Опальная принцесса (СИ)

Леди воительница растерялась, в кармане у нее не нашлось ни единого лоскутка или ленты. Зато Рустам быстро нашел выход, наклонился к Лауре и снял ленту с ее волос.
– Позвольте позаимствую.
– А я возьму на себя роль судьи! – предложил староста и никто не стал возражать. Мужчины разошлись в разные стороны.
– Приготовились! И! Вперед!
Джереми схватил стопку и проглотил содержимое одним махом, на миг зажмурил глаза и медленно выдохнул. Его соперник в это время спокойно, словно воду, пил уже вторую стопку. Барлоу схватил сразу две стопки и по очереди влил в себя, а Рустам же, не меняя темпа, пил уже пятую стопку и даже не кривился.
  
– Пей до дна! Пей до дна! –кричали люди и хлопали в ладоши.
Граф отставал уже на две рюмки.
– Джереми, я в вас верю! – выкрикнула, чтобы поддержать Барлоу, но вышло только хуже бедняга чуть не подавился!
– Пей! Пей! Пей!
– Восемь!
– Девять! – отсчитывал народ.
– Десять! – крикнул староста. – Победил монах Рус. Так давайте же выпьем за смелость! Ура!
Народ заулюлюкал, а Джереми скривился, махом влил в себя последнюю рюмку.
Снова звучит гитарная трель и народ бежит к костру едва успев закусить.
– Могу я пригласить хозяйку моего талисмана?
Лаура оглянулась на свою телохранительницу.
– Простите я не танцую!
– Зато я с удовольствием! – заверила сеньорита воительница, закрывая Лауру от взгляда Рустама. – Идем! Она ухватила его за руку и утащила ближе к костру.
Время потихоньку близилось к ночи. Мои плечи начали мерзнуть, а голова шла кругом от выпитого. Я отставила кружку и решила, что посижу еще пару минут и отправлюсь спать.
– Смотри, – Лаура указала в сторону костра, – что это там за маленькие человечки?
Гляжу в указанном направлении, но голова так кружиться, что я не сразу различаю их. Маленькие карлики, ростом чуть выше колена взрослому человеку. Они мелькали среди людей и тянули руки к Рустаму. Длинные такие руки.
– Погодите-ка? – я тряхнула головой.
Маленький рост, крохотные ножки, кругленькое брюшко, облако пуха на голове непотребного розового цвета. Да это же амуры! Да, на гравюрах их рисуют миленькими, пухлощекими младенцами, а на деле эти фейри выглядят немного иначе. А еще влекут за собой всякие непристойности, много непристойностей. Мне кажется или их тут три? Нет, четыре! Пять! Да, откуда столько-то? Пара амуров на гулянке – не беда, но если их больше трех, то всякие заигрывания с девушками очень быстро перерастают либо в непотребство, либо в мордобой.
Пригляделась, вдруг показалось! Увы, амуров было уже шесть! Проклятье! Одного не пойму, чего ж они исключительно вокруг Рустама крутятся?
И вот один из фейри начал размахивать руками, будто очаровывая кого-то. Хотя почему кого-то, вон та рыженькая, что с кузнецом отплясывала, вдруг резко повернулась всем телом в сторону Конкрадова. А следом еще одна барышня, а на этот раз шатенка.
Ой-йо-йой, а они же сейчас подерутся.
– Кажется скоро станет весело! – прокомментировала Лаура.
А вот я ее мнения не разделяла, нужно разогнать амуров иначе тут такое начнется, что через девять месяцев все село обзаведется малышами.
Поднимаюсь из-за стола…
Нет, покуда я ходить буду этих амуров ее больше станет!
Хватаю со стола вилку и вдруг она выпадает из пальцев прямо под стол!
То, что надо! – наклоняюсь и вот он тот момент, когда меня никто не видит. Быстро-быстро шепчу призыв местного хранителя.
Давешний котяра объявился, как только я умолкла.
– Чего тебе надобно?
– Ты амуров видел?
– Разумеется, я же их в свою вотчину пустил!
– Выпроводил бы ты их от греха подальше, а то ведь после их вмешательства могут и семьи порушиться. Оно тебе надо?
– Дык, я бы и рад, вот только они ж к чародею слетаются. Магия любви в его крови плещется, а спиртус эту плотину тараном сносит.
О каком чародее идет речь, я догадалась сразу – Рустам. Вот ведь тихушник даже словом не обмолвилась о своих скрытых талантах! Зато теперь понятно его желание сохранить трезвую голову. Надо решить, что делать. Если спрятать чародея от фейри, то амуры сами с этого праздника уберутся.
