землетрясение. На северо-востоке они были чрезвычайно редки, но не неслыханны. Девочки сжались в комок, когда пыль падала с потолка, и комната наполнилась синим сиянием, исходящим из коридора, освещая гроб перед ними, когда в нём села тощая фигура.
Они все закричали.
Гроб был пуст. Но теперь из него выбиралась женщина.
Кровь капала с её изуродованных рук, а вокруг глаз были призрачные круги. Она была молода и красива, но слишком худа, чтобы быть здоровой. Её платье когда-то было красивым, но теперь было покрыто грязью - пылью, землёй, засохшей кровью. Она вышла из гроба босиком, такая худая и невесомая. Она посмотрела на девушек, заморозив их, но, казалось, не видела их, как будто смотрела сквозь них, уставившись в пространство. Женщина подошла к другому гробу и открыла его, затем подняла руку того, кто лежал внутри.
Холли съёжилась. Это была рука мужчины, ужасно изуродованная, плоть была ободрана почти до локтя, остались только кости и высохшие сухожилия. Молодая женщина наклонилась и впилась зубами в мужчину. Девушки с ужасом наблюдали, как она отдирала кусок мяса. Хотя труп не кровоточил, красная мышечная ткань мерцала фиолетовым в лазурном свете склепа. Сожрав плоть, женщина открыла другой гроб. Пожилая женщина внутри была слегка разложена, её глаза были зашиты.
Призрачная молодая женщина подняла руки и улыбнулась с кусочками человеческой крови, застрявшими между её зубов.
- Теперь пришло время для танцевального конкурса, - сказала она трупам. Она начала кружиться, легко вращаясь на ногах, явно умело. Она с любовью улыбнулась мёртвым. - Не будьте предвзятыми только потому, что я самая младшая, ладно? Я хочу, чтобы ваш голос был честным.
Бриджит отделилась от группы, пятясь к туманному залу. Она качала головой и бормотала сквозь сжатые зубы.
- Это правда, - сказала она. - Иисус, это всё правда.
- Бриджит, подожди! - сказала Холли.
Но её подруга повернулась и побежала. Фейт потянула Холли за руку, направляя её к коридору, всё что угодно, лишь бы уйти от призрака-каннибала. Когда наушники наполнились балетной музыкой, женщина затанцевала на цыпочках, кружась всё ближе. Девочки побежали, следуя за Бриджит в неизвестность. Чем дальше они спускались по туннелю, тем слабее становилась музыка, поэтому Холли бежала, пока они не перестали её слышать. В конце концов им пришлось остановиться, чтобы перевести дух.
- Что за фигня происходит? - спросила Холли. Она посмотрела на Бриджит. - Что ты там говорила? Что такое "всё правда"?
Бриджит прислонилась к стене, тяжело дыша.
- История. Та, которую мне рассказала моя бабушка. В ней есть ещё кое-что. Я не думала, что все детали важны, когда я рассказывала вам, но...
Холли подошла ближе с Zippo, чтобы лучше разглядеть лицо Бриджит.
- Что это?
Бриджит уставилась в пространство и вытащила сигарету из пачки. Она наклонилась к пламени, чтобы прикурить, глубоко затянувшись, её руки всё ещё дрожали.
- Мэдлин Голдман была королевой красоты, - сказала она. - Бабушка рассказывала мне, что дочери Голдман участвовали в конкурсах красоты. Иногда они даже соревновались друг с другом, и это создавало злобное соперничество. Она сказала, что всем известно, что сёстры ненавидят друг друга, особенно Мэдлин, потому что она была самой красивой. Даже когда они были маленькими, они устраивали представления дома для своих родителей. Мэдлин была самой младшей, поэтому она получала больше всего внимания от их мамы и папы, заставляя остальных ненавидеть её с раннего возраста.
- Боже мой, - сказала Фейт. - Это то, что... что она там делала? Устраивала конкурс красоты?
Бриджит выдохнула облако дыма.
- Может быть, когда её заперли в склепе, она сошла с ума и, типа, начала свой собственный конкурс красоты в своей голове.
Холодок пробежал по телу Холли.
- Самая красивая девушка в могиле.
- О Боже, - сказала Фейт. - Так... так она хочет, чтобы мы участвовали?
- Я так думаю, - сказала Бриджит. - Может быть, её дух не может успокоиться без этого.
Холли вернула Бриджит зажигалку и обняла себя. Она чувствовала себя холодной и маленькой, пылинкой в ​​космосе.
- Призрак. Это просто невозможно.
- Ну, я верю в паранормальное, - сказала Фейт.
- Да, - сказала Бриджит. - После всего этого, как ты можешь не верить?
- Если мы продолжим эту игру, она нас отпустит?
Бриджит была непреклонна.
- Я не знаю.
- Если...
Фейт резко остановилась, но Холли знала, о чём она думает, о чём они все думают.
"Если только одна из нас может победить, что произойдёт с проигравшими?"
 17. 
- Что я делаю? - внезапно задумалась Роуз.
  
Они лежали на земле туннеля, окружённые светом факелов. Под ней глаза Обри были закрыты, её губы были всё ещё влажные от поцелуев Роуз. На её шее образовался засос, а пальто было расстёгнуто, кружевной бюстгальтер был единственным, что прикрывало верхнюю часть её тела. Её руки были под одеждой Роуз, лаская её спину, её ногти нежно касались кожи.