Железный Лорд 2. Наместник

– Значит так, майор… В первую очередь дай кому-то из своих людей задание – отправить запрос в отдел безопасности, требуйте на связь Рок Арана. Как понял?
– Понял вас, – мгновенно отозвался майор. Вот таким, покладистым и не задающим вопросы, он мне нравился куда больше.
– Выполнять немедленно! Жду в канале!
Пока майор принялся выполнять мой приказ, я замолчал, дожидаясь его, и тут же почувствовал на себе чей-то прямо-таки пронизывающий взгляд.
  
Повернув голову, я увидел, как капитан Сард буквально сверлит меня глазами.
– Что? – спросил я.
– Лорд Лэнгрин… – словно смакуя слова, произнес он, – вот, значит, как…
– Здесь! – я услышал в динамиках голос майора, который, видимо, отдал распоряжение подчиненному и вновь готов был меня слушать. – Ваше приказание выполнено.
– – Отлично, – буркнул я, – теперь к главному. Среди наших подразделений есть самозванцы. Они в любой момент могут ударить нам в спины. С большей долей вероятности это «Красные уланы», «Копья Тирра», 5-ая мех-бригада и «Калиопские Тигры». Их нужно проверить…
– Но лорд…как?
– Найдите тех, кто там служил, спрашивайте, как выглядит старшина, ищите тех, кто знает командиров этих подразделений…
– Лорд Лэнг! Я сделаю все, что в моих силах, но у нас штурм в самом разгаре и…
– Переключи меня на канал штаба. Я объясню генералам суть проблемы. А пока занимайся тем, что тебе приказано…
– Но лорд…
– Ну? В чем проблема?
– Главнокомандующий и большая часть штаба направилась в столицу…
– Что? Зачем?
– Мы прорвали оборону. Наши войска уже в городе и продвигаются к резиденции барона. Противник сопротивляется, но мы с боями идем вперед. Главнокомандующий хочет возглавить атаку и…
– Что за идиот… – вздохнул я.
Понятия не имею, кто там командующий, но каким кретином надо быть, чтобы в столь ответственный момент лезть на передовую? Если противник об этом узнает, то незамедлительно ударит, ведь это такой шанс! Обезглавить армию, лишить ее руководства равносильно тому, что разбить ее в пух и прах…
– Где заместитель командующего?
– С ним же…
– Начальник штаба?
– Тоже…
Я не удержался и прошипел несколько витиеватых ругательств. Ну ладно, я могу еще понять, что великий стратег не может упустить момента собственного триумфа, хочет как полководцы давно ушедших времен войти в поверженный город вместе со своей армией, точнее следуя первым и ведя за собой солдат. Но на хрена своего зама и начальника штаба тащить? Если ты идиот и с тобой что–то случится, то хотя бы другие люди смогут исправить допущенные тобой ошибки.
Или не могут?
– Кто командует штурмом столицы? – спросил я, уже догадываясь, какое имя услышу.
– Его сиятельство, лорд-наследник Рикар Азолай Тирр.
Ну вот все и встало на свои места. Если представить, что главнокомандующий – мой братишка, все нелепости и глупости становятся понятны – это для лорда-наследника норма.
– Кто его зам? Начальник штаба?
Майор назвал фамилии дворян, которые мне ни о чем не сказали. А я знаю всех полководцев графства, причем не только генералов и адмиралов, но и толковых полковников. Среди них не было тех фамилий, которые мне только что озвучили.
Я уже догадался, что это значит, – Рикар назначил зама и начальника штаба из числа своих лизоблюдов. Поистине идиотское решение. Там, где как раз нужен взгляд со стороны, нужен специалист, который тебя ‒ недалекого и упертого дилетанта сможет остановить или подсказать правильное решение, Рикар поставил людей, которые будут подхалимничать, со всем соглашаться, и не выдадут ни одной дельной идеи.
Ну, его проблема…
Вот только было одно большое «но». Рикар сам по себе ценный трофей – целый сын графа и наследник. Если барон его захватит, то сможет использовать как заложника, диктовать свои условия.
А что он может потребовать? Да понятно что – убрать все графские войска сначала с планеты, а затем и с территории баронства.
