Железный Лорд 2. Наместник

Теперь для меня открылась еще одна тайна – я все гадал, чего штурм столицы не поддержали с орбиты? А вот почему – не хотели устраивать геноцид…
Но каким же уродом надо быть, чтобы прикрываться мирным населением?
Я почувствовал, как закипаю от злости. Отлично, перед боем – самое то.
Глава 3 Бой 
Я мгновенно переключился на канал с капитаном Сардом.
  
– Да? – рявкнул он.
Даже через динамики я услышал грохот взрывов, шипение лучей, бьющих в броню, гудение систем охлаждения его меха.
– Капитан, в домах гражданские! Город вообще никто не эвакуировал.
– И что?
Я осекся. Этот вопрос Сарда застал меня врасплох. Поначалу я хотел возмутиться, выдать нечто вроде «как это что, нужно отдать приказ, чтобы избегать огня по домам!», но я замешкался. А в следующую секунду уже осознал, что такой приказ отдать – глупость. Если бойцы начнут осторожничать, не будут стрелять во врага, который прячется за зданием, или будут бояться выстрелить в противника, так как он может увернуться и тогда снаряд или луч ударят в дом за ним – мы проиграли. Противники вообще не заморачиваются – идут напролом через дома, стреляют в здания. А ведь они точно знают, что там гражданские. Их гражданские. Их родичи, соседи, друзья. И их это нисколько не смущает. Тогда почему должно смущать нас? Потому, что мы не сволочи, хотим сражаться благородно? Это война, без жертв здесь не обойтись, и как раз гражданские страдают от боевых действий даже больше, чем бойцы сражающихся сторон.
Капитан Сард, как оказалось, за те пару секунд, в которые на меня нахлынуло мрачное озарение, понял, чего я от него хочу.
– Ясно, – буркнул он и переключился на общий канал.
– Внимание! Гражданские в домах. По возможности не стрелять в здания.
Вот так. «По возможности». Жизни бойцов важнее. Промедление и осторожность сейчас могут погубить нас. Бойцы не должны бояться стрелять, бояться наказания за то, что они сражаются. Но и Сард ввел их в курс событий – теперь они в курсе, что кругом полно людей.
Я тяжело вздохнул. Похоже, это все, что я могу сделать. Отдавать приказ самому, мол «не стреляйте», я не мог, как бы меня ни мучала совесть. Выбирая между совершенно незнакомыми мне гражданскими и своими сослуживцами я отдал предпочтение последним. А как иначе? Фактически мы на вражеской территории, и судьба гражданских, равно как и их возможная смерть лежит целиком и полностью на бароне Кракалисе.
Теперь, если он переживет бой, и неважно, победит или проиграет – ему придется отвечать перед имперскими храмовниками, которые наверняка заинтересуются таким пренебрежительным отношением к собственным подданным.
Я тряхнул головой. Не о том думаю! Впереди противник, с которым нужно как можно быстрее разобраться. Промедлим – враг уничтожит наших товарищей. Будем зря терять время – подтянутся новые силы и нам придется несладко. Будет уже совсем не до переживаний о гражданских…
Мой мех наконец-то добрался до конца здания, завернул за угол и…я увидел вражеского робота, притаившегося среди магазинчиков и павильонов – видимо, местный рынок.
Это был «Флоки» – фактически не столько мех, сколько самоходная ракетная платформа. Такие машины не кидают вперед на противника, а держат в тылу, и «Флоки» засыпает врага ракетами. Собственно, я уже встречал эту машину на Каменном острове, но тогда такой же робот был у союзника.
Сейчас в кабине этой пакости сидит вражеский пилот, и именно он только что выпустил десяток ракет, ушедших высоко в небо и затем обрушившихся на одного из мехов «Мертвецов».
«Флоки» держался позади своих, наверняка думал, что находится в безопасности и тут его не то что никто не достанет, а даже не засечет.
Ну держись, урод…
До вражеского меха было метров пятьдесят, так что я постарался разогнать своего «Воителя» до максимальной скорости, перейдя с быстрого шага на полноценный бег.
Расстояние, нас разделявшее, было небольшим, разогнаться до максимума у «Воителя» не вышло, и тем не менее скорость я развил приличную, повернул торс и с разгона врезался плечом во вражескую машину.