– Скрытника сюда можешь привести? Или хотя бы Наведяйку?
– Им платить придется!
– Зови!
Кот закрыл глаза и замер. Мой медальон на шее похолодел. Поднимаюсь и оглядываюсь по сторонам. Вижу ко мне идет мужчина, не молодой, но и не старый. Не блондин и не шатен. Глаза какого цвета не понять. Одежда на нем обыкновенная, рубаха белая, да жилетка вязаная, а снизу нарядные штаны. Но если присмотреться, рубаха вовсе не из сукна сделана, а из тончайшей паутинки. Жилетка словно из мха вывалянная. Поднимаюсь со скамьи, делаю шаг навстречу фейри.
– Скритник, долгой ночи тебе!
– Светлого дня, воспитанница чародея! – и замер глядя на меня.
Фейри ночи не любят спрашивать зачем их звали, считают якобы такое поведение приравнивает их к слугам. Поэтому разговор всегда нужно начинать первым.
– Хочу попросить об услуге? Интересует?
– Поведай, а я слушаю.
– Видишь, амуры обступили полукровку? Надо его спрятать, так чтобы фейри утратили подпитку от его ауры и ушли.
– Человек волнуется за полукровку?
– Да, а также за всех людей и не совсем людей, которые находятся в селе, – на всякий случай сформулировала именно так, а то мало ли вдруг еще чьи-то предки с кем-нибудь из волшебного народа согрешили. – Платой тебе может послужить бесконтрольная сила, что окружает полукровку.
– Этого мало, – изрек мужчина с цветными глазами.
– Мне больше нечего предложить взамен.
Фейри задумался на миг, а потом выдал:
– Сладость твоего первого поцелуя.
Я опешила, уставилась на фейри даже и глазами хлопаю. Это он меня что ли целовать собрался? Смущение боролось с любопытством, а язык прилип к небу, оттого я никак не могла задать волнующий меня вопрос вслух.
Собеседник, видимо, уловил мое затруднение, прищурился и усмехнулся, когда заметил алые пятна у меня на щеках.
– Нет, целовать я не буду…
Из груди вырвался вздох, то ли облегчения, то ли разочарования, даже сама не смогла бы однозначно ответить на этот вопрос.
Улыбка фейри стала шире.
– Ты – забавная, – прокомментировал он. – Вернемся к сделке. Если согласишься, то во время первого поцелуя ничего не почувствуешь совсем. Поняла? Так каков твой ответ?
Гляжу на творящееся возле костра безобразие. Девушки и женщины самого разного возраста подступают к Рустаму все ближе, а в глазах горит ненасытный огонь. Вокруг разлился аромат настороженности и грядущего непотребства. Или оставить как есть? Пусть творят разврат, возможно кому-то понравится… Ага, только потом настанет утро и нас таки поднимут на вилы.
– Хорошо, договорились, – отвечаю фейри и протягиваю руку.
Мужчина с цветными глазами берет меня за запястье, пальцы у него горячие, с трудом обхватываю его руку и пожимаю. Крестный как-то упоминал, что среди фейри бытует поверье, будто бы пожать ладонь человека к беде. Потому духи заключая сделки, держатся за запястье.
– Принято! – говорит фейри, снимает с себя жилетку и топает в толпу к Рустаму. На миг его силуэт становиться размытой тенью, а спустя мгновенье на Конкрадове появляется новая одежка.
Амуры застывают и недоуменно оглядываются. Работать за зря они не могут им обязательно нужен проводник, источник волшебной энергии, да еще и с определенным чувством, любви, восхищения или еще чего покрепче.
Бойкие девицы, что собирались приступить к штурму тоже замирают, разглядывают Рустама и недоумевают, чего это такого необычного в нем заметили. Быстро теряют интерес и возвращаются к забытым кавалерам. Даже сеньорита воительница замерла на месте и прислушалась к собственным чувствам.
  
– А кто это был? – вдруг прилетает вопрос в спину.
Оборачиваюсь Лаура, как и прежде, сидит на лавке не спеша поцеживая напиток из кружки.
Неужели она его видела? Как? Поворачиваю голову – староста за столом сидит, мяско подщипывает и ухом не ведет. Значит он фейри не заметил. Тогда почему его увидела Лаура? Может по той же причине из-за которой на нее ее не действует волшебное обаяние Конкрадова? Видать предки согрешили с дивным народом.