На этом всю кампанию можно считать проигранной – баронство перейдет к графу Орту, тот усилит границы, и все, Кракалис мы потеряем навсегда.
А раз так, значит, придется действовать…
– Мне нужна тактическая схема расположения и передвижения войск, – заявил я.
– Но уве…передавать такое даже по закрытому каналу… – начал было майор.
– Плевать, – прервал я его, – если среди наших подразделений есть самозванцы, а они есть, и я уверен, что весь наш расклад противник знает, то передавайте.
– Слушаюсь…
Пару минут я разглядывал экран, на котором располагались зеленые точки – наши подразделения, и красные – вражеские войска.
Более того, майор даже сбросил запись тактической схемы с начала боя, и я бегло ее просмотрел.
По всему выходило, что мы никак не могли заставить противника отойти с первичных позиций – они там сидели крепко и могли бы сидеть долго и нудно, но вдруг отошли, позволив нашим войскам войти в город.
Почему? Лично я бы насторожился, но Рикар, похоже, решил, что все закономерно и никаких вопросов не задавал – продолжил давить и наступать.
Так мало-помалу часть наших подразделений оказалась практически в самом центре столицы, на подходе к баронскому дворцу. Остальные были еще на входе в город, застряв в перестрелке с подоспевшими подразделениями противника.
Казалось бы, ничего особенного, все вроде как идет ровно, но я отчетливо видел, как авангард во главе с Рикаром отрезают от других войск. Окружение только начало вырисовываться, но уже стало понятно, к чему все идет. Несколько минут, и Рикар с несколькими подразделениями будет в ловушке…
– Капитан Сард! Нам нужно высадиться в городе. Нужно помочь лорду-командующему!
– Да, лорд Лэнгрин, – кивнул капитан, а я тут же поморщился. Все же быть лейтенантом и простым воителем мне нравилось намного больше.
– Лор Лэнгрин… – в динамике раздался голос майора.
– Здесь! – мгновенно отозвался я.
– У меня на втором канале некто Рок Аран. Он желает говорить с вами немедленно.
– Соединяй! – приказал я, и практически сразу послышался знакомый голос.
– Вижу, мои советы не лезть в неприятности тебя раздражают настолько, что ты делаешь все наоборот…
– Уве Рок Аран, – я не знал, как обращаться к собеседнику, поэтому решил не использовать титулов и званий, назвав его «нейтрально», – боюсь, что не все зависит от меня. Сами видите и знаете, какие обстоятельства.
– Знаю, – ответил Рок Аран, – благодаря вам уже вычислили два подразделения, которые собирались устроить диверсию в тылу. Но позвольте узнать, почему ваш корабль сменил курс и куда направляется?
– Мы будем высаживаться в городе…
– Зачем?
– Лорд Рикар в опасности. Если ему не помочь… – начал было я, но Рок Аран меня перебил.
– Вот уж не думал, что вы станете беспокоиться о брате.
– Не в этом дело, – хмыкнул я, – если его захватят – на всей нашей кампании можно ставить крест – баронство отойдет графу Орту.
– Баронство? Вы считаете, что Рикара возьмут в плен, в заложники?
– Ну…да. Барон сможет выторговать для себя выгодные условия перемирия или вообще заставить нас убрать все войска с планеты.
– Боюсь, что вы заблуждаетесь, – заявил Рок Аран, – барону Кракалису и графу Орту выгодно видеть лорда-наследника мертвым.
– Что? Почему?
– Его смерть вынудит наши войска отойти в любом случае – нужен будет новый главнокомандующий экспедиционным корпусом. Кроме того, на Тирре начнутся свары, касающиеся престолонаследия. Вас-то в расчет никто не берет – все считают, что вы без пяти минут асессор. А родственников, имеющих право претендовать на графский титул, у вас предостаточно…
Вот, значит, как… Но неужели наши противники не понимают, что даже убив Рикара они ничего не изменят? Сражения здесь продолжатся. Мой отец не допустит, чтобы свары на Тирре отразились на ход кампании здесь. Хотя…пока суд да дело – наши войска вынуждены будут отступить и перегруппироваться после сегодняшнего, им нужно будет новое руководство, новая тактика и планы, а за это время Орт и Кракалис успеют подготовиться еще лучше…