Представляю, как ошарашен пилот «Флоки» – его робот накренился, сделал несколько шагов боком и, вполне возможно, смог бы выровняться, да только тут подоспел Маркус, как и я разогнавший своего меха и так же врезавшийся во «Флоки».
Второго такого удара ракетная платформа не выдержала и завалилась на бок, давя своей многотонной тушей хрупенькие магазины, павильоны и лотки.
– Отстрелялся, гадина! – выкрикнул Маркус, и его мех с силой опустил ногу, раздавив кабину «Флоки».
Однако дальше, в конце рынка, возле невысоких жилых домов я заметил шевеление.
Еще один «Флоки», а вместе с ним и мехи прикрытия – «Пес» и «Тандер». Ну ничего себе! «Пес» – это куда бы еще ни шло. Хотя эта маневренная машина больше пригодилась бы в бою, а не в качестве прикрытия ракетных платформ. А оставлять «Тандер» в тылу и вовсе идиотизм – он создан для того, чтобы прорывать вражеские ряды, выдерживать на себе сосредоточенный огонь сразу нескольких противников. Почему он тут? Кто командир в подразделении противника и почему он так глупо распоряжается имеющимися в его подчинении машинами?
Впрочем, мне стало не до того. Если «Флоки» на столь близкой дистанции бояться не стоило – вздумай он пальнуть ракетами, зацепит и его самого, то «Пес» и уж тем более «Тандер» представляли серьезную опасность. Особенно последний.
И оба они шагали к нам. Видимо, вражеский пилот, которого только что раздавил Маркус, перед смертью успел сообщить своим, что случилось. Вот же гад!
– Расходимся! – приказал я, и наши с Маркусом машины начали спешно шагать в разные стороны.
– Попробую обойти их! – сказал Алекс.
– Принято! – я не особо верил, что Алекс в этот раз сможет отвлечь противника на себя, но чем черт не шутит?
Меж тем вражеские мехи уже открыли по нам огонь. Несколько лучей ударили совсем рядом с моим «Воителем», лишь чудом его не зацепив. Маркусу повезло меньше – ему в торс прилетело от «Тандера». Броня, кажется, выдержала, но это пока…
Я решил сперва разобраться с «Псом». В качестве цели выбрал его правую ногу и выдал полный залп из всех орудий.
«Пес» уже набрал скорость, несся во весь опор на Маркуса, так что я частично промазал, но несколько импульсов попали в ногу. Пусть я только прожег ему броню – это уже немало. Пара таких попаданий, и вражеский мех охромеет, а может и вовсе удастся сбить его с ног.
Маркус, кажется, понял мою идею даже до того, как я ее озвучил – на ходу он развернул корпус своего меха и методично принялся палить по приближающемуся «Псу». Он не спешил, тщательно целился, и за это был вознагражден – очередной выстрел сбил здоровенный кусок брони с ноги вражеского меха, а следующий угодил уже в уязвимую точку.
«Пес» словно бы споткнулся, резко сбавил скорость. Пилот даже вынужден был остановить робота, а когда он вновь двинулся вперед, я увидел, как его мех тащит ногу – все, «Пес» теперь хромой. Толика везения, и его удастся добить окончательно.
Тут как раз вовремя появился Алекс. Его легкий мех дал несколько выстрелов по «Псу», тот развернулся, огрызнулся короткой очередью из автопушки, но Алекс уже ушел за здание.
Тут уже мне стало не до наблюдения за «Псом» – вражеский «Тандер» выбрал меня в качестве своей целью и я проворонил, когда он нанес удар.
От попаданий «Воитель» завибрировал, пошатнулся, но я вовремя спохватился, заставил робота переставить ногу, благодаря чему и сохранил равновесие.
– Моя очередь! – пробормотал я, и из всех пушек пальнул по «Тандеру». Конечно, наши мехи находились в совершенно разных весовых категориях, но…я вспомнил день Испытаний, когда Мелиса умудрилась на легком «Барсе» уничтожить точно такой же «Тандер».
  
Конечно, у меня не «Барс», но, думаю, парочку ее приемов смогу исполнить и на «Воителе».
В первую очередь нужно было сократить дистанцию и я рванул вперед к «Тандеру», и прежде чем он успел перезарядиться, я был рядом. Прошел буквально в десятке метров от него, оказавшись за спиной тяжелого вражеского меха.