Наследник пепла. Книга III (СИ)

— А Азарет разве не был столь любезен, чтобы тебе рассказать? — спросил меня Джузеппе. — Я думал, он поведал тебе всё во время инициации. Хотя, стоп, а как ты вообще?..
— Это другой разговор, — ответил я. — Посетил давний тохарский дворец и там познакомился с высшим. Но так уж получилось, что поговорить не смог, — демон напрягся, поэтому я поспешил добавить: — Нет, все живы, просто момент был неподходящий. Как у вас в Италии.
  
— А-а! — кивнул Джузеппе, сразу же успокоившись. — Тогда понятно. Что ж, расскажу, что помню. Уже столько лет прошло, что я себя на полном серьёзе человеком считаю и лишь потом вспоминаю.
— Ну вот и вспомни сейчас буквально на одну небольшую лекцию, — улыбнулся я. — Мы же тут в неведении после большого прорыва четыреста лет назад живём.
— Это да, раньше люди и некоторые наши кланы дружили, — согласился тот. — А наш мир вообще с несколькими перекликался, — Джузеппе мечтательно поднял глаза наверх, но тут же спохватился. — У нас было множество княжеств. Почти у каждого был свой бог или богиня. И жили мы в подобном виде сотни тысяч лет. В какой-то момент наша цивилизация достигла точки равновесия и долгое время оставалась на ней. Полагаю, этому способствовало жёсткое сословное разделение.
— Вы считаете это плюсом? — хмыкнул я.
— Когда демон, или человек, или любая особь знает своё место — это всегда плюс, — ответил мне демон на полном серьёзе. — По крайней мере кухарка из касты прислуги не рвётся управлять государством. А когда присутствует неопределённость, как у тех же селекционеров, то тут и начинается самое жуткое.
— А про свободу воли не слышали? — поинтересовался я, но без особых эмоций, так, чтобы узнать.
— В рамках своих каст — ради всех богов, — развёл руками демон. — А вот просто так не нужно. Каста высших демонов знает, как управлять миром. Оставьте им это.
— Так знаете, что доуправлялись до хаоса, — резюмировал я.
— Да ты не понимаешь, — Джузеппе даже подался ко мне, словно так мог убедить меня. — Высшие десятки тысяч лет управляли нашим миром, и всё было нормально. Но появился клан селекционеров, и они начали мутить воду. Им всё было не так, им всё нужно было исправить, переделать, улучшить и так далее. Зачем? — кричали мы им. — И так всё работает? Работает — не трогай! Демона в душу твою мать! Нет, они копыта ещё шлифовать не начали, а уже дай чего-нибудь переделать. Ну и сломали всё к чёртовой бабушке.
— Допустим, — ответил я. — Но они же из вашей системы вышли. Они же те же высшие демоны!
— Ну, да, — согласился Росси. — Только княжество этих склонных ко всякой генетике и евгенике было давным-давно, но у них особых-то сил и не было. А тут вдруг уродился Максвелл и начал воду мутить.
— Демон Максвелл? — переспросил я, и Джузеппе кивнул. — Что-то такое слышал, но не помню, откуда.
— Да не суть, — махнул рукой Росси. — Дело в другом. Он захотел преобразовать наш мир. Причём, целиком и полностью. Конечно, совет высших демонов послал его куда подальше когти красить, что у нас считается лютым оскорблением. Так вот, не разрешили ему проводить опыты.
— А почему? — поинтересовался я.
— А зачем? — не понял меня демон. — У нас всё было, говорю же тебе. Равновесие. У многих кланов сообщение с другими мирами. Что-то выменивали в обмен на усиление магии и доступ к божественным благословениям. Но Максвелла, видимо, не устраивало, что не он нашим миром управляет, и он решил, что пришла пора навести свои порядки.
— Я даже захотел посмотреть театральное представление по истории вашего мира, — сказал я, памятуя о своём последнем походе в театр. — Это было бы великолепно.
— Ты думаешь, это была бы трагедия? — грустно спросил меня Джузеппе. — Это был бы фарс. Максвелла не остановил запрет. Он решил, что, если нельзя экспериментировать на высших, он вполне может это делать на прислуге. И создал низших.
— Их не было до него? — удивился я.
— Говорю же, — с нажимом проговорил Росси, — у нас была жёсткая кастовая система. А Максвелл, по сути, из прислуги сделал армию рабов. Они ничего не боятся, потому что у них на генетическом уровне отключены рецепторы боли. Они её просто не чувствуют. По сути, то, с чем столкнулся ваш мир, армия изменённых рабов. Причём, им ещё втемяшили в мозг, что ваш мир — это их мир и вы его просто захватили. Они даже не понимают, что земли, на которых они сейчас проживают, это ваши земли, которые они захватили у вас. У них память слишком короткая. Это просто низшие существа с изменённым селекционерами разумом. У них есть только две установки: размножаться и убивать. Всё.
— Жёстко, — я почесал затылок. — Но мы можем как-то с этим справиться?
— Рецепта пока нет, — Джузеппе покачал головой. — Особенно у меня. Но я знаю, что и у Азарета тоже, иначе в этом мире сразу же наступило бы затишье. Понимаешь, это же всё началось у нас. Причём, началось, как обычное восстание низших. Типа за свободу, за равенство, за уничтожение каст! И некоторые даже ничего предпринимать не стали, надеясь, что чужими руками уберут своих врагов. Вот только убрали в итоге и их. Из шестидесяти с лишним княжеств держатся вроде бы только четыре. Огневики, землевики, и ещё двое. Не знаю точно кто, мне не доносили. А остальной мир просто стёрло, как и не бывало. Хаос и смерть воцарились там. А теперь рвутся к вам. Полагаю, что вам надо понять, как запечатать разломы, и потом уничтожить всех тех, кто останется в вашем мире. Другого предложения у меня нет.
— Уже хоть что-то похожее на план действия, — вздохнул я. — Ладно, я с тобой не прощаюсь. Но всю эту информацию мне нужно обдумать.
— Всегда рад помочь, — кивнул Джузеппе, собираясь подниматься, но я его осадил.
— А скажи, что ты пообещал императрице за свою безопасность? — уточнил я, потому что не хотел впоследствии встретиться с демоном на противоположных берегах. — Просто ты пойми, тут тоже есть свои внутренние течения, как и в вашем мире. И я не хочу видеть тебя противником.
— Понял, — и вот тут, кажется, демон крепко задумался. — Знаешь… я, наверное, слишком быстро принял мнение, что люди все заодно. Что ж, давай договоримся так: клятву я давал тебе. С императрицей…
— Императрице придётся вассальную клятву давать или клятву служения, — продолжил я. — И я даже не знаю, какая будет приемлемей в нашей ситуации.
— А у вас есть с ней проблемы? Ты же её бросился спасать.
— Официально — проблем нет, а неофициально — наши семьи не в ладах. Её фаворит неделю назад нас чуть на виселицу не отправил.
— Весело живёте.
— Не то слово. Так что там с платой за переезд?
— Вот эти самые компактные телепорты и пространственные карманы предложил, — со вздохом ответил Росси. — Наверное, это лишнее.
— Пока нет, но телепорты у нас есть общие, — ответил я, — возможно, тоже вашей разработки.
— Прадед мой делал, — усмехнулся Джузеппе. — Я тогда маленький ещё был. С друзьями по стелам этим прыгали, когда они валом лежали.
— Если хочешь, переезжай с родом к нам, у нас имение на берегу озера Горячее, — предложил я. — Построим вам там общину. Будете жить припеваючи, рядом разломы, горячие ключи, горы, красота.
— И низшие? — переспросил демон.
— И низшие, — согласился я.
— Нет уж, увольте, — совершенно серьёзно ответил Джузеппе. — Мы и так от них несколько сотен лет бежим, а ты говоришь опять к ним. Нет, мы не трусливые, мы осторожные. И всё же откажусь.
— Что ж, — нехотя согласился я. — Твоё право. Полагаю, возле Уральских гор можно будет основать хорошую общину. Там и разломы, там и магические животные, да и людей хватает.
  
— А вот про это я и думал, — кивнул мне Росси. — Там есть интересное место. Самое главное, чтобы они сюда не прорвались.
— Будем стоять на страже, чтобы не допустить их сюда, — я пожал плечами. — Ничего другого нам не остаётся. Кстати, хотел напомнить про артефакт смены личины. Или мне можно заказать у знакомого артефактора?
— Так не подойдёт же, — демон даже глаза раскрыл.